А убийца осторожно засунул шприц в карман, накинул капюшон и быстро направился прочь из парка.
Седьмая жертва была принесена.
***
Мейсон рыскал по ресторану в поисках Мии. Он искренне верил, что сообщить о смерти матери ей должен знакомый человек, а не какой-то неизвестный детектив.
Вскоре к парню присоединился и Эдди. Кастиль начал волноваться, когда не нашел жену за их столиком. После встречи с рыжеволосым он пришел к выводу, что его невеста могла как-то узнать об участи своей матери и именно из-за этого она сейчас ото всех пряталась. Возможно, девушке надо было прийти в себя, но Эдди слишком сильно за нее беспокоился.
Когда мужчины убедились, что Мии нет в помещении, они поспешили на улицу. Но на выходе они столкнулись с высоким кареглазым незнакомцем, который преградил им путь.
- Детектив Беликов, - представился он. - Вы ведь организатор праздника?
Эдди недовольно кивнул в ответ. Он волновался за Мию и не хотел тратить время на бесполезные, по его мнению, разговоры.
- На близлежащей территории было обнаружено шесть трупов, - произнес детектив, и Кастиль застыл на месте. - После того, как найдут последний, я попрошу Вас ответить на несколько вопросов.
- А будет он, последний-то? - уточнил Мейсон.
- Будет, - отозвался Беликов, отходя в сторону и пропуская мужчин на улицу.
Эдди вышел на мощеную мрамором дорожку и пошел в обход ресторана. То тут, то там мелькали многочисленные гости. Многие из них были в панике, поскольку им сообщили, что они находятся на месте преступления.
- Куда она могла пойти? - вслух начал рассуждать Кастиль.
- В тихое место, - откликнулся Мейсон.
Эдди бросил на рыжего быстрый взгляд и зашагал по направлению к старой иве, которая отгораживала небольшое пространство. Эшфорд не отставал от жениха подруги и пристально смотрел по сторонам. Он же первым и заметил край белоснежного платья Мии, который выглядывал из-за кустов, растущих возле скамейки.
Кастиль заметил, куда смотрит охранник, и тут же бросился к невесте, издав вздох облегчения.
Но радовался он недолго.
Когда Эдди увидел распластанную на траве невесту, он рухнул перед ней на колени и тут же потянулся к сердцу девушки.
Но оно не стучало. Пульса тоже не было. Мужчина, все еще надеясь на лучшее, хлопал Ринальди по щекам, целовал ее волосы, но все это было напрасно.
И лишь спустя несколько минут Кастиль с ужасом понял, что он плачет. Последний раз слезы текли из его глаз двадцать лет назад.
Такой долгий и счастливый срок…
Был.
Мейсон прикрыл глаза и отошел на пару шагов. Нужно было позвать детективов, сказать им, что тут новая жертва, но рыжий просто не мог сдвинуться с места.
Он слушал рыдания практически незнакомого человека, который всегда выглядел таким сильным, строгим, а порой и сухим.
Но сейчас он был каким угодно, только не сухим.
Старуха Смерть ломает многих.
И Эдди она тоже сломила.
Сколько же таких безутешных мужчин-женихов, только-только начавших семейную жизнь и тут же ее закончивших?
Да чтоб она подавилась этим числом! Чтоб она сама хоть раз испытала подобное!
Эшфорд с удивлением заметил, что и по его щеке стекает одинокая слеза. Мейсон тут же смахнул ее и даже огляделся – не видел ли кто-то? Но никто не видел. Некому было смотреть. Потому что кроме охранника под ивой было только два человека: Кастиль и его мертвая жена.
Мертвая молодая жена.
Убийственное сочетание прилагательных, которое уже само по себе не несло ничего хорошего.
Вдруг заскрипели ветки, и Мейсон быстро обернулся, держа наготове пистолет. Но тут же его опустил, поскольку к нему пробирался Беликов. Взгляд детектива остановился на Эдди с Мией. Он нашел последнюю жертву.
***
Дмитрий устало потер глаза руками и вновь уставился в экран компьютера. За сегодняшний день слишком многое случилось. Сначала приехавшие судмедэксперты не нашли на телах погибших людей ничего интересного. Беликов негодовал.
