Глаза девушки загораются недобрым огоньком, а нижнюю губу прикусывает так, как обычно она делает в предвкушении чего-либо. Лиам уже давно заметил эту особенность. Догадаться, что стукнуло ей в голову в этот раз сложности не составляет, он уже достаточно изучил её для этого.
- Даже не думай,- тут же хмыкает Лиам, а живой огонёк в глазах девушки сменяется разочарованием.
- Почему? Это увлекательно. Тем более, я буду с Лидией и Стайлзом. А в больнице наверняка есть система защиты,- слабо защищается девушка, заранее понимая - это не прокатит. Не после того, как по её глупости её чуть не убили.
- Ты не идешь. А если пойдешь, то я прогуляю внеурочные занятия по математике и пойду с тобой. Это будет на твоей совести,- добивает девушку Лиам, зная, на какое место девушка ставит учёбу. Она не позволит, чтобы он из-за неё прогуливал уроки.
Лили поджимает губы и сдержанно кивает. И в этот момент Стайлз раздраженно фыркает и закатывает глаза. Почему бы не делать то же самое, что и она, решил он. Ведь её это тоже, наверняка, будет раздражать.
Несколько секунд Стайлз и Лили сверлили друг друга ненавидящим взглядом, после чего оба рассмеялись. А Лидии и Лиаму осталось только непонимающе переглядываться.
***
Самый обычный джип останавливается у высоких ворот, когда солнце уже почти уходит за горизонт, освещая небо фиолетово-розовыми оттенками. Вес машины заставляет хрустеть маленькие камушки насыпной дорожки, а затем все стихает. Пугающая тишина окутывает всё вокруг здания с простой табличкой «Дом Айкена». Живот неприятно скручивает, а к горлу подкатывает ком, наверное, из-за предстоящей встречи, или из-за славы, которая ходит про эту больницу.
Но, оба подростка смело выходят из тёплой кабины автомобиля. Прохладный вечерний воздух тут же окутывает с ног до головы и приятно холодит дыхательные пути при первом же глубоком вздохе. Но, следом по телу пробегает множество мурашек. Это совершенно неприятно. Хочется забраться обратно, в теплую кабину, чтобы почувствовать приятную дрожь, чтобы горячий воздух прогнал эту прохладу из-под лёгкой одежды. А затем уехать отсюда, так как вид, мягко говоря, совершенно не внушает доверия.
Лидия тихо, но слегка прерывисто выдыхает, отчего белый, едва заметный пар срывается с губ. Она взволнованно смотрит на Стайлза, хоть и знает, что бояться ей нечего. Наверное, поэтому и смотрит на него. Бояться ей нечего именно благодаря тому, что он здесь, с ней. Он мог бы сидеть сейчас спокойно в уютной комнате, пить горячий чай, а не ехать в одно из опаснейших мест города. Но, нет, он здесь. По-другому и быть не может, это ведь Стайлз. Он всегда рядом с ней.
Ловя на себе этот взгляд, Стайлз, не задумываясь, идёт вперёд и толкает ворота, которые тут же поддаются и открываются с противным скрипом. Лидия вздрогнула. Будто наждачкой по напряженным до предела нервам.
Они проходят внутрь, быстро преодолевают расстояние до дверей здания и останавливаются. Стайлз едва заметно касается холодной руки Лидии своей, тёплой, как бы напоминая, что он рядом. Но, ей напоминать не нужно. Она знает.
Они вместе входят внутрь здания и, не останавливаясь ни на секунду, подходят к стойке, за которой дежурит молодой паренек в медицинском халате.
- Здравствуйте!- добродушно произносит Стайлз, и Лидия отмечает про себя, что даже сейчас в голосе парня слышны нотки сарказма. Как почти всегда,- Как работа? По-моему, тухловато немного, сидеть…
- Я - Лидия Мартин,- прерывает Стилински она, пока их не выставили за дверь. Работник тут же коротко кивает, и просить следовать за ним.
Обшарпанные грязно-белого цвета стены сменяют коридор за коридором. Мертвенная тишина не прерывается с того момента, как они отошли от стойки. Несмотря на то, что преодолевали они расстояние довольно быстро, никто не слышал даже собственного дыхания. Пожалуй, уверенно здесь себя чувствовал только паренёк, твёрдо шагая по выложенному плиткой полу. И, наконец, он остановился перед дверью. Отличалась от других она только тем, что на ней была прибита табличка, где чёрным по белому было сказано, что кабинет принадлежит мистеру Грэгу Кингслеру.
