Эти вопросы казались мне достаточно тривиальными. Меня интересовали причины возникновения, корни этой самой «теневой экономики».
И подсказку для дальнейшего поиска дали мне пересказы (книга была издана уже позже) идей венгерского экономиста Яноша Корнаи.
Идеи Корнаи стали для меня открытием, с помощью которого прояснялась вся запутанная картина реальных взаимоотношений общества и торговали, потребителя и продавца. Правда, сам Корнаи избегал описания проблем в сфере обращения в условиях дефицита, считая их слишком очевидными. Я же полагал, что именно дефицит, как основная проблема и важнейшее понятие, позволяет прояснить если не все, то, по крайней мере, большинство противоречий в торговле.
Ответ на эти вопросы был для меня очевиден. Всему виной «дефицит». Общая нехватка продуктов массового спроса. И система, при которой только немногие имеют практически никем не контролируемый доступ к распределению этих продуктов, т. е. дефицита. При этом основной вывод состоял в том, что дефицит, в общем случае, не является причиной злой воли отдельных людей или организованных групп. Он постоянно воспроизводится самой системой производственных, то есть плановых, то есть «социалистических» отношений.
Корнаи рассматривал дефицит, как понятие, вокруг которого группируются основные проблемы социалистической системы хозяйствования.
И это же понятие является причиной подавляющих диспропорций в сфере обращения. Корнаи считал, что проявления дефицита в торговле является слишком очевидным и не заслуживает особого внимания. Мне кажется, он так думал еще и потому, что в Венгрии дефицит никогда не был таким всеобъемлющим, как в СССР.
Большинство наших молодых соотечественников только понаслышке знает, что такое отсутствие колбасы и мяса в магазинах и километровые очереди за женскими колготками. Сейчас купить можно все или почти все. Были бы деньги.
Нам же, прожившим с этим большую часть жизни, такого не забыть. Нельзя сказать, что эта проблема никого не волновала и не была популярной. Была, еще как была, но только в выступлениях … юмористов, а не серьезных ученых.
В отечественной же экономике дефицит признавали не закономерным явлением социализма, а его издержками и ошибками. То есть отступлением от «правильных» законов экономического хозяйствования.
Когда, на пороге своего сорокалетия, я снова принял решение заняться наукой, ничто так не согревало меня, как возможность самостоятельно, ни от кого не завися, проводить свои практические исследования на базе целого района Москвы. Вот почему я отмахивался от любого предложения сменить работу, пусть даже на вышестоящую.
Как я представлял себе механизм действия «дефицита»? Прежде всего, что значит «дефицит»?
Это значит, что товар отсутствует при данной цене. Но, скорее всего, его можно купить по цене выше государственной, например, на колхозном рынке или «из-под полы». То есть, фактически стоимость «дефицита» выше. Возьмем абстрактную торговую точку, в которую поступает дефицитный товар. Как она будет с ним поступать? Может продать по номинальной цене. Но тогда в следующий раз эта точка «дефицит» навряд ли получит. Следовательно, она должна реализовать его так, чтобы вышестоящий орган получил вознаграждение за свою благосклонность.
То есть, дефицит однозначно формирует теневые отношения торговли с чиновниками. Но, чтобы реализовать товар по повышенной цене, торговая точка обязательно должна вступить в неформальные, читай, теневые отношения с покупателем. И так происходило по всей нашей необъятной стране.
А кроме дефицита товаров существовал дефицит услуг, дефицит торговых площадей и прочего, и прочего.
Мало того, что нарушались основные экономические законы страны. Но никто даже и не пытался задумываться о моральных последствиях этой жизни «по лжи».
А между тем, даже официальная пропаганда представляла работников торговли рвачами и жуликами, не поднимаясь до осознания того, что сама система толкает их в «тень».
А эта «тень» настойчиво и планомерно разрушала, как это тогда говорилось, «морально-психологический облик» наших людей.
Итак, я увлеченно расследовал проблему дефицита, разговаривал со многими специалистами в районе. Как с торговцами, так и с ОБХСС, так сказать, и с одной, и с другой стороной. И я впервые за несколько лет стал замечать, что не просто «отбываю номер» на службе, а мне просто стало интересней жить.