- Я смотрю, подготовка идёт в полную силу? - Поинтересовался посетитель, с намёком кивнув на карту на стене и активированную систему на столе. - Весь Штаб лихорадит, особенно ведомство под твоим началом. Что ты такое сделал, Томаш, что все леорийцы стремятся не попасться тебе на глаза?
- Они выполняют свою работу. Сейчас нет времени на праздное шатание. В любую минуту может прийти ответ из галактики 'Джано', и к тому моменту всё должно быть подготовлено, - ушёл от прямого ответа Даррек.
- И как продвигаются наши дела? - Император решил поддержать тему, что выбрал брат, тем не менее внимательно следя за реакцией младшего Ла Рон.
- План намечен. Сейчас аналитики стараются исключить факторы, влияющие на риски. - сухо докладывал главнокомандующий леорийского флота своему Императору, - Технической стороной и связью с союзниками занимается адмирал Зорг. Тихонов уже предоставил стратегию отвлекающего манёвра. Можешь ознакомиться!
Даррек что-то стремительно набрал на панели, и перед Кайлом высветилась карта границы, куда в данный момент стекались все силы Объединённой коалиции. На изучение быстро сменяющихся схем предположительных боёв между враждующими сторонами у Императора ушло не менее 20 минут. Всё это время Даррек не отрывал свой хмурый взгляд от брата, сложив руки на столе и отстукивая только известный ему мотив.
Когда тот, наконец, оторвался от экрана, Главнокомандующий откинулся на спинку своего кресла:
- Что скажешь? - спросил он у Кайла.
- Ну, что ж, грамотно. Рассмотрены все варианты. Тихонов по праву считается лучшим в своём деле среди адмиралов Земного Союза. А что со списком участников операции? Как я понял, ты в их числе?
- Да! - Даррек напрягся.
Не надо было быть леорийцем, чтобы понять для чего Император прибыл на базу 'Грозного' именно сейчас. Неделю тому назад у самого Даррека не было ни сил, ни желания затрагивать щепетильную тему возникшего между ними конфликта интересов. Всплеск ярости после ухода Камиллы опустошил все силы мужчины. Он и в работу-то погрузился с головой, чтобы уменьшить боль, что сейчас терзала его душу.
- Томаш, я не считаю, что это разумно? - Начал осторожно Император.
- Обоснования? - всё такой же сухой тон.
-Ты прекрасно знаешь обоснование. Ты второе лицо Империи и рисковать своей жизнью я тебе не позволю...
- Не нуждаюсь в опеке. - Начиная терять терпение, перебил его Лорд Даррек. - Ты и так активно потоптался по моей личной жизни.
- Томаш, это может быть и прямым приказом!
- Не угрожай. Я не смогу поступить по-другому, и ты это прекрасно знаешь.
- Но и я не могу позволить тебе пустить всё на самотёк!!!
- И что ты имеешь в виду? То, что ты беспардонно вмешался в мои отношения с Ками? Или радеешь за будущее Империи? Определись, Кайл, что ты хочешь от меня? Ты прекрасно знаешь, что я не могу потерять её! Это-то ты должен понять? Ведь и тебе тоже приходилось кое-чем жертвовать ради своей единственной!
- Ты прекрасно знаешь, что я не мог быть вдали от Лорины. Да и жив был дядя, кто в то время возглавлял флот.
- И поэтому ты месяцами не появлялся во дворце? Пропадал на базе Штаба леорийского флота, где служила Лорина, и тогда не особо задумывался над ответственностью наследника Империи?
- Ты не понимаешь, о чем говоришь?
- Так объясни мне!!! Чего я не понимаю? - Томаш уже из последних сил сдерживал щиты на своих эмоциях.
- Ты был молод. И не понимал того, что творится в дворцовых кругах. Я был вынужден избегать высшее общество Леории. Тогда на меня была открыта настоящая охота, как на перспективного жениха. Все влиятельные кланы пытались подложить под меня своих дочерей. Думаешь, меня это радовало? В то время, когда я мучился от уже зародившихся чувств к лейтенанту Ли Корс? Что мне оставалось? - Кайл тоже уже говорил эмоционально.
- Вот именно, Кайл. Вот именно. И тогда тебе было плевать на всё, кроме своей будущей жены. Так почему я должен поступить иначе?
- Томаш ты сам говорил, что неудобств физических не испытываешь, - Кайл подался вперёд, облокотившись руками о стол. Глаза сверкнули непримиримостью, - Так какая необходимость твоего непосредственного участия?
- Это когда было? - отзеркалил позу Даррек, - Я провёл с Ками несколько месяцев, Кайл. И пусть это не то, к чему нас готовили в юношестве, о чём говорил Мастер. Да. Наша связь с Ками не похожа на твою с женой, но... Кайл, - Томаш прикрыл глаза, - Она мне нужна. А ты никак не можешь успокоиться. Почему бы тебе просто не оставить нас в покое и не переключиться на свою жену.