– Господа, примите мои наиглубочайшие извинения в связи с моим непростительным опозданием на целых десять минут. Особенно настоятельно прошу меня простить ясновельможного пана Анатоля и его супругу Надин. Я тронут, что они великодушно снизошли к моей просьбе и прибыли в Сосновск вовремя, в отличие от меня, холопа Бориски. В семье не без урода. В нашей семье урод – это я. Я все время сравнивал себя с Мишкой и думал, почему у него все так, как надо, а у меня все так, как не надо. Думал, думал и понял. Мишка на уроках физики учителя слушал и задачки решал, а я записочки девчонкам писал. Лоботряс, что с меня взять. Но я решительно встал на путь исправления. Вчера я успешно сдал экзамен по физике за 8-й класс профессиональному физику – Варваре. Думаю, что теперь мне можно жениться. По сему извещаю собравшихся, что завтра в двенадцать ноль ноль состоится мое бракосочетание с прекрасной Варварой. Прошу любить и жаловать. Все присутствующие приглашены.
Наступила тишина. Анатоль впал в ступор.
– Вадим, вспомни, мы: ты, я, Серж, – разве мы могли вот так, ничего не сказав родителям?
– Если Ваше сиятельство желают, мы с Варькой можем на колени бухнуться, вашего благословения попросить.
– Шут гороховый!
Первой опомнилась Надин. Она подошла к совершенно красной Варе и поцеловала ее. На Борьку она просто махнула рукой. Анатоль тоже поцеловал Варю, потом повернулся к Борьке: «Если б не такая замечательная невеста, честное слово, проклял бы, а так благословляю… Женитесь и будьте счастливы! Запомни, если обидишь Варю, прокляну. Все-таки ты – сукин сын, Борька!»
– А я и не отказываюсь, такой и есть. – Борька с Анатолем обнялись.
– Может, шампанского? – Борька куда-то мигнул, и появились официанты с шампанским. – Варьке – минералку!
У Надин на глазах даже слезы появились от радости: «Неужели? Какой срок?». Варя совсем засмущалась.
– Мама, уже полтора месяца. – Борька выпятил грудь вперед. – Кто будет, спиногрыз или спиногрызка, пока не знаем.
– Кто посмел назвать моих внуков спиногрызами? – заревел Анатоль. – Они – Батищевы! Дурак, должен понимать, какой род продолжаешь.
Дальше понеслось обычное: какое платье, когда приезжают Варины родители, что заказал на праздничный стол, приготовлен ли коттедж, и т. д., и т.п.
Борька постарался, свадьба была замечательная, Борька с Варькой выглядели совершенно счастливыми. Вечером, по уже сложившейся традиции, поехали к Вовке в лесничество. Там рядом с костром под звездным небом когда-то началась и наша с Вадимом семейная жизнь.
Все было очень хорошо, но несколько раз я заметила, что Мишка погружен в свои мысли, послезавтра – открытие лаборатории. Мне стало Мишку немного жалко. Не слишком ли тяжелую шапку Мономаха мы на него надели?
Мишка
Последний месяц мы с ребятами практически не вылезали из лаборатории. Вроде все нормально настроили, но то там, то тут начались отказы. Появилась течь в главной вакуумной камере. Это вообще конец света! Сто раз проливали все спиртом. Если спирт попадает в дырку, сначала в камере давление резко ухудшается, а потом спирт замерзает, дырка закрывается, и давление становится лучше. Все возможные места пролили – все нормально, никакой течи, а давление плохое. Вчера Саня в сто первый раз начал все проверять и таки нашел, что в одном месте прокладка некачественная. Заменили, можно пот со лба вытереть, наконец-то нормально качает, нужный вакуум есть. Елизавета Андреевна смеется, мол, оборудование должно к новому месту привыкнуть. Потом лето, хотя и конец августа, кому работать хочется. Оборудованию работать не хочется, а мы – дураки, если бы могли, из лабы бы не вылезали. Мы с ребятами ладно, а Танька туда же, с пузом, а всюду лезет. Я и так, и сяк, сиди дома, а она ни в какую. В душе я ее очень даже хорошо понимаю. Я даже когда только смотрю на новенькие приборы, у меня душа поет, а уж как руки чешутся что-нибудь померить, и не передать. Вчера, как только вакуум нашли, зажгли разряд. Вот эта красота! Елизавета Андреевна говорит, что всю жизнь на него смотрит, а насмотреться не может. Как я ее понимаю!
Сегодня официальное открытие лабы. Приедет губернатор, речи, поздравления, шампанское. Конечно, придут все наши. Танька пошла встречать гостей, а я побежал в лабу еще раз проверить, все ли в порядке. Пулей взлетел на третий этаж, подошел к двери и вдруг остановился. Вдруг до меня дошло. Черт, я теперь отвечаю за ВСЕ. Если честно, мне вдруг стало очень страшно. Столько денег вгрохано, столько надежд, вдруг я не смогу, вдруг у меня не получится… Дядя, тетя Валя, мелкие расстроятся, но простят, кишка тонка оказалась, бывает… Борька, тот точно убьет. Я немного постоял, повздыхал, может быть, еще не поздно сдать назад? А потом представил, что смотрю в глаза ребятам, Таньке, Дюшке. Неужели мой сын и моя дочь, которая еще у Таньки в животе, будут считать меня трусом и лузером? Разве смогли бы гордиться трусом отец и дед? Я вспомнил Леонида Львовича, верившего в нас, его потомков, вспомнил деда, часто повторявшего: «Делай что должен, и будь что будет!» Я понял: «Я, Михаил Сергеевич Немчинов, не имею права отступить, я должен, я сумею, я смогу!», и я открыл дверь в лабу…