Я уже замечала, как она смотрит на него, но всё же в недоумении обернулась к ней и стала ждать дальше, невольно заинтересовавшись.
И Рия, слегка успокоившись, охотно продолжила:
— Мы ведь из разных миров. Буквально. И он гораздо старше меня. Амил никогда не обратит внимания на маленькую, бедную человечку… Должно быть, не знает даже, — прижала она ладошку к своей груди и опустила подрагивающие тёмные ресницы, — что я думаю о нём. Не замечает, как провожаю взглядом. Говорить не хочет со мной. Да и о чём? А я… Не мешаться же у него под ногами. Приближённый к властелину, занятый, постоянно такой, мм, трагично-задумчивый, загадочный. Красивый…
Красивый, надо же! Он то?
Ну да что уж…
А Рия продолжала уже с печальной, лёгкой улыбкой на губах:
— Боюсь, если надоем ему, постоянно натыкаясь на него то тут, то там, тогда и вовсе отошлют меня из замка… Что оставалось мне, Хели? Лишь крадучись бродить ночами по пустым и холодным коридорам, прячась в плотных тенях, чтобы добраться до его комнаты, приоткрыть тихонько двери и… наблюдать за тем, как он спит. Или сидит у окна. В лунном свете, — голос её понизился до мечтательного шёпота, — от которого кожа его выглядит ещё белее и прозрачнее. А лицо более выразительным. И кажется в эти моменты, будто он сошёл с древней фрески какого-нибудь храма, где был если не божеством, то мудрым молодым демоном…
Она говорила это, делилась сокровенным, водя гребнем по моим волосам, и мне сделалось так странно хорошо и печально! Как, должно быть, здорово мечтать о ком-то, не омрачая это ничем, в том числе безнадёжностью.
Хотя, как знать, быть может Рию всё же может ждать счастье с Амилом? Одно его присутствие в этом замке — уже чудо. Видимо, удивляться больше ничему нельзя. Поэтому возможно всё.
— И он не знает? — спросила я, когда на волосах моих защёлкнулась серебряная заколка. — Ни разу не заметил тебя?
— Замечал… — отозвалась Рия тихо, заставив меня подняться и снять платье, чтобы примерить то другое, нарядное. — Я говорила ему, что мне дурно. И он, кажется, верил… Или понимал, что вру, оправдываясь, и жалел меня, не подавая виду.
Я молчала, не находясь, что сказать. Но с губ сорвалось непрошеное:
— Это красиво…
— А? — настал черёд удивляться Рии.
— То, что у тебя есть… Это выглядит красиво. И, быть может боги сжалятся над тобой, наблюдая за этим, и однажды…
— Ой, что вы! — прервала она меня, всплеснув руками. — Надеюсь, боги не видят мой позор, — и покраснела вновь.
А я, не сдержавшись, рассмеялась.
И только думала извиниться за это, как Рия засмеялась в ответ.
Возможно, у меня всё-таки появилась подруга здесь…
— Вам…
— Тебе, — поправила я её.
— Тебе очень идёт, — отступила Рия от меня на шаг, любуясь моим видом.
И я взглянула в зеркало.
Видели бы меня мои друзья и названный брат… Платье будто живое, словно из капель воды на золотом песке, и перламутровых крыльев стрекоз. Оно переливалось и колыхалось при каждом моём движении, а волосы, собранные с одной стороны, казались распущенными и выглядели шёлковыми.
Только вот…
И от мысли этой взгляд мой потускнел.
Ради кого я нарядилась?
— Что-то не так? — тронула Рия мою руку. — Вы… ты из-за слов Амила? О, я уверена, что всё будет хорошо!
— Отведи меня к властелину.
— Боюсь, разгневается он… — нахмурилась Рия.
— На меня, не на тебя же. А откажешь, я сама пойду!
Глава 11
Этаро
Над кружкой поднимался пар. Я почти не чувствовал горечь кудина. Он мне, что вода…
Почти ничто не задевало меня, не доставляло радость, не давало мне вкус… Будто сила моя давно иссушила моё собственное сердце. Если и вовсе было оно у меня.
Сдержался едва, чтобы не приложить к груди ладонь. Пусть та и была в перчатке. Пусть и знаю, что самого себя мне не превратить в пепел, а будто остался страх, когда думаю про своё сердце, что действительно заставлю его замереть.
А хотелось бы проверить, всё ли ещё бьётся оно в груди… В клети из рёбер, в багряно-алой тьме.
Пар поднимался над тяжёлой чёрной кружкой, в которой тонул солнечный свет.
Мне лучи те казались уже не золотыми, а серыми. Так бывает порой, если долго смотреть на всепоглощающий свет — краски меркнут.
Или так происходит лишь со мной?
Зал так просторен… Колонны его белы, будто высушенная на солнце кость, пол — точно приглушённый, лишённый блеска янтарь, окна — вся стена, сверху расписаны разноцветными узорами, из-за чего на мне то и дело отражался витражный рисунок.