Попивая легкое вино, которое тоже нашлось в сумке, я пересела вплотную к воде. Стянув легкую обувь, погрузила стопы в теплый влажный песок…
Просидев так пару минут, решительно поднялась, скинула всю одежду и медленно вошла в парную воду.
Отрешившись от всех мыслей, а главное, от того, где сейчас Дарахар, чем занят, и что я к нему чувствую, я помылась, хорошенько поплавала, любуясь необычным домом рядом, водопадом, наслаждаясь тем, как работают все мои мышцы…
Но долго я не могла позволить себе расслабляться: мужчина хоть и сказал, что будет очень поздно, но ведь всякое может случиться, а предстать перед ним голой… нет, не стыдно. Таким телом, как у меня сейчас, можно только гордиться — молодое, подтянутое и упругое. Да и я никогда не отличалась стеснительностью. Однако я всё же уже стала немного Надин…
Надев новое платье, я достала свою сумку, вновь села на плед, желая перебрать свои вещи, готовая ждать Дарахара сколь угодно долго.
Сковородка, на которой я жарила грибы. Дорогие драгоценности «от мужа», монеты, которые мне дала Катарина. А на самом дне я обнаружила страшную куклу, ту, что зачем-то взяла с собой и про которую уже и забыла.
Старая, из пожелтевшей ткани и криво сшитая. В ней не было ничего привлекательного — стежки неровные, «волосы» из толстых нитей редкие, корявое платье и даже глаза были пришиты неровно из разных пуговиц. И это я ещё выбрала самую привлекательную! Почему Надина хранила их, причем на видном месте, хотя сама уже давно выросла из возраста, когда играют в куклы? Почему она дорожила ими?
Поднеся поближе к глазам тряпичную куклу, покрутила, вглядываясь в каждый корявый стежок. В этот момент одно воспоминание пронеслось в голове. Тане на уроке «Труды» поручили сшить ночную рубашку. Как девочка ответственная и трудолюбивая, она сделала сначала лекало. Потом сколола куски вырезанной ткани булавками и начала сшивать их черновым швом. Но ей это не давалось, нитки путались, всё расходилось. Услышав тихий плач, я зашла к ней в комнату и увидела, как она, смахивая слезы, продолжает работать… Тогда я ей показала, как надо делать — швей я, конечно, не была, однако детство рядом с такой мамой, как моя, потом годы в детдомах, научило меня всему… И, помнится, тогда я увидела такие же швы, как на этой кукле… Значит ли это, что все те куклы сшила Надин? Я отрицательно махнула головой. Нет, некоторые были слишком старые, будто им была не одна сотня лет. Да и эта, что я держала в руках, выглядит так, словно не одно поколение поиграло с ней.
Покрутив ещё немного куклу, я с осторожностью убрала её обратно в свою сумку… И в этот момент вокруг сильно посветлело, будто солнце снова решило вернуться на небосвод. Обернувшись, я сначала увидела яркие вспышки в воде. Зеленые, красные, оранжево-желтые… Такие частые и ослепительные, что от них зарябило в глазах.
Резко подняв голову, я застыла и благоговейно выдохнула.
«Млечный путь» полыхал, озаряя все небо. Сияние от него распространилось на всё темное полотно. И тысячи разноцветных «звезд» стремительно пролетали по небесному своду, оставляя после себя длинные сверкающие линии, подсвечивая мириады белых светил, отчего те смотрелись ещё ярче. Казалось, какое-то божество решило устроить для всех смертных ослепительный и самый красочный фейерверк.
Притихли все птицы, и даже водопад словно, чтобы не мешать такому моменту, зазвучал более приглушенно, тихо.
Мне с такой силой захотелось прикоснуться к этому «шоу», что я, не думая и не сняв платье, зашла по пояс в воду и, дождавшись, когда бирюзовая поверхность успокоится, дотрагиваясь кончиками пальцев, «прикоснулась» к звездам в отражении…
— Али а’на… — до меня донесся тихий, чарующий и нежный голос, но я не испугалась и не вздрогнула. Он был уже столь родным мне и ласковым, что не способен был потревожить даже этот волшебный, кажущийся хрупким из-за сказочности момент. — Мала’а нар алар… Аш’таара, ман айтаир…
Мужчина будто задыхался от переполнявших его эмоций, а я не могла набраться сил, чтобы поднять голову и увидеть его. Куда-то внезапно делась вся моя решительность от завоеванных сотен мужских сердец. Я вновь стала молоденькой Надеждой с чистым и робким сердцем, которое билось сейчас с такой скоростью и силой, словно желало вырваться из груди… Правда в данный момент я была не невинной и глупой, не просто верила в нечто эфемерное — любовь, а стала мудрой и, наконец, сама познала это прекрасное чувство.
— Аллаи Эли’эир… — выдохнул он, и его голос в этот момент едва заметно задрожал, а я едва слышно произнесла: