- И потом, разве ты не соскучился по мне? Сознайся в этом. Ты ведь не был дома пять циклов. Звонишь только по делам. И то редко. Всё ещё отстаиваешь свою независимость?
Даррек нахмурился. Бить в слабое место - это у брата был самый излюбленный приём воздействия для несговорчивых. Замечательная черта для руководителя многомиллионным флотом и очень раздражающая лично для Даррека.
- Думаю, её я отстоял ещё тридцать циклов назад, когда встал во главе Разведывательного Управления. Или я не прав?
- Не заводись. Прав. Но придётся потесниться. Сегодня выйдет Указ о назначении на пост Главы Разведки твоего заместителя Эрдана Ла Кор. Он справится. По моим данным, он исполняет обязанности главы уже два месяца. Так?
- Я в отпуске!
- На корлере? В рейде у границ Земного Союза? - ехидно поинтересовался собеседник с экрана головизора, - Ты ведь ТАМ?
- Разведка - МОЯ вотчина. - Даррек даже подался вперед. - Сведения о моём местопребывании засекречены. На патрулирование вышел корлер под командованием капитана 1 ранга Даррека.
- Томаш, так где же ты? Судя по донесениям, не у себя на базе.
- Лер, прикажете рассекретить данные? - бровь капитана вопросительно поднялась, как и настроение. Так было каждый раз, когда он общался с братом.
Собеседник выразительно молчал.
- Ладно. Да, я на границе.
- Наконец-то, я получил сведения из первых рук о твоём местонахождении. - удовлетворённо произнёс Кайл.
Главнокомандующий взглянул на Даррека.
- На твою просьбу о возвращении, я с тебя требую совет по проблеме 'Что делать с ребёнком'? - упрямо заявил Даррек.
- У меня нет точных данных о произошедшем нападении. Поэтому посоветовать что-то не могу. Что ты сам думаешь по этому поводу?
Капитан Даррек задумался.
- Я не могу доставить землянку на ближайшую планету. Ведь нас здесь просто нет. Брать с собой в Леорию? Тоже не вариант. - Пальцы капитана простучали по поверхности стола мотив известной на Леоре мелодии. - Я рассчитывал услышать твои предложения.
- Думаю, подойдёт только один вариант. Ближайшая к нам планета. Девочка осталась сиротой. Обнаруживать её местоположение неразумно. Возникнут неудобные вопросы. Оптимальный вариант - это Клея в созвездии Цирон.
Даррек задумался над предложенным. Клея - ближайшая планета к границам их Империи, подчиняется Земному Союзу. Можно сказать, это самая его окраина. До Земли далеко, до границ с Джаншу ещё дальше - целая галактика. Климат мягкий. Устои демократичны. На этой окраине влияние Земного Союза ослаблено. Что дает возможность различным расам спокойно уживаться вместе. Основное население, конечно, земляне, но там легко можно встретить и тхаши, и леуров, и карийцев. Жители системы знакомы и с леорийцами. Совсем немного, конечно, но это совсем не мешает отношениям доброго соседства.
- На сколько мне известно, на Клее много социальных приютов. И появление там девочки не вызовет особого ажиотажа.
- Согласен. Даже, если в приют ребенка приведут леорийцы, на Клее не возникнет особых вопросов. Думаю, 'легенда о потеряшке' не поднимет волну слухов и домыслов. Тем более, что в этом секторе галактики мы воспринимаемся, как защитники обездоленных, - в голосе главнокомандующего зазвучала ирония, приправленная весельем. - Ладно, с этим решено. Теперь в порядке приказа. Вам, Лорд Томаш Даррек Ла Рон, надлежит в ближайшее время прибыть на центральную базу Космофлота Империи, приказ о присвоении вам звания адмирала и о вашем назначении на пост моего заместителя уже подписан Императором. Корлер 'Леа', закрепленный за базой разведуправления переходит под ваше полное личное распоряжение. Это уже мой приказ. Экипаж уведомите сами. Что касается ребёнка. Доведите дело до логического завершения. Ответственность за его жизнь ложится на вас.
- Приказ понят. Разрешите выполнять?
- Разрешаю. И, Томаш, будь осторожен. До встречи!
Даррек сидел в кресле, смотрел на темный экран головизора и прощался со спокойной жизнью простого капитана. 'Вот и прошла молодость' - с усмешкой подумал он.
***
В рубке, в отсутствии капитана корабля, царил дух веселья с ноткой облегчения. Команда, состоящая только из леорийцев (это был негласный закон - они никогда не допускали на свои корабли чужаков, исключением был сегодняшний найденыш) обсуждала нечаянного пассажира.
- Кара, ты же женщина, сходи в медотсек, поинтересуйся, - первый пилот, достаточно молодой леориец, циклов эдак сто двадцать, с упреком смотрел на помощника навигатора, - Неужели самой не интересно?