— Биля, я вернулась… Надо заявление написать? А как оно пишется?
С Билей можно было и пооткровенничать. Как же можно жить без нее?
А куда же пойдет наша курьерша тетя Нюша? Она сидела в приемной директора, ожидая какого-нибудь поручения, и всегда была чуть – чуть навеселе. Я сама в каждую зарплату давала ей на чекушку. И она каждый раз говорила:
— Дилехтора приходют и уходют, а я остаюсь.
Как можно было обойтись без репетиций, без встреч друг с другом? Когда уезжаешь в экспедицию, возвращаешься через полгода – год, в буфете обязательно встретишь кого-то из актеров и узнаешь все новости.
А директор театра? У нас был знаменитый директор. Фамилия у него была Нежный. Он был из династии театральных директоров. Его знала вся Москва.
Помню, театр поехал на гастроли в Одессу и там решили сделать из гастролей гешефт. Одесса всегда была слишком деловым городом. Театр стали рекламировать, мол, приедут знаменитые киноактеры, будут играть спектакли. И все билеты были распроданы за несколько дней. Потом по городу пустили слух, что гастроли срываются, а билеты надо сдать в кассу. Как только билеты вернулись в кассу, их тут же раздали своим людям. И сообщили, что гастроли будут, но… Но билеты шли с рук уже по тройной цене.
Когда мы приехали, Нежный устроил скандал.
— Зачем вы это сделали? Что о нас подумают? Вы позорите наш театр…
— Слушайте, что вы горячитесь? Это вы в Москве Нежный, а у нас в Одессе вы еле-еле…
Я представила, что творится в театре, и пожалела, что меня не будет в Москве.
Театр действительно закрыли. Но только на короткое время. Приказ пришлось отменить.
…И вот мы летим в Индию. Тогда еще не было прямых рейсов и путь в Дели лежал через Париж. Пассажиры ночевали в Париже, а затем британской компанией отправлялись в Дели.
Индия – сказочная страна. Именно сказочная! Нас с восторгом принимали зрители. В нашу честь устраивали бесконечные приемы. Советские фильмы шли с большим успехом.
В те дни в Индии был праздник священной реки Ганг. Есть легенда: если погрузиться в такой день в его воды, то можно исцелиться от болезней и недугов. К реке шли толпы людей, несметное число инвалидов, взрослых, детей… И это сонмище людское копошилось в мутной, глинистой воде. На меня это произвело удручающее впечатление.
Никто из нас до поездки в Индию не видел столько голодных детских глаз. Видеть это было для нас мучением.
Мы побывали не только в Дели, но и посетили Бомбей и Калькутту. Та поездка осталась в памяти навсегда.
Нас пригласили в гости родственники индийского поэта Рабиндраната Тагора. Потом мы удостоились чести быть принятыми в доме Джавахарлала Неру. Он был тогда очень популярен и в мире, и в Советском Союзе.
Мы, естественно, волновались. Как пойдет встреча, о чем мы с ним будем говорить? Как он живет?
Нам представлялось, что Неру живет в роскошном дворце. Мы уже побывали до этого в нескольких богатых семьях.
Неру принял нашу делегацию в небольшом двухэтажном особняке, обставленном довольно скромно, и познакомил нас со своей дочерью Индирой Ганди, которая впоследствии стала премьер-министром Индии. Представил он и своего внука – Раджива Ганди, тоже ставшего премьер-министром.
Мы все вместе фотографировались на память. Потом отправились на прогулку в парк, окружающий дом. В парке жили какие-то смешные зверюшки, которых Неру, надев перчатки, кормил с рук.
Мы два часа провели в обществе этого великого гражданина мира и Индии. Ранее мне не приходилось встречаться с людьми такого высокого ранга.
Он был невысок ростом, у него были темные, мудрые глаза. Он говорил не спеша, и всё, что говорил, было интересно. Он видел мир по-своему. Это был образованный, интеллигентный человек, тонко оценивающий искусство. Он был образцом государственного деятеля, которого уважал и любил народ огромной страны.
У нас была сердечная встреча и с Раджем Капуром. В то время в нашей стране только-только начали демонстрироваться индийские фильмы. Они как бы открывали нашим людям далекую Индию, о которой они много слышали, но мало кто бывал в этой стране. У кинотеатров выстраивались очереди, а песню из фильма «Бродяга» знали все.