Рия сделалась напряжённой и сосредоточенной. Зачем-то обтёрла ладони о подол своего тёмного строгого платья, в котором всё равно походила на куклу, и участливо спросила:
— Болит? Я так перепугалась, когда властелин принёс вас сюда в крови, всю мокрую и замёрзшую! Тут же вызвали Амила. Он долго колдовал над вами… Вы проспали затем целый день.
— Что? — не поверила я своим ушам.
К слову их было решено красить специальными серьгами, которые лишь добавляли им остроты, сверкая своими прозрачными гранями. Будто Этаро и правда был зол на Амила за предложение операции и таким образом решил насолить ему, и извиниться перед мной.
Рия меня не поняла.
— Простите?
— Не знала, что была без сознания так долго, — пояснила я.
И служанка мелко и часто закивала.
— О да! Я волновалась за вас… за тебя, — поймав мой красноречивый взгляд, исправилась она. — Властелин выглядел таким обеспокоенным и… растерянным, — перешла она на шёпот, приблизившись ко мне. — А его пёс всё выл и выл под окнами, пока Этаро не прикрикнул на него. Представляешь, Мерзавца не пустили в замок! Быть может, теперь ночами здесь не будет так тревожно… Больше монстров здесь, мне кажется, нет.
Я улыбнулась, пусть и не верила в это.
— Тоже считаешь этого пса монстром?
Рия повела плечиком.
— Ну… он страшный. Хотя на меня напасть не пытался, привык. Однако его все опасаются. Кроме Этаро к нему никто и близко не подходит. Ну да не будем! Давайте лучше о празднике! Властелин должен ещё сделать вам подарок. Интересно, что это будет?
— Он уже сделал, — от этой мысли сердце моё начинало отбивать бешеный ритм. Скорее бы воспользоваться данным мне правом!
— Да? И что же, что это? — загорелись её глаза.
— Заточённых здесь меларий освободят из темниц, позволят мне излечить тех, кто в этом нуждается, и дадут им уйти домой.
— О… это замечательно, — запинаясь, пролепетала Рия.
Я понимаю, что ей всякий рас становится неловко. Ещё и поэтому избегала подобных тем.
И будто для того, чтобы отвлечься самой, всё таки взглянула на своё отражение в зеркале.
Я… Была… Красива.
Как никогда в жизни. Пусть это всего лишь примерка, без причёски — волосы мои свободно спадали с плеч, — и украшений. И без длинной фаты, что должна была спускаться к самому полу от небольшой диадемы, будто выкованной изо льда.
Платье длинное, изящное, обтекающее мою фигуру — надо же, она, оказывается, у меня есть! — с открытыми плечами и корсетом. Расшитое так причудливо и красиво, что захватывало дух и не верилось, будто могли его украсить люди! Поверх него надевалась невесомая накидка, прозрачная и мягкая, похожая больше на туманную сверкающую дымку. Она не застёгивалась спереди, но защищала от прохлады и тянулась позади длинным шлейфом.
Такие принято надевать на обрядах меларий…
Несмотря ни на что, меня тронула эта деталь. Внимание властелина к нашим традициям.
Я замерла у зеркала, прижимая ладонь к груди. А Рия продолжала что-то с воодушевлением говорить, расписывая, каким, должно быть, замечательным выйдет завтрашний день.
— … ну да пора, — спохватилась она, — надо снять платье, я осторожно повешу его, чтобы оно не помялось. И мы продолжим. А то в купальне остынет вода! То есть, молоко. И специально для вас раздобыли целебные и благоухающие масла. И в клети заперли разноцветных птиц, которые поют, как в последний раз в жизни! И…
Да, и дары, и драгоценности, и украшают к празднику замок, и беднякам раздают хлеб. И я считаюсь сегодня будто божеством. И всё здесь для меня. И каждый встречный на моём пути будет склонять передо мной голову.
Пока я не стану женой Этаро. А значит — его собственностью.
Не менее ценной, но уже, видимо, не богиней…
В подачи Рии всё звучало, конечно, более радужно и радостно. Быть может поэтому я невольно поддалась ей, заразилась её настроем и сумела забыться?
Сама не заметила, как смеюсь, оказавшись в горячей белой ванне и, поймав Рию за руку, опрокидываю её в благоухающее молоко.
И другие девочки-служанки, которые то подносили ко мне различные склянки, напитки и еду, то подливали горячего молока, то играли на арфе, всплеснули руками, ахнув, наблюдая такое кощунство.
Ванна то эта священна, лишь для меня одной! Даже еды никто не касался в замке в этот день. Кроме меня. Ну, и некоторых жителей Иисиды, которым раздавали хлеб.
Я же, заметив ужас Рии, которая будто попавший в лужу кот, в панике попыталась выбраться из ванны, лишь громче рассмеялась, вновь хватая её за руку.
— А ну стой! Поздно уже бежать! — и сдула с её локонов пышную белую пену.