И мне удалось открыть несколько "фирменных" рецептов. Не беда, что некоторые из них оказались "изобретенным велосипедом". Послужили исправно, как новенькие.
Например, возникла проблема с "маяками". В игре с залетными использовали, конечно, "маяки", всем своим известные, классические. Но и со своими случалось играть, с теми, кто в курсе классики. Приходилось придумывать нечто новенькое (изящную систему изобрели: сразу после сдачи карт - все запросы, весь расклад у сообщника, как на ладони). Но и новенькое скоро расшифровывалось. Свои - не подарок.
И вот внедрили новинку, которую - были уверены - раскусят не скоро. Использовали технические средства. В прямом смысле - "радиомаяки". Особо не мудрили: устройство взяли из радиоуправляемой модели-самолета - в "Юном технике" продавалась. Приемное устройство один из наших (во Дворце пионеров когда-то кружок посещал) оформил в виде миниатюрной катушки, в которой находился подвижный заостренный сердечник. При получении сигнала сердечник выдвигался. Устройство крепилось пластырем либо под мышкой, либо в области бедра, там, где карман. (Мне и еще одному из наших крепление под мышкой не нравилось. Щекотно.)
Случались накладки: ложные сигналы. Технарь наш пояснил: закономерные неприятности. То грозовые разряды поблизости. То в линии электропередачи неполадки. (Из-за этих неприятностей я однажды на "мизере" шестью взятками обогатился.)
Но и эта система долго в секрете не продержалась.
Так-то по игре ее вычислить невозможно, но четверо допущенных к секрету слишком много. Именно эту, нами изобретенную систему, и использовали в своей мистической квартире Бегемотик с Резаным. В качестве обратной связи.
Целое направление в работе профессионалов - специальная подготовка колоды. Направление, уже достаточно развитое предшественниками, но нескончаемое, дающее возможность для полета фантазии.
Признаюсь: в этом жанре особые озарения меня не посещали. Как-то скоро клиенты приучили к тому, что колода, мной принесенная, к игре не допускается. (Неважно, что упакованная... Мало ли было случаев, когда клиент сам покупал в магазине карты, уже препарированные, готовые к употреблению против него).
С другой стороны, эти их капризы вынудили развиваться в ином направлении: по ходу игры доводить до ума колоды чужие.
И конечно, каждый профессионал должен иметь свой коронный трюк. Трюк на "черный день".
(Своей заначкой я почти не пользовался. Хотя она давала стопроцентную(!) гарантию победы в одной партии в деберц. Только в одной партии. С каждым клиентом, разумеется.)
Но никогда не следует обольщаться, что знаешь все. Это - невозможно. А значит, на любого исполнителя всегда найдется другой исполнитель, более изощренный.
И главное, мастерство картежника - это весь его образ, умение себя подать, знание законов, устава профессии, право ощущать себя гражданином мира карт.
Если приводить в пример чей-то образ, то стоит выбрать Маэстро. Может быть, это не совсем верно - Маэстро был не только картежником, но я знал его лучше других и к тому же смежные специальности не портили, скорее дополняли его как шулера.
Итак, Маэстро...
В том самом парке, где однажды утром обнаружили повешенного, проходила известная престижная встреча Маэстро с азербайджанцем.
В городе объявился качественный азербайджанский шулер. Вообще-то это нахальство - заявляться с гастролями в Одессу. Но с этим никак не могли управиться: многих наших пообыгрывал.
Отыскали на него Маэстро. Играли в парке. В "триньку", один на один. Вокруг - гвардия секундантов: одесских исполнителей с десяток, но и азеров не меньше. С иностранцами в такой ситуации бороться сложно, лопочут по-ихнему, конечно же, и по игре своему помогают, кольцо вокруг - от всех глаз не убережешься.
Маэстро играл на "лишаке" - лишней карте, трюк сложный, нахальный. Особенно когда играешь с профессионалом.
Один из сбоку стоящих умудрился углядеть у Маэстро лишнюю карту. Бросил "маяк" своему, по-азербайджански, конечно.
Играли долго, добавляли и добавляли в банк. По правилам, если у противника лишняя карта, банк весь забирается обнаружившим излишек. Долго играли, гастролер на банк изошел, да и Маэстро крепко опустел.
- Смотрю, - цепко, усмешливо наблюдая за Маэстро, сообщил азербайджанец.
Погорячился с усмешкой: когда тот зоркий помощничек еще только воздухом запасся, чтобы подсказать своему, Маэстро уже сосчитал его и мягко так, в своей обаятельной манере предупредил:
- Поправляю, - поправил лежащий на столе остаток колоды.
И "лишак" сплавил.
У Маэстро оказалась "тринька".
- Лишнюю доставай, - с удовольствием, жестко потребовал азербайджанец.
- Ты не знаешь, как это делается?.. - усмехнулся уже и Маэстро. Жестко. Колоду считай.
Азиат дважды пересчитал карты и, совсем как в боевике импортном, вставил стоящему за спиной подсказчику в живот нож.
...На Привозе у входа, в самом зловонном людской мерзостью месте растерянно стоял сельский гражданин. В немыслимых полосатых штанах с мотней у колен, в немыслимом крапчатом пиджаке на вырост, лоснящемся от огородной грязи, в соответствующей костюмному ансамблю кепке набекрень. Растерянно рылся в карманах, искал что-то. Выворачивая, извлекал на свет божий их немыслимое содержимое: грязные тесемки, квитанции базарные многодневные, огрызки бублика, носовой платок, которым, должно быть, обтирал и сапоги. И вдруг - засаленную лохматую колоду карт, и стопку, толстенную стопку разнокалиберных грязных купюр. Извлеченные вещи наивно и доверчиво держал пока в руке.
- Что, батя, посеял? - сладко посочувствовал возникший подле гражданина один из хозяев этого не самого уютного места под солнцем.
- Шо? - отозвался батя, не прерывая поисков.
- О, карты, что ли? - изумился вроде сочувствующий.
- Ну.
- Ты шо, батя, в карты граешь? - явно подхалимажно сбился на сельский говор подошедший.
- Та, граю, - доверчиво, как соседу через плетень, подтвердил гражданин.
Что тянуть. Заманил этот привозный подхалим мужичка в игру. Мужичок его и нагрузил на восемнадцать штук. И пришлось платить. Потому как кличка у мужичка была Маэстро.