Но все равно все мы почему-то остерегались его. Было в Эм что-то странное, даже пугающее, что-то опасное. Эта речь – с расстановкой, как будто он подбирает слова. Повышенное дружелюбие. Высокий рост. Безумно дорогие кроссовки (кто-то поинтересовался их ценой в интернете и распустил слухи по школе). Нет, не только это. Он как будто носил маску, его никогда нельзя было застать врасплох. Когда бы ты ни взглянул на него, перед тобой всегда был подтянутый, вежливый, дружелюбный Эм.
Глава вторая
Неизвестный номер, [15.03 18:00]
Привет. Это Эм, из школы. Я просто хотел еще раз извиниться за то, что толкнул тебя, прости, это случайно получилось.
Анна, [15.03 18:05]
Привет. Ого, где ты взял мой номер? Да ничего, я не обижаюсь, бывает.
Марк, [15.03 18:06]
Попросил у твоей подруги. Ну что ж, рад, что ты не злишься. Хорошего тебе вечера!
Анна, [15.03 18:07]
И тебе хорошего вечера.
Я сидела, тупо глядя в темноту за окном. Ничего себе! Мне написал сам Эм! А ведь случай-то пустяковый, ни к чему было снова извиняться. Если только это не было поводом…
Марк, [18.03 16:06]
Привет! Видел тебя сегодня у кабинета английского – классные шорты! Надевай их почаще.
Анна, [18.03 16:10]
Спасибо, мне они тоже нравятся.
Марк, [22.03 10:00]
Доброе утро! Надеюсь, ты сегодня не забыла зонт? Такой дождь был с утра…
Анна, [22.03 10:01]
Доброе утро. Не забыла, все в порядке, шорты не пострадали.
Марк, [22.03 10:01]
Рад слышать, а то же я ведь только за них и беспокоился!
Так проходили дни. Эм писал мне все чаще: раз в несколько дней, через день, каждый день. Шутил, напоминал мне взять зонтик или перчатки, рассуждал о погоде, саркастично комментировал разные школьные происшествия, узнавал, как у меня дела, или коротко делился своими новостями. Поначалу очень коротко, в нескольких словах, как будто рукой легко проводил по поверхности воды, но постепенно становился все более многословным, и я сама поймала себя на том, что становлюсь все более откровенной с ним.
Мне было удивительно, насколько в личной переписке Эм отличается от того образа, который закрепился за ним в школе. Это и правда были два разных человека, Марк и Эм… Мне с каждым днем все больше казалось, что настоящего Марка знаю только я.
Глава третья
В тот вечер я возвращалась с занятий по рисованию, которые методично посещаю два раза в неделю. Я люблю рисовать, хотя не думаю, что у меня есть талант. Синее пальто, берет, в руках папка для эскизов, в рюкзаке – краски и кисти. Сумерки разлились по уже весеннему городу, воздух пахнет предчувствием свободы, а в скверах поют птицы.
Не доходя до моего дома, во дворе – шумная толпа подростков. Что-то громко обсуждают, смеются. Я одна, и опасаюсь таких компаний вечером, пожалуй, лучше обойти их подальше.
– Анна! – вдруг окликает меня кто-то, и, присмотревшись, я вижу, что это Эм.
Хлопнув кого-то из парней по плечу и бросив компанию, он подходит ко мне, сегодня Эм весел, как никогда, его широкую улыбку видно аж за десяток метров.
– Привет!
– Вот так встреча! Откуда это ты в такое время? Не говори, что со свидания?
– Что? Нет, конечно нет. Я – из художки.
– Рисуешь? Правда?
– Ну да, немного… Да ладно, забудь, Эм. – я всячески пытаюсь показать, что очень тороплюсь и мне не до разговоров, пытаясь обойти его. Но, если Эм не хочет, чтобы ты его обошла, то и не обойдешь. Он улыбается и делает шаг в сторону, не давая мне пройти. От него пахнет мятной жвачкой и еще чем-то приятным. А еще сейчас он почему-то кажется дерзким и опасным, не знаю, что тому виной, сумерки или его шумная компания.
– А мы вот с ребятами собирались в караоке, пойдешь с нами?
– Эм, я не могу, мне надо до…
– Ну, всего на часик? Я провожу тебя домой, обещаю!
Он с такой горячностью говорит это свое «обещаю», что сомнения внутри меня разбиваются на тысячу осколков.
– Ну ладно, надеюсь, это недалеко?
– Да нет, тут, рядом, идем, я познакомлю тебя с ребятами!
В караоке-баре через пару улиц шумно, душно и много народу. Я смущаюсь, потому что одета я совершенно не для такого места, но Эм смотрит на меня таким взглядом, что уже через пару минут я забываю, что у меня «не клубный» вид. Друзья Эм смотрят на меня с сомнением: ну да, я явно не подхожу к этой компании.