Не отводя взгляда от дороги, я негромко бубню в ответ:
Никакие они мне не подруги, если хочешь знать. Так, просто знакомые… А ты… ты просто не бери в голову, ладно? Просто дай мне время…
Я скорее чувствую, чем вижу, как парень утвердительно кивает головой, принимая мое неловкое извинение, и какое-то время я веду автомобиль в тишине. Только «дворники» протяжно поскрипывают, разгоняя вновь полетевшие с неба невесомые белоснежные «лепестки». Снег. К утру снова все станет кипенно-белым и сказочным… Хорошо.
Я чувствую себя обязанным скрасить для тебя неприятное впечатление этого вечера чем-то более прекрасным, — неожиданно нарушает наше молчание Алекс. Мы как раз сворачиваем на Земмельманнштрассе в двух перекрестках от его дома… От нервного напряжения у меня болят глаза и скрюченные на руле пальцы кажутся почти деревянными.
Ты ничем мне не обязан, — отмахиваюсь я от его слов. Мне все еще стыдно перед ним за свое поведение. — Перестань.
И все же, — не успокаивается он, — позволь мне все исправить. Поверь, я знаю, как это сделать!
Станцуешь для меня канкан?! — насмешливо осведомляюсь я и тутже меняюсь в лице: — Ой, прости меня, — шепчу я сконфуженно. — Я не нарочно.
Алекс невозмутимо мне улыбается, но я чувствую, что эта его улыбка слегка натянутая и не совсем искренняя. И кто меня только за язык тянул? Я полная идиотка и это неоспоримый факт.
Ну, станцевать, к примеру, я для тебя не смогу, — в его голосе слышится тщательно скрываемая тоска, — зато могу кое-что показать… Уверен, тебе это понравится!
В этот момент мы въезжаем в гараж, и я глушу двигатель. От радости хочется пустить слезу… Мы живы — и дома. Уф!
Мне помочь отодрать твои пальцы от этого руля? — интересуется Алекс, заметив мою неподвижность. К слову, в подземном гараже кинотеатра я испытывала практически аналогичные чувства, только там угнетала назойливая мысль о необходимости обратной дороги, а тут — одно незамутненное облегчение и только.
Спасибо, я как-нибудь сама, — отзываюсь я на его сердобольное предложение о помощи и наконец выхожу из машины… на негнущихся ногах.
Меня тут не забудь, — окликает меня его голос, и только тут я и замечаю серый «лексус» его отца, припаркованный у дороги.
Твой отец дома! — испуганно ахаю я, распахивая для своего сутника боковую дверь «фольксвагена». — Думаешь, нам влетит за эту самоволку или как?
Парень невозмутимо выкатывается на подъездную дорожку и осматривается вокруг — маленькое, красное «Пежо» мгновенно привлекает его внимание, и парень расплывается в довольной полуулыбке.
Что? — не могу сдержать я своего любопытства. — Так нам ждать взбучки или нет?
Думаю, если нам достаточно повезет, — отвечает он мне с хитрым прищуром своих серо-зеленых глаз (почти таких же, как у его отца), — то отец будет слишком занят, чтобы заметить наше возвращение. Пойдем!
Мы входим в дом и замираем, прислушиваясь… Темно и тихо. Только откуда-то сверху доносятся странные постукивающие звуки, как при потустороннем контакте с помощью доски Уиджа.
У вас дома водятся привидения? — шепотом осведомляюсь я у Алекса. Его лицо в темноте прихожей почти неразличимо для меня, но через секунду я вижу, как мелькают в улыбке его передние зубы.
Если только Франческа не превратилась в привидение и не изводит сейчас отца своими дьвольскими потусторонними штучками! — озвучивает он свою улыбку во все тридцать два зуба. — Ну, ты понимаешь, о чем я… надеюсь?
Нет, я ничего не понимаю… или, постойте, он ведь не имеет в виду то самое, о чем я сейчас подумала?!
Ты меня разыгрываешь, — шепчу я смущенно, радуясь наличию темноты, скрывающей мои враз запылавшие щеки.
Я же говорил, с Франческой скучать не приходится! — буднично подытоживает Алекс, увлекая меня за собой. — Ни отцу, ни нам с Юлианом. — Потом уже другим голосом добавляет: — Пойдем, я наконец покажу тебе свой сюрприз! Уверен, ты враз забудешь о призраках и других сопутствующих им звукам. Мой сюрприз того стоит!
Мы молча крадемся по полутемному дому, залитому мягким светом льющейся сквозь незашторенные окна луны, и я с боязливой недоверчивостью гадаю, что, собственно, за сюрприз ожидает меня впереди?..
5 глава
"Бабочки — это цветы, которые сорвал ветер".
— Это просто невероятно! — вот что было первым, произнеcенным мной после трех минут эстетического шока, в который я впала, едва войдя в Алексову «берлогу», как он сам и обозначил для меня комнату, в которую мы только что вошли. — Это… это сносшибательно. Прекрасно и невероятно! — я набираю полные легкие воздуха. — Откуда здесь все эти бабочки? Это как райские кущи посреди зимнего мегаполиса…