Я напрочь потеряла счет дням, поэтому, когда в очередное утро к замку стали подъезжать кареты, я поняла, что настал день бала. Сегодня меня наконец-то выпустят из заточения. И я не останусь больше не секунды здесь. Либо я верну сегодня себе стихию, либо погибну. Другого способа вернуть силы я не знаю.
Служанки вошли в комнату с одеждой. Было два платья, одно вечернее пышное, другое чуть проще. Мне объяснили, что я должна вместе с отцом встречать гостей. Поэтому меня привели в порядок, одели и причесали. И наконец-то позволили выйти из ненавистной спальни.
Я сжала кулаки и вместе с ними все своё негодование. «Не сейчас, Лея». Я спустилась в приемный зал, где уже стоял Сирцинус и добродушно улыбался приезжающим.
- О, а вот и моя дочь! – воскликнул папочка. – Проходи, дорогая, я хочу тебя представить…
Сирцинус начал меня подводить к каждому и знакомить. Я натянула вежливую улыбку и стала играть по правилам короля.
- Кронпринц Одифиер, вам мою дочь представлять не нужно, - Сирцинус подвел меня к Одифу. – Вы меня извините, я вас оставлю ненадолго?
Король чмокнул меня в лоб и отошел. Как он правдоподобно притворяется любящим папой. Аж противно…
- Лея, доброе утро. Я рад вас снова увидеть! – Одиф поклонился и взяв мою руку, прикоснулся губами к тыльной стороне ладони.
- Здравствуйте, кронпринц. Не могу сказать вам тоже самое, не испытываю радости от общения с подлецами.
- Эм…Лея, если вы намекаете…
- Я не намекаю, а говорю прямо, вы поступили подло! – я слишком громко сказала, привлекая ненужное внимание со стороны, поэтому решила чуть сбавить тон. – Вы испортили всё хорошее мнение о себе.
Я уже развернулась уйти, но Одифиер меня схватил за руку.
- Лея, послушай, я не скрывал своей симпатии к тебе. Я предполагал, что с Ароном у вас ничего не выйдет, и как я погляжу оказался прав. Где он? – Кронпринц стал крутить головой оглядывая всех присутствующих. – Его нет. Я знаю его чуть больше твоего и его отношения к девушкам. Он не заинтересовывается одной надолго…
- Хватит! – я выдернула руку. – Вы с моим папочкой можете делать что угодно, но знайте, своего согласия я не давала ни на что!
Я ушла. Не хочу больше ничего слушать и видеть никого не хочу. Решила пойти в библиотеку. В комнату возвращаться не стала, тошнит от нее уже. Захватила с собой горячий чай и уткнулась в книгу. Но ненадолго я спряталась, вскоре меня разыскали и позвали на обед. На этот раз весь стол был завален различными блюдами, все гости сидели за столом. Меня посадили по правую руку от Сирцинуса. Со мной рядом усадили Одифа. Дальше расселись короли и принцы практически всех королевств. Треворан не приехал. Оно и к лучшему.
За столом было шумно, все переговаривались, кто-то обращался в Сирцинусу, кто-то общался между собой. Я не слушала никого, а ковыряла вилкой свой салат. Аппетит пропал, я снова начинала замерзать. "А что, если я приготовлю себе тот чай для бодрости, который пила перед ритуалом передачи. Мне нужны силы добраться до моря".
Это мысль мне очень понравилась. Я тихонько подозвала к себе служанку и перечислила ингредиенты, что понадобятся мне. Она кивнула и отошла.
- Собираешься снова кого-то усыплять? – я вздрогнула от неожиданности. Сирцинус наклонился ко мне, так чтобы нас не мог никто услышать, только я.
- Нет конечно, я хочу чай для того, чтобы быть в форме на балу. Ты же знаешь, что моя болезнь может меня подвести, - надеюсь у меня получилось усыпить его бдительность.
Сирцинус довольно улыбнулся и кивнул мне.
