— Прости, что я не помогла тебе. Я…
— Ты набиралась сил, — произнес он, когда я замолчала, подбирая нужные слова. — Не волнуйся. Главное, ты была рядом. Этого и того, что ты будешь любить меня, мне всегда будет достаточно. Ты всегда согреваешь меня и придаешь сил.
— Но я не хочу быть просто рядом!
— Понимаю. Я прекрасно помню всё, что ты о себе рассказывала, Эли’Ви. Ты не привыкла быть просто красивой и сидеть сложа руки в ожидании, когда за тебя всё сделают. И не прошу от тебя этого — быть только картинкой. Однако и не попрошу никогда делать, что тебе не по нраву. Ты вправе выбирать дело себе по душе…
— Я хочу помогать тебе, — немного подумав, я смутилась тех мыслей, что пришли в голову, но озвучила их: — Хочу… больше всего я сейчас хочу сделать тебя счастливым.
После того, как я это произнесла, дракон блаженно зарычал и чуть сильнее стиснул меня:
— И от этих слов я способен летать даже без крыльев…
— Но и дело мне тоже нужно, — добавила строгим тоном. — Причем полезное.
— Ну вот ты опять… А ухаживать за мной — это дело не полезное, что ли? Любить меня, целовать? — а интересно, он когда-нибудь «повзрослеет» и перестанет дурачиться?.. Надеюсь, что нет!
— Это задача первостепенной важности, — я с серьезным видом кивнула. — Но…
— А если я тебе предложу одно дело чрезвычайно нужное и полезное, кроме того, чтобы стать моей женой? — немного отклонившись, мужчина заглянул мне в глаза. И кроме смешинок и своего отражения в глубине его вишневых с золотыми искрами радужек заметила то, что видела всегда — искреннюю теплоту, безграничную нежность и бесконечную любовь.
— Да? — прошептала я, завороженная его взглядом и чувствами. — И… И что же это?
— Я тут подумал — раз нам придется тут задержаться, не хотела бы ты спроектировать для нас дом? В Галии’эр у нас уже есть дом, который построил я. Но я был бы счастлив, если бы ты научила меня чему-то новому, тому, как строят у вас, в вашем мире…
— Это… Это чрезвычайно заманчивое предложение, — обхватив его за шею, я с теплотой и огромной благодарностью улыбнулась ему.
— Вот и замечательно! И поэтому я приказал начать разбор этой халупы! — Дарахар мне подмигнул.
— Ты знал, что я соглашусь…
— Конечно! Ты ведь моё солнышко!
— И как одно связано с другим?
— Не знаю. Я просто знал, что ты согласишься, — он неопределенно повел плечами. — Чувствовал, это придется тебе по душе. Вспоминая, пока ты спала, что ты успела мне рассказать о себе — сразу понял, это бы принесло тебе радость.
— Тогда я… — дракон напрягся, когда я пошевелилась, вероятно, решив, что я уже собралась бежать, работать, однако у меня были сейчас совсем иные планы. Сев чуть поудобнее, так чтобы наши глаза были на одном уровне, я выдохнула: — Хочу сказать, что благодарна тебе. За то, что думаешь обо мне. Внимательно слушаешь. Хочешь, как лучше для меня… И просто за то, что ты — это ты, Дарахар. Конечно, ты…
Я сделала нарочито длинную паузу, и мужчина не выдержал и тихо уточнил:
— Я что?
— Ты был жутко невыносимый на первый взгляд. Но сейчас я понимаю, что готова выносить тебя целую вечность. И никогда не желаю отпускать… Потому что люблю тебя, Дар…
Я мы одновременно потянулись друг к другу.
— Но я всегда буду любить тебя сильнее, моя прекрасная Надежда, — выдохнул он, опаляя дыханием, взглядом золотых глаз с вытянутыми зрачками. — Так, как может любить только тот дракон, что очень долго ждал свою избранницу. Что смотрел на звезды долгие годы и мечтал встретить её… А повстречав, порой задыхается от нежности к ней, любви. И хочет сделать её такой же счастливой, как он сам…
— Спасибо тебе, — наши губы едва коснулись, и это легкое касание разожгло сильнее пожар наших чувств, и те вырвались наружу. Мир вокруг исчез, испарившись, и остались только я и мой дракон… Те, чьи сердца никогда не знали любви, были сейчас наполнены ею до краев и желали поделиться этим восторгом друг с другом. И день за днем, год за годом, столько, сколько нам было отмеряно быть вместе, пройти этот путь до конца, держась за руку…
…Моё последнее желание исполнилось, я полюбила удивительного мужчину, который любил меня так же сильно. И это было прекрасно! О чём мне было ещё мечтать?..
Глава 35. Десять лет — один прекрасный и волшебный миг. Эпилог
Конечно же, одним только домом для нас с Дарахаром в Намай я тогда не ограничилась. Вместе с драконидами и парой архитекторов из эльраинов под моим руководством мы перестроили, вообще, весь город. Ушло у нас на это не так много времени, как я изначально думала — мы уложились всего в шесть месяцев. Без магии и Дарахара, и его талантов тут, естественно, тоже не обошлось. Однако мужчину я старалась сама не тревожить — он и так был сильно занят. Всё-таки он стал Владыкой для нескольких тысяч драконидов, что пережили долгие годы гнета фаэров, о которых теперь узнают только из страшилок. Потому что в этот раз дракон не был мягок. Он не пощадил никого из этой расы. И твердо сказал, что не жалеет об этом и никогда не будет. И этот, ещё один, грех будет только на его совести. Но зато более никто и никогда не пострадает от отвратительной магии фаэров… А я, по правде говоря, и не жалела их. Мне достаточно было вспомнить, как они выглядели и как орали от боли дракониды, и представить личики детей, которых они тоже мучили без стыда и совести. И во мне сразу просыпался злой и грозный зверь.