Ничего не произнеся, работник указал на дверь и удалился прочь. Они остались вдвоём, и Стайлз, после того, как Лидия коротко кивнула, постучал, а затем открыл дверь.
- Проходите, я вас уже давно жду,- бесцветный голос встречает их, остаётся только пройти внутрь, плотно прикрыв дверь за собой,- присаживайтесь.
Стайлз и Лидия настороженно опустились в мягкие кожаные кресла, не сводя взгляда с мужчины напротив. Он был сед, лицо порядилось морщинами. На вид - лет семьдесят. Солидный вид у него был даже в рабочем халате, а взгляд карих глаз бегал от одного подростка к другому.
- Давайте сразу к делу,- чётко произнёс он, хоть голос и немного хрипел,- Лидия Мартин желала что-то спросить у меня.
Девушка тут же закивала, не обращая внимания на совершенно не радужный приём.
- Я хотела спросить: знаете ли вы что-нибудь о горгульях? И если да, могли бы вы нам рассказать?
Мужчина нахмурился, сведя брови на переносице, отчего на лице появилось больше морщин. Он внимательно изучал девушку из-под нахмуренных бровей и, сложив руки в замок, переплел пальцы. Губы сложились в тонкую линию, и, хоть Лидия не хотела это признавать, но она побаивалась этого. Значит ли его реакция, что все очень плохо?
- Пожалуй, интересоваться, зачем вам это, я не буду, так как ответ может испортить мне настроение на ближайшие дни,- после довольно долгой паузы начал мужчина,- да, я знаю кое-что о горгульях. Лет тридцать назад к нам поступила одна из них. Страшные и опасные это существа. Вы, предполагаю, знаете об их мифологии.
В ответ Лидия со Стайлзом коротко кивнули, стараясь держаться как можно увереннее, что было довольно сложно, наблюдая на себе этот тяжелый взгляд, какой бывает только у людей, повидавших много страшных вещей и смертей.
- Так вот. Как оказалось потом, мы многое не знали про них. И многое так и осталось загадкой. Однако, после долгой работы с ней, мы кое-что смогли выяснить.
Мужчина замолчал, не сводя пристального взгляда с подростков. Казалось, он хочет напугать их этим. Хочет, чтобы они сейчас встали, сказали, что не хотят этого знать и уйдут. Но, нет. Они явились сюда за ответами. И будут идти до последнего. Вместе.
- Что же вы узнали?- как бы в подтверждение своих мыслей, спросила Лидия. Мужчина шумно выдохнул, но продолжил.
- Понимайте, как вам вздумается такую фразу: горгульи - поражение света, готовые служить тьме. Загадки,- хмыкнул он, и, встав с кресла, подошёл к окну, небольшому, с решётками. Единственному источнику света в этом тёмном кабинете,- но, думаю, разгадка в том, что их можно подчинить своей воле. Только, сделать это можно с помощью очень чёрного обряда, и отдать за это придётся высокую цену. На которую, чаще всего, согласиться могут только действительно отчаявшиеся люди. Одной из таких цен является то, что этим существам в нашем мире очень трудно, так как у нас нет нужных им источников энергии для дальнейшей жизнедеятельности в достаточном количестве.
Лидия подняла взгляд удивленных глаз на спину доктора. Внутри только что произошел мини-фейерверк, когда она нашла ответ на один из долго мучивших её вопросов.
- Поэтому им нужно питаться кровью, верно?- спросила она, не выдержав. Ей нужен ответ и прямо сейчас.
Мужчина чуть обернулся, вновь взглянув на своих гостей. Только теперь в его взгляде было что-то вроде страха, тихого ужаса, который он тщетно пытался скрыть.
- Да,- его голос слегка дрогнул,- только вот, питаются они не только кровью. Вместе с ней горгульи высасывают жизненные силы из живого существа, чтобы сами могли жить дальше. Возможно, людям повезло с тем, что им вполне можно питаться животными. Даже страшно представить, через какую пытку проходят жертвы, перед тем как умереть. Да…
Теперь Лидия понимала его страх. Это действительно жутко, ужасно. Что же пришлось пережить Розе Нейт, Амелии Харвелл?.. Даже думать об этом страшно. Но, никому из живых не понять то, что испытывали они. И не дай Бог узнать…