После обеда, я прошла на кухню, где и обнаружила на столе травы. Приготовила из них чай и выпила его сразу. Действия хватит до полуночи. Почувствовав себя намного лучше, я отправилась в ванну. Вот уже несколько дней я ее принимала в полуобморочном состоянии. Сейчас в нормальном самочувствии я хотела насладиться купанием.
Ближе к вечеру ко мне снова пришли служанки и помогли одеться уже в другое платье. Кремовое с нежно розовыми лентами. Такую же ленту мне вплели в волосы. Чуть подкрасили ресницы и губы. И если бы не бледность, я бы даже сошла за вполне здоровую девушку.
Внизу послышалась музыка. Я прошла в бальный зал. Впервые, за все время нахождения, здесь было так светло, повсюду горели свечи. В центре на потолке была конструкция из многочисленных маленьких светящихся магических сфер. От входа до трона была постелена красная дорожка. По которой я и прошла под множеством, устремленных на меня, взглядов. Разговоры затихли, а когда я дошла до Сирцинуса, то и музыка тоже прекратилась.
Король взял мою ладонь в свои руки и улыбнулся, затем он обратился ко всем присутствующим с речью о том, как долго он искал свою дочь. Что его горячо-любимая жена была слаба умом и спрятала меня у ведьм. Но он не сдавался и искал меня, искал и нашел. И вот я стою перед ними, и он меня объявляет наследницей Даранта. Как же это все наигранно с его стороны. Я приложила огромное усилие, чтобы не скривиться от его пламенной речи. Наконец овации и поздравления позади, и начался бал. Парочки стали потихоньку подтягиваться на середину зала и танцевать.
Моя же задача была теперь незаметно улизнуть из замка. Я уже пошла на выход, когда меня задержал Одиф.
- Лея, позволь пригласить тебя?
Я хотела отказать, но вовремя увидела пристальный взгляд Сирцинуса и мне пришлось согласиться.
- Лея, прости за то, что не предупредил тебя о своих намерениях, - тихо сказал кронпринц. – Я правда хочу на тебе жениться.
- Одифиер, я вам уже ответила. Мое сердце занято и вам в нем нет места, - открыто взглянула прямо в глаза кронпринцу.
- Быть может у нас получится освободить для меня уголочек в вашем сердце?
«Ага и в этом же уголочке я тебя и закопаю». Да что ж такое, опять эта жестокость. Я встряхнула головой, прогоняя отвратительные мысли.
Танец окончен и после поклона друг другу, я незаметно для Сирцинуса выбежала из зала. Подхватила плащ, переобулась и покинула замок. Выбежав на мороз, я не стала долго раздумывать, а стрелой помчалась в сторону обрыва над морем.
Чай придавал мне тонуса, я бежала быстро, ветер морозил лицо, редкие снежинки попадали в глаза и рот. На улице было темно, только луна освещала мою дорогу. Я специально выбрала путь не через город, чтобы меньше людей меня увидели. Скоро полночь и действие чая закончится, и я просто свалюсь от усталости и от вернувшейся болезни. Поэтому неслась со всех ног.
Впереди замаячила водная гладь. Удивительно, но море не замерзло, особенность Даранта. И я с бега перешла на шаг, переводя сбившееся дыхание. Подойдя ближе к берегу, я присела и зачерпнула в ладонь воды. Она просочилась сквозь пальцы, обжигая своим холодом. Я встала и увидела недалеко возвышенность над водой. То, что мне нужно. И я стала карабкаться наверх. Скользкая замерзшая земля так и норовила меня скинуть, но я упорно цеплялась руками за выступы, раздирая при скольжении ладони в кровь. Пальцы закоченели, я их почти не чувствовала. Отогревать паром изо рта не получалось, стоит отпустить руку, и я рухну вниз. Так медленно я ползла вверх. Осталось совсем немного, из последних сил я сделала еще один рывок и вытащила себя на вершину обрыва. Перекатившись подальше от склона, я легла на спину и пыталась отдышаться.
Я должна попытаться. Если мой прыжок не заставит мою стихию вырваться наружу, то уже ничего ее не вернет.