Стоило выйти за дверь, как в лицо мне прилетело, наверное, миллион капель.
Глубоко вздохнув, я надела капюшон на голову, вышла под моросящий дождь и затопала по мокрому асфальту в сторону леса.
Борьба со своей совестью все еще была в разгаре. Она всеми силами орала, что мне сказали не сметь появляться в лесу, что я поступаю неверно и неправильно, хотя бы по отношению к парням. Что зря я не слушаю их мудрых наставлений.
С другой стороны, я безумно хотела идти туда. И я понимала, что это лишь для того, чтобы доказать себе, что я не такая уж и никчемная. Глупо и по-детски. Но, я не могу спокойно спать с этой мыслью. А теперь, пожалуй, не смогу спокойно смотреть в глаза друзей. Супер…
«Так, все, назад пути уже нет. Поздно» — подумала я, но даже после этих слов моя совесть не угомонилась. Чтоб ее.
Стайлз, Скотт, Тео и Лиам договорились встретиться в два часа ночи на окраине леса. Мне как раз идти где-то час. Там дальше разберусь на месте.
Пересекая улицу, я наткнулась на группку пьяных мужиков из трех человек. Решив обойти их подальше, на всякий случай, я тотчас угодила ногой прямо в лужу. Черт, как же не вовремя этот дождь!
К слову, мужчины даже бы и не подошли ко мне, так как, будучи пьянющим в хлам, один из них, заметив меня, отшатнулся в сторону и завопил на всю улицу: «Смерть!», а остальные отшатнулись вслед за ним.
Так хотелось ответить: «Сегодня я не за вами», но испытывать судьбу не стала. Просто прошла мимо.
Всю дорогу меня сопровождал дождь, но стоило мне скрыться под деревьями, как он тут же прекратится. Чудно…
Минут через десять появился Тео и как раз тогда снова пошел дождь, только теперь настоящий ливень. Следом на джипе подъехали Стайлз, Скотт и Лиам. Из-за сильного ливня слышно ничего не было, но через минуту они разошлись. Скотт со Стайлзом пошли прямо, Лиам повернул налево, а Тео направо. Интересно, как они собрались что-то искать? Или не заметить меня трем оборотням — это нормально?
Прикинув, что прямо идти точно нельзя — Скотт и Стайлз вместе выедят мне мозг, а слева это сделает Лиам, я пошла направо. Тео же, скорее всего, оставит мой мозг в покое.
Пробираясь через высокие заросли кустарника, я постоянно приподнималась на цыпочки. Но Тео найти так и не смогла. Куда он мог деться? Я же пошла прямо за ним, практически сразу. Да и вообще, немного напрягает вся обстановка вокруг. Из-за темноты и бесконечных кустов я ничего толком не могу разглядеть. А из-за капель дождя, падающих потоком на ветки деревьев и вокруг, я еще и ничего услышать не могу. Это уже не супер.
И только в этот момент я поняла, что Тео умеет бегать очень быстро. И если это он и сделал, то мне даже верхом на пегасе теперь его не нагнать.
Ну и почему мне раньше это в голову не пришло? Ладно, еще немного похожу и вернусь назад. Уж обратную дорогу-то я найду.
Когда сучок больно ударил меня по лбу, я тихо шикнула. И следом появилось такое чувство, будто за мной кто-то наблюдает. Секунду назад этого чувства не было, а теперь есть.
Неужели нельзя было поставить саундтреком к моей прогулке стрекотание кузнечиков и уханье каких-нибудь сов? Нет же, дождь ведь куда интересней.
Стараясь передвигаться как можно тише, я прислушивалась к звукам и очень скоро об этом пожалела. Справа послышался шорох.
Я резко остановилась и развернулась всем телом в ту сторону. Сердце упало в пятки, а в горле встал ком. Тьма, кажется, сгустилась вокруг меня и взяла в свои крепкие путы. Судорожно вздохнув и стараясь унять панику внутри себя, я стала медленно подходить к кустам.
Я едва сдержала вскрик, когда под кроссовком хрустнула ветка, но тут же взяла себя в руки. Все в порядке, наверняка там просто…
В следующую секунду звуки ливня в лесу пронзил мой визг. Я попятилась назад, не в силах бежать от страха.
Из кустов на меня выпрыгнуло чудовище с горящими глазами. Тяжелое дыхание, не высокое, но сильное и мускулистое тело… Лиам.