Он добрался до начальства и потребовал новых экспертов. Иван следовал за лучшим другом, полностью его поддерживая и всячески помогая Дмитрию. И не зря. Другие судмедэксперты нашли на теле седьмой жертвы, Мии Ринальди, небольшие капли. Сначала думали, что это слезы самой невесты или же просто вода, но после качественной проверки обнаружилось, что водой это быть никак не может. А вот при проверке ДНК было выяснено, что к Ринальди эти капли не имеют никакого отношения.
Значит, это ключ к убийце. Маленький, но все же ключик. Вот только в базе такого ДНК не нашлось, что усложнило поиск. Зато теперь в руках был сильный козырь – при поимке настоящего убийцы тот терял даже малейшую возможность уйти от правосудия.
Телефон Беликова зазвонил, и мужчина наконец отвернулся от монитора, отвечая на вызов.
- Привет, - раздался тихий голос Розы.
Дмитрий впервые за день улыбнулся. Даже сейчас он знал, что Хэзевей смущена: она явно не хотела отвлекать его от работы, но все равно позвонила. Может быть, даже волновалась.
От этой мысли стало теплее. Все-таки Беликов привязался к этой девушке, хотя и знал ее не так уж давно. А когда убийства прекратятся, он сможет нормально пригласить ее в ресторан. Или в кино. Или даже в театр…
- Я скоро закончу, - сообщил Дмитрий собеседнице, бросая взгляд на часы.
Половина десятого. Обычно он в это время уже возвращался домой. Неудивительно, что Роза тревожилась. В последнее время она часто оставалась у него в квартире. Собственно, после дня Рождения Драгомир Беликов сам настоял на том, чтобы она переехала к нему.
Так было спокойнее. И приятнее, что уж скрывать.
Все же Дмитрий беспокоился за девушку, которую так стремились подставить. А после смерти Кристиана он еще острее начал понимать, что сама Хэзевей себя не защитит.
- Я недалеко от твоей работы, - робко произнесла Роза. – Могу подойти.
Беликов прикрыл глаза. Как же эта робость не вязалась с характером Хэзевей! Но сейчас девушка как никогда понимала, что Дмитрия отвлекать нельзя. Да еще и в такое время по улице бродит, глупая!
Детектив сжал зубы и еле сдержал поток ругательств. Ну, почему ей дома спокойно не сидится? Зачем куда-то пошла так поздно?
- Приходи, - ответил он, немного успокоившись.
Уж лучше вместе до дома доберутся на машине, чем одна легкомысленная особа примет решение ехать на автобусе!
- Скоро буду, - пообещала Роза и нажала на отбой.
Дмитрий улыбнулся, вспомнив темные глаза девушки. Да, когда поймают убийцу, он обязательно сводит Хэзевей в театр.
И в кино, и в ресторан, и даже в какой-нибудь клуб.
Главное – поймать ту тварь, которая убила даже невесту.
Поймать и обезвредить…
***
Розмари сегодня освободилась поздно. Из рассказов коллег она узнала об ужасных событиях, которые произошли утром, поэтому смогла себе позволить задержаться на работе: сегодня ей ничего не угрожало. Не будет ведь убийца искать восьмую жертву, правда?
Когда за окнами уже стемнело, Хэзевей все же сдалась под недовольным взглядом начальника и ушла с рабочего места. По пути она вспомнила, что дома у Беликова закончился чай, и забежала в круглосуточный магазинчик.
Сначала она не хотела переезжать к Дмитрию, но после того, как он вручил ей ключи от квартиры, зубную щетку и тапочки, поняла, что лучше уж сама переедет, чем Беликов принесет ее к себе за шкирку. А именно такую альтернативу ей и предоставил детектив.
Неудобно девушке было, особенно перед Адрианом. И ведь понимала она, что Дмитрий делает все это, чтобы ее обезопасить, а все равно боялась смотреть в глаза Ивашкова. Очень не хотелось ей прочитать там неодобрение. Ведь со стороны казалось, что они устраивают собственную личную жизнь, пока сам Адриан страдает после смерти друга.
Но неодобрения со стороны Ивашкова не последовало. Наоборот, детектив помог Беликову перенести часть вещей Розмари в квартиру Дмитрия. А потом еще и предложил установить один дополнительный замок на железную дверь.