Обсуждение проблем воспитания сошло на нет.
— Вот всегда так, — все-таки добавила Тина. — Своих детей нет, а к моим вяжутся постоянно.
Я налила себе и Хизоле яблочного сока.
— Спасибо, — прошептала Хизола.
— Бабушка, Герри у нас весь сок выпьет! — завопил Хабакук.
— Дедушка принесет из кладовой еще, — сказала мама и окинула меня злобным взглядом. Папа встал и скрылся в кладовой.
Он вернулся с яблочным соком и каким-то конвертом, который протянул мне.
— Тебе письмо, Герри. — Папа легонько погладил меня по щеке: — Ты сегодня какая-то бледная.
— Это потому, что она совсем не бывает на свежем воздухе, — тут же вставила мама.
— С каких это пор вы стали получать мою корреспонденцию? — спросила я. Конверт уже был любезно распечатан, видимо, чтобы мне не пришлось напрягаться. Я взглянула на имя отправителя: — К. Колер-Козловски. Не знаю такого.
— Ну конечно же, ты знаешь Клауса, — сердито возразила мама. — Он хочет пригласить тебя на встречу выпускников.
— Разве у него двойная фамилия?
— Современные мужчины часто берут себе двойную фамилию, — сказала мама.
— Но не в том случае, когда жену зовут Кошелка, — возразила я.
Арсениус и Хабакук от смеха брызнули яблочным соком прямо на скатерть.
— Если бы тогда ты пошла с ним на выпускной, его бы сейчас звали Клаус Колер-Талер, — мечтательно произнесла мама. Это была одна из самых любимых ее фантазий.
— Да нет, готова побиться об заклад, что он просто хотел, чтобы у него было три К в инициалах, — сказала Тина. — Кто он по профессии? Крутой королевский кондитер?
— Кретинский коротышка-контролер, — предположила я. — Это хорошо подойдет.
Близнецы восторженно заулюлюкали и выпалили почти одновременно: «Козлиный конченый кретин» и «Конкретно крутой каналочистильщик».
— Клаус занимает высокую должность, — важно произнесла мама. — Я тебе уже много раз об этом рассказывала. И он очень прилично зарабатывает. Ханне не надо ходить на работу. Она сможет сидеть дома и заботиться о детях. И Анна- Мари не нарадуется на свою невестку и внучат.
Ханна Козловски, которую за глаза все называли Кошелкой, тоже училась с нами в школе. Из неких, и по сей день непонятных мне, соображений она соглашалась не только танцевать с Клаусом, но еще и заниматься тем, что позволяет людям плодиться и размножаться.
— Ну, так ты пойдешь на встречу выпускников? — спросила Лулу.
Я пожала плечами:
— Посмотрим.
На самом деле я твердо решила там не появляться. Это просто сумасшествие. О встрече одноклассников я узнала еще пару недель назад. Моя подруга Чарли переслала мне письмо Бритты Эмке со следующим текстом: «Здравствуйте, бывшие наши соратники! Как вы, наверное, все прекрасно знаете, в прошлом году исполнилось уже десять лет с тех пор, как мы закончили школу. И вот Клаус Колер (продвинутый курс Математика/Физика) и я (продвинутый курс Педагогика/Биология) как бывшие старосты нашего класса подумали, что здорово будет нам всем собраться снова на одиннадцатую годовщину окончания школы и поболтать о том, как сложилась наша жизнь, а также вспомнить старые добрые времена».
И какие старые добрые времена можно вспомнить с Бриттой Эмке? Бритта, а ты еще не забыла, как сказала тогда на уроке истории: «Господин Мюллер, если вы поставите Герри тройку, это будет несправедливо по отношению к Катрин. Ведь Герри за эти полгода ни слова не сказала и не написала. Вместо этого на каждом уроке она списывала у Шарлоты домашнее задание по химии или играла с ней в «морской бой».
А о том, как сложилась ее жизнь, эта доносчица Бритта уже кратко обрисовала в письме на случай, если это вдруг кого-то заинтересует: «После того как я закончила факультет социальной педагогики, я год проработала с детьми-инвалидами. А потом мы с моим мужем Фердинандом Фрайгерром фон Фалькенхайном поселились в большом поместье в Нижней Саксонии[3]. Наша дочка Луиза сейчас ходит в детский сад, а в прошлом году родился наш наследник Фридрих. Мы очень счастливы, у нас прекрасная жизнь. Всем сердечный привет. Ваша Бритта Фрайфрау фон Фалькенхайн».
Жизнь Бритты после школы, какой бы сказочной она ни казалась, на самом деле была печальным свидетельством того, что мы уже живем не в старые добрые времена, где желания иногда исполнялись. Потому что, если бы все сложилось в соответствии с моими и Шарлотиными желаниями, Бритта сегодня сидела бы в кондитерской за кассой и жила бы вместе с мужем-алкоголиком и собакой бойцовской породы, страдающей недержанием мочи, в замшелой полуподвальной государственной квартирке.