Как только я это поняла, то испугалась еще сильнее. Он меня убьет.
Парень превратился обратно в человека и смотрел на меня с удивлением и не скрываемым возмущением.
— Лили? — кажется, он даже поперхнулся, — Что ты здесь делаешь?
Кто мне может объяснить как? Как я оказалась рядом с человеком, который пошел налево, если кралась за человеком, который пошел направо? Просто волшебство какое-то! Нет, так оплошать — это просто уровень, непостижимый для нормальных людей…
— Кто, я? — состроив удивленное выражение лица, я постаралась придать голосу как можно больше непринужденности, — А я решила прогуляться перед сном! Подышать свежим воздухом, чтобы лучше спалось.
— В два часа ночи?! — зло сверкнул он глазами.
— Да-а, я частенько так… мм… А ты тоже перед сном гуляешь? — последнее предложение было явно лишним. Кажется, сейчас Лиам на пределе злости. Дернул же черт за язык! Может, нужно было притвориться, что я — лунатик? Который тщательно подобрал одежду для прогулки по лесу, да…
— Дуру из себя не строй! — прорычал он и, схватив меня чуть выше локтя, потащил вперед, — Тебе же ясно сказали — сиди дома!
Я не стала препираться с ним. Пусть сначала немного остынет, а то у меня сейчас есть реальный шанс хорошенько получить от него. А, если учитывать, что там где-то ходит Стайлз…
Минут через десять быстрой ходьбы и поводыря-оборотня, я уже не чувствовала руку, дыхание сбилось, а легкие горели огнем. Но, лицо парня не смягчилось ни на толику. Кажется, если сейчас вылить на него ведро ледяной воды, его тело зашипит и от него пойдет пар. Я молчала, пока руку, вдобавок, не начало сильно ломить.
— Лиам, — взмолилась я. И это не преувеличение, — отпусти, или мою руку придется ампутировать.
Парень резко остановился и повернулся ко мне. По его взгляду я поняла, что хоть одна моя не до конца честная или саркастичная фраза, и он ампутирует мне голову. Но руку все-таки отпустил. Правда, тут же схватил меня за другую.
Что бы ненароком не ляпнуть какой-нибудь комментарий его действиям, я прикусила язык.
— Зачем ты сюда пришла? — спустя еще несколько минут тихо спросил Лиам. Но, это не значит, что его зловещий тон меня не пугает.
— Хотела вам помочь, — ответила я, аккуратно подбирая нужные слова.
— Ты издеваешься? Говори все, как есть! — грозно прорычал он, и я поняла, что опасно с ним сейчас заниматься игрой слов…
— Хотела вам помочь, чтобы не чувствовать себя такой ужасно никудышной в вашей компании. Так тебя больше устроит? — сказала я, рассматривая землю под ногами и стараясь сделать все, чтобы мой голос звучал ровно и с нужной интонацией.
Лиам посмотрел на меня сначала удивленно, а потом, как на дуру последнюю. Ну вот, теперь есть вероятность, что я буду постоянно ловить на себе этот взгляд.
— Ну ты, конечно, и на придумывала, — глубоко вздохнул он и покачал головой.
— Возможно.
Он снова замолчал, а когда снова заговорил, то злость уже ушла. Ну, или он приберег ее, пока все не соберутся. Чтобы дружненько прихлопнуть меня как насекомое мухобойкой.
— Мы так и не договорили, — вдруг мстительно ухмыльнулся он, — Почему ты обижалась? И только не говори, что это из-за похода в лес. Не поверю.
Я нахмурилась и попыталась вывернуть руку из его захвата, но куда уж мне там…
Тогда я специально ойкнула, будто от боли, но тоже не сработало. Видимо, он желает всеми силами не только получить от меня ответа, но и вбить мне в голову, что больше не стоит ослушиваться их наставлений.
— Да что ты прицепился ко мне? Все в порядке, я с тобой разговариваю и тому подобное. Что ты хочешь еще-то? — простонала я, и сделала попытку укусить за руку Лиама, но он вовремя увернулся, при этом не отпустив мою руку.
— Я хочу знать только причину! — развел руками он, — Это для тебя так сложно? И что это за «Сладкая парочка» в нашу с Хейден сторону? — он очень не похоже передразнил мой голос.