Я снова не князь! Книга XVII
Глава 1
Фантазер!
Подмосковное поместье Рода Кузнецовых
Граф Бердышев приехал в поместье Кузнецова ближе к вечеру. Он не стал спорить с Михаилом — тот попросил его выехать как можно быстрее — но все же кое-что проигнорировал. Например, Кузнецов просил не брать с собой гвардейцев. Андреев пусть едет, но больше никого не должно быть в поместье.
Граф решил, что это шутка и приказал вооружить три десятка солдат. Хоть он и верил в Михаила, но считал, что лишние тридцать первоклассных бойцов будут кстати.
На территории его встретил Валерий. Тот самый, про которого он так много слышал.
— Ты должно быть граф? Как там… Ростислав? Можно звать тебя Ростик? — с ходу выпалил здоровяк.
— Попрошу выказывать моему господину надлежащее уважение! — вмешался Андреев.
— Что? — Валерий повернул голову и, казалось, он только что заметил помощника, а затем с интересом вгляделся в его лицо. Монокль, идеально подстриженные усики, идеально выглаженный пиджак. — Повтори?
— Я сказал…
Но граф прервал эту словесную перепалку одним жестом.
— Ничего страшного, в конце концов, каждый общается, как ему нравится, — Ростислав Тихомирович посмотрел на своего помощника с укором, и тот ушел доставать вещи из багажника.
— Куда мне можно сложить багаж? — спросил граф.
— Хм… — Валерий задумался. — Думаю, комната Михаила подойдет.
Для хозяев в порядке вещей предложить гостю самое лучшее место, и не страшно, что оно принадлежало другому. Сейчас Михаила нет, так что никто не обидится.
— А хозяин не против? — удивился граф.
— Не против, — пожал плечами Валерий и повел гостя в дом.
За ними поплелся Андреев, волоча две тяжелых чемодана на колесиках.
Как только они подошли к двери, из дома вышел гусь в забавном маленьком махровом халате и с сигарой в клюве.
Он остановился на пороге и осмотрел на гостей с ног до головы.
— У вас и птицы в доме живут? — поинтересовался граф как можно вежливее.
— Вообще-то я брат этого здоровяка, — произнес гусь и деловито удалился в сторону бассейна.
Андреев выпучил глаза, что аж монокль выпал. Говорящая птица!
— Прошу прощения, — сказал Ростислав Тихомирович и прошел следом за Валерием в дом.
В прихожей горел телевизор, и спиной к гостям на диване сидела девушка. Длинные каштановые волосы растрепались по спинке.
Андреев готов был поклясться, что видел, как эта девушка взяла большое яблоко, один раз откусила и положила на стол чуть меньше половины.
— Алиса, у нас гости, познакомься, — произнес Валерий.
Девушка дернулась, схватила со стола японскую маску, нацепила и повернулась.
Мужчины удивились, но виду не подали. Все же они достаточно воспитаны, чтобы не лезть не в свое дело. Если ей нравится носить маску, то пусть. Может, она скрывает свою личность.
После говорящего гуся их уже ничем не удивить.
— Добрый вечер, — кивнула девушка. Она оказалась очень низкого роста, совсем как ребенок. — Меня зовут Алиса.
Мужчины представились и прошли в комнату Михаила. Там они скинули вещи и перетащили кровать для Андреева. Было решено спать в одной комнате. Так гораздо безопаснее, если на них нападут.
— Миша сказал, что на тебя кто-то охотится, Ростик, — сказал Валерий, с интересом наблюдая, как Андреев надевает наволочку.
— Да.
— И тебе не страшно? Вроде, выглядишь не слабаком, а просишь помощи у пацана, который одного возраста с твоим сыном.
— Я попрошу… — опять вспыхнул Андреев, но быстро потух, когда граф предупреждающе поднял руку.
— Да, я привык доверять своим инстинктам. И Михаилу, — объяснил Бердышев.
— Значит, ты боишься, что можешь проиграть? — приподняв бровь, спросил Валерий.
— Да, боюсь, — графу незачем бравировать и хвастаться. Он всегда старался говорить без прикрас. — Но это разве не нормально? Я переживаю за свою семью. Сейчас мой уровень ответственности распространяется далеко за пределы моей персоны. И если раньше я бы, скорее всего, рискнул и принял бой, то теперь из-за подобной эмоциональной ошибки пострадаю не только я, но и мои близкие.
