— Если бы я знала, что вы тоже ужинаете здесь, я непременно пригласила бы вас и вашего жениха присоединиться к нам, — продолжала Наташа, проводя рукой по гриве каштановых волос. — Мы строили планы относительно путешествия на Гавайи, и нам пришлись бы весьма кстати ваши кулинарные советы — мы ведь совершенно не умеем готовить, правда, Клайд?
У Мелани возникло ощущение, что ее ударили. Так, значит, они планируют отправиться в совместное путешествие на Гавайские острова. Клайд и Наташа, каждую ночь ласкающие друг друга на палубе яхты под звездным небом? Они же, бредущие по пустынному пляжу на закате? Мелани хотелось вскочить и закричать: «Нет, нет!!!», стереть самодовольную улыбку с лица этой самоуверенной девицы, завопить, что Клайд Дуглас принадлежит только ей, Мелани!
Но ее губы отказывались повиноваться ей, в горле пересохло.
— По мнению мистера Дугласа, на судне от меня не может быть никакого толка. Так что придется вам обойтись без моих советов.
Она дерзко взглянула на него, как бы побуждая вспомнить, как они вместе любовались игрой дельфинов, как сидели на палубе и задушевно беседовали, глядя на пылающий закат, как любили друг друга при мерцании звезд.
Клайд посмотрел на нее потемневшими от гнева глазами, и она поняла, что он все помнит и в бешенстве оттого, что она оживляет эти воспоминания.
Сомс снисходительно рассмеялся.
— Неужели ты занялась парусным спортом, дорогая? Нет, мне и правда пора увезти тебя домой, прежде чем ты превратишься в помешанную на море спортсменку! — Он накрыл ее руку своей. — А я предпочитаю общаться с тобой в закрытом помещении, лучше всего — в супружеской постели!
Клайд, казалось, был готов убить его. Мелани показалось, что он ударит Сомса, но он только крепче сжал руку Наташи, так что та поморщилась от боли.
— Что ж, в таком случае не смеем вас задерживать, — проговорил он ледяным голосом. — Вам наверняка не терпится попасть туда как можно скорей!
— Ну и ну! — возмущенно воскликнул Сомс. — Что этот тип о себе воображает?
— Он не всегда бывает таким язвительным, — задумчиво сказала она, вспоминая, как Клайд смеялся, как шептал ей нежные слова.
— Не знаю, как его девушка все это терпит, — продолжал возмущаться Сомс, все еще разъяренный этой пикировкой.
Его девушка. Наташа. Счастливая, она каждое утро будет просыпаться рядом с Клайдом.
— Видимо, она считает, что он стоит того, — тихо проговорила Мелани. Она и сама так считала, несмотря на несносный характер этого мужчины.
— Я уж было подумал, что между вами что-то есть, — признался Сомс. — Он так на тебя смотрел — и так грубо разговаривал со мной! Если бы взгляды могли убивать, я давно был бы размазан по стенке! Но если он собирается в путешествие с красивой девушкой, вряд ли он интересуется тобой. — Он поколебался, потом спросил: — Ведь между вами ничего нет, правда?
— Нет, — грустно ответила Мелани. — Абсолютно ничего.
На следующее утро она собралась ехать на работу.
— Но ведь я здесь! — запротестовал Сомс, когда она объявила о своем решении. — Твой свирепый работодатель вовсе не ждет, что ты появишься сегодня.
— Но на яхтах все равно нужно убираться, — сказала Мелани, хотя особого завала работы не было и ни одна группа, выходящая в море в эти выходные, не заказала готовых обедов и ужинов. — Да и незачем мне болтаться здесь, пока ты отсыпаешься после перелета. Отдыхай! Ты можешь заехать за мной позже.
Сомс ворчал, но Мелани настояла на своем. Сейчас бухта была для нее единственным домом, а потребность находиться рядом с Клайдом — хуже физической боли. И пусть она может только смотреть на него: ей достаточно знать, что он рядом.
Клайд выглядел сегодня еще более неприступным, чем обычно, и не проронил ни слова до самого конца рабочего дня, когда она уже убирала ведра и щетки.
— Грета недавно звонила мне, — сказал он коротко. — Они с Джимом возвращаются на день раньше, чем собирались. Завтра.
Завтра? Значит, конец так близок? Девушкой овладело отчаяние.
— Я страшно рада, — через силу выговорила она.
— Я сам встречу их в аэропорту, — продолжал Клайд. — А тебе лучше ждать их дома. Сюда приходить вовсе не обязательно. Работы сейчас не так уж много, так что я вполне обойдусь своими силами до появления Греты.
— Понятно.
Итак, у нее нет даже завтрашнего дня. Конец наступит сегодня. Сейчас. Оцепенев от горя, Мелани взяла свою сумку.
— Что же, видимо, пришло время прощаться?
Клайд встал.
— Да… Похоже, что так.
Он поколебался, как будто собирался сказать еще что-то, но лишь проговорил сухо и официально.