Еще пару месяцев я успел поработать с прежним зампредом по торговле исполкома — Солдатенковым Геннадием Владимировичем — интеллигентнейшим человеком, который чувствовал себя, по-моему, не в своей тарелке на этой должности. А затем на должность зампреда приняли Павла Филимонова, который отличался от своего предшественника как небо и земля.
Разумеется, я понимал, что никаких перспектив у этой новой должности нет и быть не может, но на дворе опять, как и почти два десятилетия назад, повеяло духом перемен, а мне хотелось конкретной работы. Ну, чего-чего, а конкретной работы было у меня теперь хоть отбавляй. Я, как обычно, упирался рогом и вытаскивал все, что только мог.
Ранней весной объявили о новой инициативе московской власти: устраивать для народа ярмарки. В районе закатали асфальтом пустырь возле промышленной зоны. Построили силами крупных организаций района дощатые домики с крутыми крышами, разукрасили их и обязали исполком закрепить за каждым домиком по одному плодоовощному магазину. С этого момента раннее утро почти каждого выходного я встречал на ярмарке.
В моей группе было два инструктора, курирующих организации торговли, но справиться со всеми вопросами они явно не могли, так что сводить всех воедино приходилось мне самому. То вовремя не прислали транспорт — я звонил директору автобазы, то на овощной базе не было нужного ассортимента товара — я поднимал на ноги все руководство, пока товар не находился. Наконец, появлялись на ярмарке продавцы — я вникал в проблемы кадров и укомплектовывал торговые точки. Наконец, часам к десяти, задолго до появления первого покупателя, появлялось мое районное начальство. Ждали проверяющих из горкома, а то и из ЦК. После того, как проверяющий появлялся, ему представляли нарядные домики, полные товара с разряженными продавцами и довольными покупателями.
В результате и у представителей вышестоящих органов, и у моего районного начальства должно было складываться ощущение полного достатка в закромах Родины. И никому не было интересно, что для того, чтобы заполнить прилавки на ярмарке, приходилось иногда закрывать некоторые овощные магазины, потому что торговать на две точки было попросту нечем. А, кроме того, ярмарка располагалась вдали от жилых кварталов, поэтому добираться в такую даль для того, чтобы купить кило картошки или пучок зеленого лука, находилось совсем мало желающих.
За три года работы с социалкой у меня накопилось немало примеров подобного рода неуклюжего, а то и вовсе безграмотного, партийного руководства сферой торговли на примере отдельно взятого района Москвы. И дело даже не в персоне Ельцина, хотя, конечно, определенную лепту в построение «потемкинских деревень» в столичном регионе он внес. Уже, по-моему, при другом первом секретаре горкома партии, второй секретарь Низовцева съездила в Венгрию, и там ей запали в душу выносные витрины с плодоовощной продукцией. Своё видение городской торговли она изложила на очередном совещании первых секретарей райкомов.
Сказано — сделано. Через неделю возле каждого овощного магазина района красовались выносные витрины. А тогда это выглядело диковинкой, потому что этой самой плодоовощной продукции действительно не хватало. Кстати, эти витрины выставлялись, в основном, когда разведка доносила о предстоящей проверке, да и то под бдительным надзором грузчика, а то и продавца.
Но подлинным шедевром очковтирательства, мне кажется, можно считать опыт по внедрению в столичной торговле автоматов по изготовлению жидкого мороженого «фризеров». По-моему, та же Низовцева во время визита в очередную страну реального изобилия — Италию — и нашла способ, подобно Иисусу Христу, накормить уже почти голодное население столицы дешевой продукцией — фруктовым мороженым.
Скорее всего, аппараты по изготовлению этого мороженого были закуплены в той же Италии, что, должно быть, вылилось в немалую копеечку. К аппаратам были необходимы прилавки, которые, по крайней мере, в нашем районе изготавливали предприятия. И каждое выкручивалось, как могло. Например, на заводе «Серп и Молот» сварили прилавок из своей катанки. А одно режимное предприятие изготовило его из титанового сплава, и, как мне кажется, он вышел ненамного дешевле, как если бы его сделали из серебра, да еще с позолотой.
И вот начало весны, на тротуарах еще белеет не успевший растаять снег. Раннее утро, еще как следует не рассвело, на улицах в центре столицы практически никого. Только мы, группа торговли, чертыхаясь и на чем свет стоит, кляня все вышестоящее начальство, идем проверять, все ли магазины выставили свои выносные прилавки, и как идет торговля соками и мягким мороженым.