Один раз можно. Она думала, что никогда больше не увидит Женю, а судьба дала ей такой шанс! И они не просто встретились. Женя говорит с ней.
Ей столько раз за эти годы снилось, что они говорят! Во сне она иногда просила прощения и плакала, и просыпалась с мокрыми от слёз глазами. Иногда кричала и что-то доказывала. А иногда они просто говорили, как сейчас, и было так хорошо, что не хотелось просыпаться.
Она не станет плакать и просить прощения. Ему не нужны извинения от неё, они ничего не изменят. И доказывать Альбина ничего не будет. Прошло много лет, всё быльём поросло. Они просто старые знакомые, которые случайно встретились. Им приятно общество друг друга, они просто разговаривают. Не нужно омрачать это ничем. Скоро Женя улетит, и жизнь пойдёт своим чередом.
Однако вино, хоть и было сухим, делало своё дело: беседа сворачивала в опасное русло.
— Расскажи о своём замужестве, Алька! Где и как познакомились, как жили? Почему разбежались?
За то, чтобы вновь услышать «Алька», она готова бессмертную душу продать, пожалуй… Но говорить о браке с Кириллом?!
— Давай-давай, — усмехнулся Женя. — Не стесняйся. Мы же старые друзья.
Ага-ага, конечно, друзья! А то как же…
— В обмен на твой рассказ. Я тоже в курсе, что ты был женат. А может, и сейчас женат?
— Нет, сейчас не женат. Хорошо, обмен так обмен, я согласен.
Альбина рассказала всё, начиная с момента знакомства с Кириллом, и заканчивая официальным разводом. Не стала рассказывать лишь о том, что все годы после развода Кир упорно поддерживал с ней дружеские отношения. Умолчала и о его недавнем визите.
Женя слушал внимательно, лицо его было непроницаемым.
— А ты? Я жду обещанный рассказ, — Альбина внимательно смотрела на Женю.
Он пожал плечами.
— Познакомились с Лизой в общей компании, домой уехали уже вместе.
— Лихо.
— Ну не более лихо, чем у тебя. Стали жить вместе, вдвоём легче было в Москве, оба только начинали там. Расписались. Но через год развелись.
— Почему?
— Любви не было. А жить вдвоём ради того, чтобы просто с кем-то вместе есть и спать?.. — Женя вновь пожал плечами.
— А может, Лиза любила тебя? Ты такую мысль не допускал?
— Такую мысль я даже не думал. Я не любил её. А без любви не могу жить с человеком. Думал, смогу полюбить, но не смог.
— Зачем женился?
— Лиза предложила, а я согласился.
— Странно!
— Ну извините уж, мы простые люди, по Парижам не летали! Она предложила, а я согласился. Говорю же, думал, смогу полюбить. Стерпится — слюбится, типа того. Но это неправда. Стерпится — да, но не слюбится.
— Истинный джентльмен. Не можно отказать даме, да? Предложили — согласился. И дался тебе этот Париж? — проворчала Альбина.
Проворчала, но тут же вдруг поняла: он женился ей в отместку! Потому и не может дать вразумительного объяснения.
Женя заказал ещё вина. Они немного помолчали. И вновь он нарушил молчание первым.
— Алька, я задам один вопрос, но ты должна ответить честно. Правду.
— Обмен, — Альбина вновь торговалась. — Потом я тоже задам вопрос, а ты ответишь честно, правду.
— Договорились. Вот смотри, получается, с момента нашего с тобой знакомства до того момента, когда ты ушла от мужа, прошло меньше полутора лет. То есть, достаточно быстро всё с тобой произошло: и я, и он. И с нами обоими ты порвала первая. Скажи, кого из нас ты любила больше?
— Я его вообще не любила, Женя. Ты можешь верить, можешь нет, твоё право. Это было наваждение, ослепление. Можешь считать меня кем угодно, но я не лгу.
Женя несколько секунд смотрел ей в глаза, потом кивнул, опустил взгляд.
— Теперь мой вопрос. Мне всегда хотелось задать его тебе, но я стеснялась. А сейчас мне терять нечего. Когда мы с тобой…когда мы впервые стали близки, я была у тебя первая?
Женя вспыхнул. Так-так!
— Нет.
— Так я и знала! Я чувствовала!
— Ну и что?! Это было до тебя, это не считается!
— Ты сам-то в это веришь? Я была не первая, потом предложили — ты женился. Скажи, Женя, откуда тогда этот нимб?! — Альбина указала глазами на его голову.
Он так опешил от её напора, что непроизвольно коснулся рукой головы, засмеялся.
— Нет никакого нимба, Алька! — Женя перестал смеяться. — Я не осуждаю никого. Никого не сужу. Но я не могу простить некоторые вещи, понимаешь? Просто пережить это не могу.
Он прямо смотрел в её глаза. В его взгляде была настоящая му́ка, а ведь он недавно смеялся!
— Я сам не рад этому, Алька! Хочу простить, но не могу. И поверить никогда не смогу, довериться до конца. Я такой человек. Не могу простить того, что я буквально выл, прочитав твоё письмо. С тех пор никогда не плакал, даже на похоронах близких друзей. Не могу простить того, что больше всего я мечтал уснуть и не проснуться. Что я не хотел жить, мне было неинтересно жить! Я заставлял себя вставать, идти, есть, пить. Хорошо, что я был в армии, иначе точно бы рехнулся. Я мечтал хоть секунду не думать о том, что ты принадлежишь другому, ты, моя единственная! Я мечтал хоть секунду не представлять того, что он делает с тобой. Вот этого всего не могу простить. Того, как я был деморализован и убит. Остальное мелочи!