- Ребят,- протянула Лили,- давайте сгоняем. Буквально туда и обратно.
Парни посмотрели в ту сторону, куда указывала девушка, и заметили кучу бегущих детей, а затем, причину переполоха: люди в машине с вагончиком, продающие сладкую вату.
Вот теперь Лиам узнает Лили.
***
Pov Лили
<Настоящее время>
Надо же, всего несколько часов назад мы ели сладкую вату и счастливо обсуждали, кто какую погоду любит, как относиться к животным, где хотел бы жить.
А потом, множество маленьких кусочков моей порции ваты совершенно случайно оказались на головах всех трех парней. Нет, конечно же, её никто туда специально не закидывал…
Кажется, Лиам не смог убрать всё. Так и ходил весь день до игры.
А когда тренер отказался объявлять поражение, начался весь ужас.
***
- Вы же, вроде бы, договорились с ним?- ворчала я на Стайлза. Теперь мы шли проверять обувь людей, пришедших на игру. Вдруг, мы найдем кровь, которая принадлежит какому-то церберу, которого ранил зверь, когда они сражались. Сложная схема, но так мне объяснил Стайлз.
- Это же тренер,- развел руками парень.
Мы оба замолчали, изучая подошвы зрителей. Я знала, что наши уже играют, и хотела бы посмотреть, но понимала, что сейчас важно немного другое.
Я обратила взгляд на Стайлза, который пытался поднять чью-то ногу, на что человек лишь отмахивался. Представляю, в каком он недоумении.
В конце концов, Стайлзу прилепили ногой по носу. Я прыснула от смеха, чем вызвала уничтожающий взгляд парня.
***
Pov автор
<Четыре часа назад>
Визг спасающих себя людей, злое рычание зверя. От этого у всех стоял звон в ушах. Особенно теперь, когда наступила полная тишина.
Лиам, держа за руку девушку, забежал в библиотеку, где уже были Скотт, Малия и Брейден.
- Нет, но теперь я знаю его запах,- услышал бета и сразу понял, о чем речь. Скотт и остальные сорвались с места.
- Что, опять бежать?- простонала Лили, когда Лиам снова крепче сжал её руку,- Давайте притворимся, что мои ноги уши в отпуск. Без меня.
Лиам про себя улыбнулся, хоть внешне и не изменился в лице.
- Ну ладно,- ответил он, и на ходу закинул девушку на плечо. Парень слышал, как её сердце забилось быстрее. Всего на мгновение. А затем пульс снова стал обычным.
- Я немного другое имела ввиду,- проворчала она.
Скотт выбежал на остановку, а следом и остальные. Теперь альфа шел быстрым шагом, немного наклоняясь к багажнику каждой машины, а затем, остановившись у одной, открыл его.
Не все сразу поняли, чья это машина. Только Лиам. Он аккуратно поставил на ноги девушку, после чего со страхом подошел к Скотту, который уже рассматривал подошву кроссовка владельца машины. Кровь. Теперь они знают, кто зверь.
- Что вы делаете?- спросил только что подошедший Мейсон. Его глаза, как и обычно, светились добротой, несмотря на удивление. Конечно, ведь друзья копались в его машине.
Скотт сориентировался быстро, схватил Мейсона за предплечье и потащил к машине Стайлза. Сейчас было главное просто увезти его отсюда.
А вот для Лиама это был удар ниже пояса. На минуту ему показалось, что он разучился дышать: человек, с которым он столько лет дружил, который столько значит для него… Они даже не знают, как ему помочь.
- Лиам,- тихо позвала девушка, которая все еще стояла сзади. Она понимала, как ему сейчас было плохо. Парень стоял, ссутулившись, не реагируя на воздействия окружающей среды. Лили подошла к нему ближе и взяла за запястье, пытаясь обратить на себя внимание.
- Лиам,- также тихо повторила она. Но, на этот раз парень чуть повернул голову в её сторону,- нужно идти.
Это единственное, что она смогла из себя выдавить.
Лиам кивнул, и они пошли в том же направлении, куда ушел Скотт.
***
Они ехали в полном молчании. Никто не хотел ничего говорить.
Мейсон понял все, как только ему вручили его обувь и с того момента смотрел только на подошву, надеясь, что сейчас кровь исчезнет, а это всё окажется лишь розыгрышем. Жестокой шуткой. Уж лучше так.
