По спине пробежал холодок, а сердце сжалось в знакомом ощущении приближающейся угрозы. Ролан. Несмотря на свои размеры и обмундирование, он двигался почти неслышно, хоть и уступал в этом Эшли.
Рыцарь подошёл ближе и остановился прямо за моей спиной.
— Госпожа, у вас всё в порядке? — раздался глухой, немного хрипловатый голос.
На удивление, в нём действительно была слышна забота. Я немного грустно улыбнулась сама себе: возможно, Летиция всё же не была отъявленной злодейкой. И Ролан действительно старался выполнять её пожелания. Хотя иногда его методы вызывали сомнения.
— Ролан, присядь. Нам надо серьёзно поговорить, — обернувшись, сказала я и указала на кресло напротив.
Плечи рыцаря закаменели — предчувствие беды усилилось. Похоже, это как-то было связано с его эмоциями. Ролан обошёл меня и сел. Хорошо, спорить не стал. Возможно, я смогу донести до него нужную мысль.
— Я сегодня просила лёд, — начала я издалека.
Рыцарь кивнул, а я налила ещё один стакан воды, бросила туда лимон, сахар и несколько отколотых кусочков льда.
— Возьми, — протянула Ролану стакан. Он прищурился, но взял. — Ты видишь там лёд?
Рыцарь заглянул сверху в стакан и снова кивнул.
— Мне он нужен был именно в таком виде, а лучше в форме небольших кубиков. А не в виде испуганного мага, — закончила я. — Ты меня понимаешь?
Он снова кивнул, похоже, немного расслабившись, потому что чувство опасности схлынуло, и поставил стакан на стол.
— Попробуй, — я указала на напиток. — Тебе понравится.
Это снова заставило его напрячься, но стакан он взял и даже отпил. Видимо, то, что я готовила лимонад при нём, показалось ему безопасным.
— Вкусно, госпожа, — кратко отозвался он, поставил стакан и поднялся. — Вас провести в покои?
Только после его слов я осознала, насколько устала. Всё же неделька выдалась не из лёгких, да ещё это переживания из-за экзамена…
— Да, пожалуй, мне стоит отдохнуть, — я встала и уже сделала шаг, но меня подвёл лёд.
На мокром, натёртом до блеска мраморе нога поехала, и я очень неграциозно начала падать. Памятуя мой последний полёт в этом мире, я предполагала, что злодейку опять никто не поймает. Я растянусь на полу и потом буду неловко вставать, потирая ушибленные конечности.
Однако упала я в крепкие горячие руки своего рыцаря. Неожиданно. Очередной раз мне довелось почувствовать, насколько тренированным было его тело. Он подхватил меня за талию, а мои ладони легли аккурат на его бицепсы. Гладкие, упругие, рельефные. Немудрено, что они так накачены, учитывая то, что я видела из его тренировки. Так и хотелось сжать пальцы.
Немного собрав ноги, я поймала опору и подняла глаза, чтобы поблагодарить своего спасителя. Уже даже приоткрыла рот. Но не смогла произнести ни слова. Ролан словно оказался без брони, всегда закрывающей его эмоции. Смотрел изучающе и с лёгким беспокойством, держал бережно, как хрупкую вазу. И был очень близко. Я даже чувствовала его дыхание.
Мне внезапно стало жарко. Кровь бросилась к лицу, и я ощутила, как покраснела. Во рту пересохло, я нервно облизала губы.
Глаза Ролана потемнели. Я замерла, не в силах шелохнуться. Его взгляд скользнул по моему лицу, задержался на губах и вспыхнул ярко-синим лазурным отблеском.
Глава 17
Когда я судорожно вздохнула, поняла, что всё это время не дышала. Ролан будто вышел из оцепенения. Он отстранил меня, но сделал это чуть медленнее, чем я ожидала, аккуратно проведя по талии своей большой сильной ладонью.
Что за наваждение?
— Простите, что помешала, но госпожа, вам передали бумаги от некого Уинстона, — раздался ровный голос Эшли.
В какой момент она зашла? Что именно подумала?
— Ты нам не мешала, — потёрла я переносицу, повернувшись к Эшли.
— Не волнуйтесь, я так и поняла, — подмигнула она. — Я отнесу бумаги вам в комнаты.
Поклонившись, горничная вышла. Я медленно перевела взгляд на Ролана. По его лицу ничего нельзя было понять.
— Идёмте, леди, — сказал он, глядя на дверь.
Развивать тему я не стала. Раз он делал вид, что всё в пределах нормы, то я чем хуже? Тоже изображу, что каждый день перед завтраком таю в мужских объятиях и это ничего не значит.
То, что передал Уинстон, было просто золотой жилой для меня. Информация! Досье на каких-то графьев, графинь, на целые семьи. Секреты, отношения. Минус был только один — как в этом разобраться и запомнить?
Ах, да, ещё артефакты. Уинстон поставлял Летиции всякие магические штучки. К одной из них была приписка: «Переделал механизм так, что он работает без использования магии владельца». Значит, у Летиции не было магии? В принципе, можно было бы мне об этом и догадаться, ведь эта тема в семье не поднималась. Только герцог разок обмолвился о способностях, которые пока не проявились.