Люди открывают для себя новых художников — тех, которых критики величают «божественно обычными». Они много выставляются, завоевывают славу и богатство.
По-моему, это прекрасно.
И очень забавно.
Я испробовал все средства, чтобы проникнуть в квартиру Элизабет. Осада длилась много недель, я придумывал предлог за предлогом: Адам привел девушку, у нас отключили электричество, в квартире пахнет газом…
Бесполезно. Каждый раз она придумывала новую отговорку, решала мою «проблему» или находила более удобное, по ее словам, место для ночлега.
Несколько раз я спускался и звонил, а когда она открывала, просил щепотку соли или яйцо и вытягивал шею, силясь разглядеть, что происходит в квартире. Но Элизабет совсем чуть-чуть приоткрывала дверь и обязательно вставала на носочки, загораживая обзор пышной шевелюрой. На любую просьбу она неизменно отвечала: «Подожди, сейчас принесу» и захлопывала дверь. До меня доносились ее шаги. Они сначала удалялись, потом приближались, затем она снова приоткрывала дверь, протягивала соль или яйцо, и на этом все заканчивалось.
Я возвращался домой весь на нервах.
Час назад я спустился в очередной раз. Когда она открыла, я сказал:
— Элизабет, я хочу войти.
— Зачем?
— Посмотреть твою квартиру.
— Не стоит.
— Почему?
— Я не хочу, чтобы ты входил.
— Элизабет, пожалуйста.
— Не надо, не проси.
— Все из-за этого типа?
— Да.
— Он дома?
— Да, он дома. Прости.
Мне это надоело.
Я попросил Адама не спускать глаз с двери Элизабет, пока не увидит этого типчика. Он все равно весь день бил баклуши и поэтому с радостью согласился, пообещав прихватить с собой Джека на случай, если тот что-то учует.
Адам настоящий друг.
Я тем временем решил прогуляться: немного развеяться и поглазеть на людей. Люблю бродить по городу в воскресенье.
Забавно, когда у тебя есть дом, город выглядит иначе. Раньше, идя по улице, я обращал внимание на две вещи: подъезды и помойки. Я выискивал пустые подъезды, где можно переночевать, и полные помойки, в которых можно найти еду.
Теперь, прогуливаясь по городу, я проверяю на обычность то, что встречается по пути. Профессиональный рефлекс, ничего не поделаешь! Я рассматриваю все: дома, машины, фонтаны, витрины… У меня всегда с собой блокнотик, где я записываю свое мнение, чтобы было о чем говорить на следующих передачах. Честно говоря, это довольно утомительная работа: нужно постоянно искать что-то новое, ведь люди обожают «господина судью», он стал частью их жизни…
Не понимаю, что происходит, но я чувствую себя не в своей тарелке. Что-то не так. Вроде хорошая погода, спокойный район… В чем же дело?
Я останавливаюсь и разглядываю людей. Смотрю на мужчин, женщин, детей. Провожаю взглядом всех прохожих.
Да, я знаю, что не так.
Они смотрят на меня по-особенному. Вернее, они смотрят на меня, что само по себе необычно. Люди смотрят на меня. Они меня замечают.
Я подхожу к витрине и разглядываю свое отражение: вдруг у меня что-то не так с лицом?
Нет. Все хорошо. Я выгляжу, как обычно.
Почему же они смотрят?
Тут я поворачиваю голову и вижу, что ко мне приближаются две женщины. Они тихонечко переговариваются, не сводя с меня глаз. Блондинка дергает брюнетку за рукав, и я слышу ее слова:
— Давай познакомимся с ним.
Та в нерешительности останавливается и с улыбкой шепчет что-то на ухо подруге.
Интересно, что они хотят сказать? А, понял! Они узнали меня! Может, я не такой уж и обычный? К тому же мое лицо мелькает повсюду — неудивительно, что кто-то, наконец, разглядел его, несмотря на парик. Надеюсь, это не так, иначе моей спокойной жизни конец. И тогда я очень расстроюсь…
— Здравствуйте, месье.
— Здравствуйте.
— У вас найдется немного времени? Мы хотим кое-что сказать вам.
— Я слушаю.
— Вы такой обычный, это невероятно!
— Что?
— Да-да, мы никогда не видели такого обычного человека!
— Спасибо, я польщен.
— Позвольте пригласить вас в гости!
— Зачем?
— Как зачем? Познакомиться поближе! А потом заняться любовью. Ну, если вы захотите. Можно даже втроем.
— Вы хотите заняться со мной любовью? Но почему?
— Неужели непонятно? Посмотрите на себя, вы же такой обычный!
— Нет, спасибо. Мне не хочется.
Они явно разочарованы. Блондинка говорит брюнетке:
— Видишь, я же говорила, это глупая затея. У него наверняка нет отбоя от женщин!
Нет отбоя от женщин! Ну и фразочка! В прошлой жизни все женщины мира хотели переспать со мной, но это не сделало меня счастливым. Я не вру, иначе зачем бы я захотел со всем этим покончить? И теперь мне не хочется начинать заново.