— Ну потратим полторы-две недели, а не одну. Зато какой куш сорвем! — присоединился к уговорам последний бандит.
И я едва не расцвела — так захотелось радостно улыбнуться. Но, поскольку расслабляться было ещё очень рано, я, не оборачиваясь, снова ткнула туфелькой девчонку.
— Не спи… — произнесла как можно тише. — Беги давай. Я не хочу быть проданной в какой-то там Мандарии, каким-то там нелюдям. Так что поторапливайся. Из-за тебя ведь этот сыр-бор!
— Решено! — мужики вдруг сбились в кучу и, убрав мечи в ножны, хлопнули друг друга по ладоням, и выдвинулись в мою сторону.
— Мать моя… — выдохнула испуганно себе под нос и перехватила весло второй рукой, пытаясь в очередной раз «подбодрить» рядом лежащее тельце.
Вот только до девушки я так почему-то и не дотянулась. Хотя не сходила со своего места. Я поводила ножкой, выискивая девушку…
И тут раздался её дикий, наполненный ужасом вопль, от которого у меня даже помутилось в голове на мгновение. Затем топот копыт, не иначе, унесся вдаль: такой стоял грохот от девичьих ножек по болотистой земле.
Мужчины тоже вдруг как-то напряженно замерли и снова потянулись к своим мечам. А потом и вовсе начали медленно, крайне осторожно от меня отступать вглубь леса.
Обрадовавшись тому, что девушка наконец-то умчалась, я сразу сильно пригорюнилась. Потому что разумно стала сомневаться, что вряд ли это моё весло мужиков наконец-то испугало. Да и вопль той, что валялась до этого и даже не слушала меня, тоже не внушал никакого оптимизма. Уж слишком сильно она орала.
«Не к добру всё это… — тоскливо подумала, подняв взгляд к небу, пытаясь попутно у Бога или Богов этого мира узнать, где же я так нагрешить-то уже успела. — И что мне так не везет-то, а?»
Легкий теплый ветерок скользнул ласково по моей правой щеке, заставив замереть в напряжении. А когда большая ладонь с тонкими длинными пальцами опустилась на левое плечо — ноги невольно подогнулись.
Если это тот, кто заставил наконец подняться девушку, а прожжённых бандитов затравленно отступать — вряд ли мне тоже не захочется сбежать от такого «спасителя», причем задрав длинную юбку себе чуть ли не на уши.
Вспомнив мельком своего прошлого «спасителя» из разряда «мужик наглый, хамоватый, жутко самоуверенный всеми своими сантиметрами», подумала даже о нём добрым словом. Что, с учетом наших прошлых встреч и того, как они проходили и чем заканчивались, было сопоставимо с тем, как если бы передачи телеканала Рен-ТВ про зеленых человечков вдруг массово признали документальными и включили в обязательную школьную программу.
— Эй… вы куда? — донеслось моё жалобное в спину быстро улепетывающим бандитам. — Вы же… продать меня хотели! Золото получить… Вернитесь! Возьмите и меня с собой…
Ещё пять минут назад я бы не поверила тому идиоту, который заявил бы, что я попрошу этих мужланов забрать меня с собой в какую-то там Мандарию. Видимо, страну мандаринов. Но, вот, все разбежались, напрочь забыв про меня и несметные богатства, которые могли бы выручить. А мне на ухо кто-то или что-то дышит. Однако от того, что так напугало бандитов, чем-то невероятно приятным пахло. Съестным. Жаренным. А ещё это «что-то» постукивало своими пальцами мне по плечу. Задумчиво так, словно пыталось найти ритм, при котором мои косточки звучали бы лучше всего.
Склонившись ещё ниже, так, что горячее дыхание опаляло теперь не только мою щеку, но и шею и даже часть декольте, мужской голос — до боли и зубовного скрежета знакомый! — промурлыкал:
— И кого ты изображаешь, моё милое, но не всегда прелестное создание? — положив вторую руку на правое плечо.
— Ты, — всё-таки скрипнув зубками, выдохнула я облегченно. Это чудище не сожрет. Пока, по крайней мере, даже облизнуть и понадкусывать ещё ни разу не пыталось. Хотя, вероятно, это только потому, что я ему всегда не в самом чистом виде достаюсь — он и брезгует. И, кстати, чего его все так испугались? Я, вон, в первую встречу, его увидев, наоборот, дар речи от красоты потеряла. Сама обалдела от себя и такой реакции.
— О да, и опять я. Пришел убедиться, что ты в своем репертуаре. И ты не обманула мои ожидания… Кстати, а что сегодня за роль?
Незаметным движением он переместился вперед. Склонился ко мне так, что едва не коснулся своим носом моего. Широко улыбнулся. Вроде как приветливо, а в глаз захотелось дать за похабщину, потому как в его взгляде явно читались мысли с рейтингом даже не 18+, а все 21+.