Уезжая четыре дня назад, Кирилл подарил Альбине на память настоящую немецкую куклу, одетую и причёсанную в стиле рококо. Он знал, что Альбина не примет ни украшений, ни других дорогих подарков, а кукол она с детства коллекционирует. Дома у её родителей целая комната отведена под коллекцию Альбины. Ещё Кирилл подарил любимые конфеты Альбины, с марципановой начинкой, тоже немецкие.
Потом Кир уехал. Должно быть, и страну он уже покинул.
Не успела Альбина отойти от посещения бывшего мужа, как выяснилось, что сюрпризы ещё не закончились. Несомненно, этот сезон в «Колхиде» уже стал для Альбины самым запоминающимся.
Конечно, она не считала, что Женя вновь появился в её жизни. Так, мелькнул. Их встреча — чистой воды случайность. Но как же радостно вновь увидеть его и убедиться, что с ним всё в порядке! И не просто в порядке. Он прекрасно выглядит. Стал даже лучше, чем был.
Вечером, когда солнце опустились к линии горизонта, а дневная жара пошла на спад, Альбина гуляла по набережной. Она давным-давно знала всех «завсегдатаев», работающих на участке набережной, прилегающем к «Колхиде».
Интеллигентного вида старушка в тёмной кружевной косынке просила милостыню. Двое слабовидящих парней пели под гитару. Рыжеволосая девушка наносила детям аквагрим. Ещё одна девушка, с выбритыми висками, делала желающим татуировки хной. Седовласый мужчина писал портреты прохожих. Все эти люди казались Альбине уже родными.
Сегодня она специально взяла с собой пригоршню монет: положила старушке в кружку и парням в шляпу. Потом купила мороженое и устроилась за столиком любимого кафе, самого демократичного.
Задумавшись, не сразу заметила, что кто-то загородил собой вечернее солнце.
— Привет ещё раз! Можно составить тебе компанию? А то свободных мест в кафе нет.
Сердце тяжело забилось. Альбина обвела взглядом кафе: половина столиков пустовали. Подняла голову и встретилась взглядом с небесно-голубыми глазами.
— Привет! Садись, конечно, раз мест больше нет.
Поставив на столик вазочку, в которой были три шарика сливочного мороженого с кофейным сиропом (точь-в-точь, как у Альбины), Женя сел на стул рядом с ней.
Глава четвёртая
— Давно работаешь в «Колхиде»? — Женя решил начать с самого простого.
А и правда, не со сложного же начинать? Да и кому оно надо сейчас, — это сложное?!
— Шестой сезон. Первый раз работала с июня до конца октября, а все остальные годы с апреля до конца октября. А зиму́ю дома, в Подмосковье.
— Ты как моряк, не можешь теперь без моря, да?
— Вот именно!
— Как родители?
— Слава Богу, в порядке. Оба до сих пор работают, но переехали за город, купили дом. Мама сдала на права, теперь каждый на своей машине на работу в город гоняет. А твои как?
— Представь, тоже дом купили, переехали за город. Оба на пенсии. Отец увлёкся пчеловодством, у него своя пасека. Сотрудничает с каким-то заводиком, поставляет мёд, воск, пергу, прополис. Мама помогает. Вероника в городе живёт, работает экономистом, замужем, двоих племянников мне родила, я теперь дважды дядька!
О Веронике Альбина почти всё знала, они периодически общались после той встречи на Новогоднем празднике.
— А ты сам чем занимаешься? Где живёшь?
— Долгое время жил в Москве, работал. А сейчас переехал к родителям. У них дом и пасека, помощь нужна, дело расширяется.
— Что-что? Ты меня хочешь убедить в том, будто бы покинул столицу, чтобы в глубинке заняться пчеловодством?!
— Ну не в такой уж глубинке! — Женя улыбнулся, и сердце Альбины сладко заныло. — Мы живём в Подмосковье, если ты успеваешь забыть, пока работаешь тут!
— Всё равно ты темнишь, Женя! Я не верю!
Она-то знала, какой был шум вчера, когда для Жени готовили номер люкс! Как все «подпрыгивали»! И он хочет убедить её в том, что всё это происходило ради пчеловода из Подмосковья?! Конечно, все профессии нужны и важны, как сказал Маяковский, и все гости «Колхиды» — уважаемые люди, но что-то Альбина не замечала такого рвения со стороны начальства раньше! Ну ладно. Не хочет, пусть не говорит.
— Пойдём в то кафе, где шашлык? Я сегодня что-то не поужинал, а от мороженого только есть сильнее захотелось, — Женя встал и взял Альбину за локоть.
Она послушно шла за ним, размышляя, считается ли их совместный ужин общением представителя персонала «Колхиды» с одним из гостей.
Женя заказал шашлык и бутылку красного вина, а Альбина думала: «Да гори огнём все инструкции!».