Он обнял её последнюю, после всех. Альбина не могла сдержать слёз, и глаза любимого как-то подозрительно блестели.
— Об одном умоляю, Алька, — дождись! — горячо шептал он ей. — Дождись меня. Обещаю, ты не пожалеешь ни секунды.
Альбина не могла говорить от душивших её слёз, только кивала: «Да, да, да!».
С тех пор они не виделись. До сегодняшнего утра. Судьба приготовила для них встречу в отеле «Колхида», за тысячи километров от их родного города, спустя четырнадцать лет.
…Альбина не помнила, как прошёл первый месяц без Жени: она находилась в полусне, в анабиозе. Она жила, только когда ежедневно писала письма Жене, и когда получала его письма. Мобильные телефоны только начали использоваться более-менее широко; звонить или отправлять сообщения Евгений имел возможность редко.
Однако необходимо было брать себя в руки: сдавать выпускные экзамены в школе, а потом — вступительные в институт. Альбина даже на выпускной идти не захотела; была только на вручении аттестатов.
А потом в её жизнь ворвался Кир. Они познакомились, когда Альбина радостно прыгала и обнималась с подругой Асей, — девушки обнаружили себя в списке зачисленных в институт. Рядом стояли двое модно одетых парней; они с нескрываемым удовольствием смотрели на симпатичных девчонок.
Слово за слово познакомились, погуляли в сквере перед институтом, потом парни уговорили девушек продолжить знакомство в кафе. Альбина не хотела идти, но Ася уговаривала, ей очень понравился один из парней, Коля, но не идти же одной с ними, без Альбины.
Второй парень, Кирилл, был красив броской, какой-то южной красотой, — высокий, стройный, черноволосый и черноглазый. Очень красивый и очень активный. Альбина сразу понравилась ему, а он привык получать всё то, что ему нравится. Осада была настойчивой, быстрой и результативной, — вихрь жизни закружил молодую и глупую Альбину. Кирилл ухаживал очень красиво и с размахом, он был представителем одной из самых влиятельных в их городе семей. В принципе, родители Кирилла могли позволить себе дать отпрыску образование и в любом из лучших вузов столицы, и за рубежом, но решили оставить его под присмотром: парень был не очень силён характером, склонен к излишествам во всём. Но об этом Альбина узнала уже будучи женой Кирилла.
Она не успела моргнуть глазом, как состоялась пышная свадьба. Кирилл изначально поступил на заочное отделение и приступил к работе в фирме отца. Альбина, поступившая на очное отделение, перевелась на заочное. Она тоже работала в фирме, помощником в отделе кадров, так как наотрез отказалась быть лишь украшением супруга и посвящать походам по салонам красоты всё свободное время.
Родители пытались отговорить Альбину от скоропалительного брака, уговаривали подумать, не связываться с местными богатеями. Отец Альбины, Генрих Стефанович, работал инженером на одном из заводов; мать, Тамара Ивановна, преподавала математику в школе. Родители очень хорошо приняли Женю, считали его без пяти минут зятем, как вдруг появился Кирилл. Но Альбина была упряма и, как ей казалось, влюблена.
Кириллу быстро надоело изображать примерного супруга, вскоре он наигрался в семью. Но Альбина поняла, что она натворила, ещё раньше.
Она не лгала Жене, сразу отправила ему прощальное письмо, как только начала встречаться с Кириллом. Женя ничего не ответил тогда; от него больше не было ни писем, ни звонков, ни сообщений.
В какой-то момент Альбина начала понимать, что рядом с ней чужой человек. Что она предательница. Что она повелась на красивые слова и красивую, сказочную жизнь. Что она повела себя, как некогда ненавистная ей Наташа Ростова: отреклась от любимого, пока он был на страже Родины. Только она, Альбина, поступила во сто крат хуже!
Потом она поняла, что скучает по Жене, по его письмам, его голосу в телефонной трубке, его сильным рукам и небесно-голубым глазам. Понимала она и то, что Женя никогда не простит её.
Вскоре Кирилл вернулся к привычному разгульному образу жизни, всё чаще приходил домой пьяный или того хуже, начал оскорблять Альбину, устраивать скандалы. Они прожили вместе восемь месяцев. Потом Альбина вернулась в родительский дом и уволилась из фирмы, принадлежавшей отцу Кирилла. Кирилл, не простивший ей того, что она первая разорвала отношения, несколько лет не давал ей развод, используя влияние своей семьи, хотя Альбина пыталась расторгнуть брак через ЗАГС, ни на что из имущества семьи Кирилла не претендовала. К счастью, потом у Кирилла появилась подруга с цепкими коготками, и Альбина получила, наконец, долгожданную свободу.