— Близкие… — задумался на секунду Валера, но потряс головой и ухмыльнулся. — Ха, ну ты все равно, конечно, ссыкло!
Он сказал это без умысла обидеть графа, а как констатацию факта. И он это принял.
Но только он один.
— Да как ты смеешь! — вспылил Андреев и, не удержавшись, кинул в Валеру подушкой.
— Василий! — воскликнул граф.
В отличие от помощника, который хоть и был сильным магом, но все же в некоторых моментах его квалификации не хватало. Например, как сейчас.
Он не чувствовал непомерную силу человека, в лицо которого только что прилетела подушка. Эта сила настолько превышала все мыслимые и немыслимые нормы разумного, что граф еле сдерживал дрож.
Но его воспитывали быть высшим аристократом, и он умел вести себя в любой ситуации подобающе.
Даже если бы граф захотел, он не смог бы даже приблизиться к этому аномальному существу.
Да, именно существу. Он знал, что это не настоящий человек.
— Андреев! — гаркнул граф Бердышев.
— Все нормально Ростик, пусть попсихует! — хихикнул Валерий, бесцеремонно положив руку ему на плечо.
Но Андреев только сильнее вскипел:
— Господин, я сомневаюсь, что этот человек что-то может помимо болтовни. Хочу лично это проверить!
— О! Какая забавная букашка! — глаза у Валерия сверкнули нездоровым азартом, от чего граф запереживал за своего помощника. Как бы этот день не окончился для него раньше положенного. — Не переживай, Ростик, я же не дурак, ничего с ним не будет!
Валера думал, что если показать большой палец, то граф успокоится. А что? Миша тоже часто так делал, и прокатывало.
— На улицу, муравьишка! — махнул он рукой Андрееву.
И оба вышли через заднюю дверь на поляну, где он обычно тренировался.
— Смешной мужчинка с усиками, нападай как хочешь. Можешь использовать любое оружие! — ухмыльнулся здоровяк.
— Бери в руки оружие, подлец! — у Андреева появился меч.
— Хм… О, вот! — Валерий подошел к веранде и взял из солонки зубочистку. — Ты не подумай, я не издеваюсь, просто… А ладно, кого я обманываю? Конечно издеваюсь! — он увидел гуся на веранде и состроил рожицу. — Эль, ты только посмотри на эти забавные усики!
Бердышев стоял с невозмутимым и слегка уставшим выражением. Но в кармане теребил платок. Рядом открылось окно, и странная девушка в маске тоже выглянула, подперев подбородок ладошками.
— Ого! Валера взял зубочистку! Твой мужик силен! — похвалила Алиса, посмотрев на графа.
Андреев активировал ауру, пустил по мечу энергию, и клинок загорелся огнем.
— Защищайся, трус! — и как настоящий спортсмен сделал идеальный выпад.
Граф только успел увидеть лицо Валеры, которое стало моментально серьезным. Все же не стоило недооценивать Андреева.
Клинок попал точно в живот. Здоровяк даже не успел уклониться.
Андреев испугался, что убил заместителя Кузнецова, но нет. Валерий как будто не обратил на эту атаку внимание. Его взгляд устремился в лес. Он взял голой рукой лезвие и с легкостью убрал. На животе не осталось даже царапины.
— Прости, смешные усики, но нам придется прекратить веселье, — сдвинув брови, сказал Валера и посмотрел на графа. — Ты приехал не один?
— Да, по периметру территории рассредоточились мои люди.
— Сколько их? Двадцать семь?
— Тридцать, а что? — удивился граф.
— Кто-то убил двадцать семь, нет, тридцать человек в лесу. Достаточно быстро. Алиса, Эль, проводи господ в дом.
Гусь захлопал крыльями и погнал мужчин внутрь. Алиса набрала СМСки в конюшню и казармы, чтобы они не высовывались.
Валера достал телефон и написал сообщение Михаилу.
Он боялся, что Кузнецов не разрешит ему повеселиться, и опять придется тратить больше времени, чем хотелось. Это заставляло Валеру понервничать.