- Скотт, куда ехать?- спросил Стайлз.
- Можно ко мне,- хрипло отозвалась Лили,- все мои уехали на несколько дней, так что дома никого.
Стайлз только коротко кивнул и повернул руль налево, выезжая на трассу.
Мейсон их практически не слышал. В голове крутилось только одно: «Зверь - это я. Зверь - это я.”
Конечно, он и представить такого не мог. Он всю жизнь старался относиться ко всем доброжелательно, без предвзятого мнения. Всем улыбался, всех любил. Он хотел быть одним из тех людей, которые никогда не ломаются. Которые всегда идут с улыбкой по миру. И вся его доброта всегда шла от самой души, это никогда не было притворством.
А теперь? Получается, что он убил огромное количество людей. Он - главный злодей. И он скоро исчезнет, неволей дав жизнь ужасному монстру, который будет продолжать убивать.
- Это я их всех убил,- тихо сказал Мейсон, раскрывая лицо руками,- это все я.
Лили не могла смотреть, как он мучается. Как и Лиам. Им было до боли жалко его и страшно за него. И они не знали, как ему помочь. Это убивало изнутри.
- Нет,- тихо сказала девушка, приобняв за плечи друга,- нет, это не ты. Ты в этом не виноват.
- Но их кровь на моих руках,- бесцветным голосом сказал он.
- Ты же знаешь, что это не так,- в разговор вступил Лиам,- кровь на руках Жеводанского зверя. Ты - не он. Ты не вернешь его к жизни ценой своей. Мы не позволим.
Мейсон помолчал.
***
Pov Лили
<Настоящее время>
Я устала. От недосыпа, от назойливых мыслей, от идиотских событий. Во все это так не верится.
Мейсон, парень, который так поддерживал меня. Стая, которая до сих про до конца мне не доверяет. Для меня это слишком. Хочется спрятаться. Хочется помочь Мейсону. Слишком много хочется.
Я встала около плиты, опираясь на столешницу, и услышала тихие шаги. Через несколько секунд на кухню зашел Лиам и встал рядом со мной. Его лицо не выражали ничего, а руки были скрещены на груди. Защитный жест.
- Тоже больше не можешь там находиться,- спросил он, не поднимая взгляд.
- Тоже…
Лиам больше ничего не сказал. Мы стояли молча, пока не закипел чайник.
- Я налью,- сказал парень. Я потянулась к шкафчикам наверх и достала чайные пакетики, после чего разложила по чашкам.
Лиам стал наполнять посуду кипятком, и я заметила, что у него дрожат руки.
- Давай я сама,- попросила я, осторожно забрав чайник, а он встал обратно.
Я, закончив с чаем, подошла к парню.
- Лиам. Посмотри на меня. Иначе, я не скажу так, как хочу сказать.
Он чуть заметно улыбнулся и, покачав головой, поднял взгляд.
- Я знаю, что ты с ним давно дружишь. Но, он дорог и мне тоже. И всем, кто здесь сейчас. Мы что-нибудь придумаем, обязательно,- сказала я, а Лиам внимательно смотрел на меня, ожидая продолжения, но я не знала, что ещё сказать. И тогда я начала говорить все, что приходит в голову,- знаешь, в моих мыслях все выглядело куда проще. Я скажу, ты успокоишься и, вскоре, все разрешиться. Наверное, поэтому я верю, что все должно кончиться хорошо.
- Но так бывает не всегда,- сказал он, снова смотря на пол.
Я покачала головой.
- Да как ты не понимаешь? Вера и надежда - это уже половина успеха,- возразила я, но говорила все так же не громко,- нам сейчас плохо. А представь, как ему? Ты его лучший друг, ты должен поддержать его сейчас. И ему не нужны просто слова и похлопывание по плечу. Ему нужна твоя вера в него, вера в лучшее. Он будет видеть это, чувствовать, и тогда не опустит руки. Этим ты спасешь его; на данный момент ты - его маяк. Луч света в глубоком омуте отчаяния.
Лиам минуту просто не отрывал взгляд, а потом повернулся ко мне всем телом.
- Сейчас ты вселила надежду в меня. Ты поддержала. Получается, мой маяк - ты,- говорил он очень серьезно. Я не ответила, только продолжала смотреть на него. Но, вскоре это стало неловко.
- Люди ждут чай,- сказала я, оторвав взгляд, и краем глаза заметила, как он кивнул.