От тела Виктории невозможно отвести глаз. Она точно супермодель высокой моды, утончённая как лань. Я провожу руками по её-моим бёдрам, тонкой талии, аккуратным округлым плечикам… и замираю. Весь счастливый настрой слетает с меня в одно мгновение. Чувствую себя так, словно меня пыльным мешком огрели. Чуть поворачиваюсь боком, пытаясь заглянуть за спину. Я не могу поверить своим глазам...
— Ну не-е-т, ну почему?! — разочарованно бормочу я, крутясь и так, и эдак. На плече, залезая на лопатку расположилась узорчатая метка… Та самая, что вчера не появилась на запястье. Спереди её почти не видно, лишь одна завитушка спускается к ключице. Размером метка с две пятирублёвых монеты, но на светлой коже бросается в глаза, особенно со спины.
Слава богу вчера я была в довольно закрытом платье, иначе меня не спасло бы ничего. Может, она сменила месторасположение из-за ожога на запястье? Я вдруг вспомнила, что принц прикоснулся ко мне впервые, положив руку именно на плечо… Именно на то место, где теперь была метка. «Вот бы найти побольше информации об истинных. Может у Графа есть какая-нибудь книга? Будь я в России — можно было бы отговориться, будто сделала татуировку, но тут они были не в ходу. Как объяснить будущему мужу наличие странных завитушек? Если не дурак, пораскинет мозгами, да поймёт…»
Настроение лежать в ванной у меня полностью отбивает. Ощущаю себя как человек, который выйграл в лотерее миллион, а потом узнал, что билет поддельный.
Быстренько моюсь и ещё быстрее одеваюсь. Лили приготовила мне чистое платье, слава богу с закрытой спиной.
На выходе меня ждёт ещё одна неприятность. Деккард.
— Слышал, ты попросила служанку пригласить к тебе учителей? — начинает он без предисловий. Его взгляд оценивающе пробегается по моим мокрым волосам, которые я собрала в высокий пучок. Может местные так не делают?
— Да. А что, это запрещено?
— Вовсе нет. Просто стало интересно, с чего это ты вдруг надумала.
— Надоело быть дурой.
— Если хочешь, я могу с тобой позаниматься.
«Ого, вот так неожиданность. Чего это с ним?» — думаю я, глядя на внезапно подобревшего брата. Я замечаю, как краснеют его уши.
— Нет, пожалуй, не надо. Не хочу отвлекать тебя от дел, — отвечаю я.
— Но я ведь сам предложил, значит мне не сложно.
— Всё-таки я откажусь. Спасибо за предложение, — я уже разворачиваюсь, чтобы уйти, как вдруг Деккард шепчет мне в спину:
— Это ты для того оборотня решила постараться?
— Что? — я в недоумении оборачиваюсь.
Деккард неприятно улыбается, смотрит остро.
— Я про принца. Ты ради него решила поумнеть? Осознала, что дурочки ему не нравятся?
— Господи, да о чём ты!
— Чем вы с ним занимались в саду? Ты его так защищала, аж зависть берёт.
— Защищала? — от глупости ситуации мне становится смешно. — Да мне на него плевать!
— Неужели? Так о чём вы разговаривали, стоя так близко? Понравилось, как принц целуется?
— Ты не в себе, — отрезаю я, не желая больше продолжать разговор, но стоит попытаться уйти, как Деккард хватает меня за руку.
— Он тобою просто игрался, ты же это понимаешь? Оборотням не нужны человеческие женщины.
У меня внутри поднимается волна раздражения.
— Да хоть бы и игрался, тебе какое дело? Это моя жизнь и мне решать с кем целоваться и какие ошибки совершать! Поэтому оставь меня в покое, братец. Иди, устраивай свою жизнь. Хватит меня сторожить.
И, вырвав руку, я несусь в свою комнату. Приставучесть Деккарда меня порядком напрягает. Чего он хочет? Моей любви? Но явно не сестринской… Или это просто своеобразная забота?
Вбежав в комнату, я замираю на пороге. Лили раскладывает платья на кровати.
— Что ты делаешь? — спрашиваю я.
Она поднимает удивлённое лицо:
— Принесла померить платья. Или вы не пойдёте в этом году на фестиваль?
— На какой фестиваль? — переспрашиваю я, холодея нутром.
— Я про фестиваль цветов, конечно. Он послезавтра, вы посещаете его каждый год. В этом году пропустите?
Я замираю, пытаясь осмыслить услышанное. По книге, Алан познакомился с Элизой именно на фестивале цветов. На девушку напали культисты, их Элиза интересовала как источник магической крови. Если бы Алан не пришёл на помощь, то Элизу бы усыпили, а потом слили бы с неё кровь, точно сок из баночки…
А теперь самое интересно… Принц оказался на фестивале только потому, что его туда потащила Виктория. Теперь история поменялась… Виктория и Алан не вместе. Значит принцу незачем идти на фестиваль... А это значит Элизе никто не поможет!