Герб Бурирама (Таиланд), такой же рисунок и на печати губернатора провинции.
Оказалось, что несмотря на абсолютную монархию в стране, и наличие довольно крупной королевской армии, общей численностью в 720 тысяч человек, каждая провинция или вассальная территория имеет свои, территориальные вооружённые силы, которые в случае войны переходят под управление генералов короля, выполняя роль стратегического резерва. Вот, и у моего деда была своя небольшая армия, примерно сорок тысяч солдат и офицеров. У них были и всякие танки, пушки, десяток вертолётов, и даже два истребителя и три бомбардировщика! Была и пара сторожевых катеров — Бурирам имеет выход к морю. Сама провинция делится на двадцать три момбона, а те разделены на 180 томбонов. Об этом я узнала, когда ехала с Джен Ни в бронированном автомобиле, в окружении колонны охраны. Впереди нашего кортежа двигался какой-то большой танк с короткой пушкой. Ну, это я так подумала, а на самом деле это оказался бронетранспортёр. На бортах всех машин и БТР был намалёван флаг провинции Бурирам.
Флаг провинции Бурирам (Таиланд).
От Бангкока до столицы провинции, города Бурирам, чуть меньше трёхсот километров. Дорога была шикарной. Такого обилия разнообразной зелени я уже давно не видала. Мимо проносились деревни, небольшие городки. В машине, на которой мы ехали, было, всё — бар, телевизор, Интернет и прочие блага. Для меня и Джен Ни такое было внове, поэтому мы начали изучать, что и как тут управляется. Оказалось, всё просто. У пассажиров есть пульт, с помощью которого они могли свои кресла превращать в комфортабельные лежаки. Можно было открыть люк над салоном, и даже позагорать, если автомобиль стоит. Джен Ни была в восторге. Сразу связалась по Интернету с Сарой, и устроила видеоконференцию с показом чудес пассажирского салона нашей машины. Потом мы попробовали еду и соки из бара (алкоголя не было, наверное, хозяева специально его убрали). Ехали мы четыре часа, но совершенно не устали. Наконец, показался город Бурирам. На его въезде были установлены флаги Таиланда и провинции Бурирам.
Город мне понравился, он довольно чистый и безопасный, хоть и небогатый. Воровства тут практически нет, если кто этим и занимается, то только приезжие. Но таких гастролёров быстро находят. А закон в местном Таиланде к ворам суров — их просто вешают, если будут точно установлено, что человек что-то украл. Причём, возраст и пол вора значения не имеет. Поэтому, в городе нет решёток на окнах, и высоких заборов с колючей проволокой тоже нет, что очень хорошо!
На меня Бурирам сразу произвёл приятное впечатление — довольно типичная тайская провинция, тихая и спокойная, но дружелюбная. Каких-то впечатляющих мест и достопримечательностей здесь почти нет, но город явно развивается, кругом строят новые современные здания, расширяют дороги. Много зелени и цветов. Из минусов — в сухой сезон здесь, как и везде в Исане, довольно пыльно, а водители на дорогах весьма отбитые и отмороженные на голову. Ну, для меня это проблемой не будет, скорее всего, буду кататься под охраной.
Джен Ни опустила стекло на дверях салона, и так как по городу мы ехали сравнительно медленно, щёлкала местные виды.
Некоторые здания Бурирама. Фотограф Джен Ни.
Наконец, наша колонна остановилась у здания правительства губернии. Встречать меня вышли не только дедушка с бабушкой, но и сенаторы, и ещё куча народа. Если бабушка встречала меня в красивом платье, то дед был в военной форме.
Мой дед, князь Чакрабонгс и сопровождающие его военные.
В этом платье я и предстала перед дедом.
Так, теперь надо выполнить тайские аристократические традиции. Так как я пока несовершеннолетняя, и официально титул княжны мне дадут только через два года, а мой дед правитель провинции, то, согласно закону Таиланда, я должна подползти к его ногам на четвереньках. Сам дед, другие аристократы, Тайный Совет и чиновники из дворца короля, а также, его жёны и наложницы, по этикету Таиланда, к монарху тоже подползают на четвереньках. Так они выражают свою преданность и почтение королю. Но это только во время официальных приёмов. Иностранцев тоже заставляли ползать перед сиамским монархом, но теперь это правило отменено. Джен Ни фотографирует, как я становлюсь на четвереньки, и ползу три метра к ногам деда. Он удовлетворённо хмыкает, помогает мне подняться, улыбается.