Дышать стало труднее. Я слышала его сбившееся дыхание и долгий выдох. Должно быть, действительно испугался. А говорил, что ненавидит. Врун.
Я слабо похлопала его ладонью по спине, давая понять, что хватит. Ещё немного, и он закончит начатое лысым, задушив меня в объятиях.
— Идём домой, — осторожно отстранившись, сказал Вольф.
Он взял меня на руки и медленно пошёл к лестнице. Положив голову ему на плечо, я видела, как люди, что до этого от страха вжимались в стенку, зашевелились и будто ожили. Жасмин дрожала, но быстро развязывала другим верёвки, чтобы и они могли уйти. Освободившиеся помогали остальным.
Я гадала, а вдруг там ещё бандиты-маги? Как мы с Вольфом выйдем незаметно, если он несёт меня на руках? Наверное, надо встать и пойти самой.
Но у «брата» таких мыслей, видимо, совсем не было. Магическим золотистым взрывом он снёс заколдованную дверь. В баре всё стихло. Под молчаливые взгляды шокированных людей наша процессия прошла через бар и спокойно вышла на улицу.
Я расслабилась и уткнулась носом в плечо Вольфу. Да уж, попадёт нам, когда окажемся дома. Не представляю, как я буду оправдываться.
— Надо сказать кому-то об этом месте, — тихо сказала я Вольфу. — И отвести людей в безопасное место.
— Ш-ш. Я всё решу. Уже послал весточку отряду.
— Какому отряду?
— Летиция, молчи. Тебе нельзя сейчас разговаривать.
Я недовольно вздохнула, но послушалась. Горло болело в месте пореза, так что он, наверное, прав. Шаг Вольфа стал плавнее, длиннее, а ветер усилился. Меня качало в его руках, как на волнах. Мы оказались у особняка довольно быстро. Наверное, это опять была какая-то магия.
Энн перехватила меня из рук Вольфа, донесла до кровати и позвала врача. В доме, должно быть, все уже спали, так что тяжёлый разговор откладывался на завтра. А может, получится уговорить доктора молчать?
Пока семейный врач водил надо мной кристаллом, мысли текли неспешно. Я задремала.
Разбудили меня странные звуки и спор на улице. Доктора в комнате уже не было, а за окном светало. Крепко же я спала, отрубилась моментально.
Спор за окном не стихал, так что я встала. Любопытство победило усталость, и я раскрыла окно и выглянула.
Ого! Там стоял Юстаф и люди в серебристых мундирах. Их встречал герцог в расшитом халате и сеточке на голове, а за герцогом собрались пять наших рыцарей. Они, как и Ролан, носили не полный комплект лат.
— Вы нарушаете закон, герцог, — раздражённо и громко говорил Юстаф. — Если продолжите настаивать, то и вас мы вынуждены будем арестовать.
— Я лучше умру, чем отдам свою дочь! Это нелепица. Его Величество знает, что Ваше Высочество решили упечь за решётку свою невесту?
Что? Меня?
«Отец» и принц продолжали спорить, а я попыталась собраться с мыслями. Вообще, злодеек часто судят и сажают в тюрьму, а то и казнят. Но обычно в самом конце. Я ничего не успела сделать, героиня вроде бы тоже, так что… это было странно.
Я взяла колокольчик и, позвонив, подозвала им Эшли. Она вошла совершенно бесшумно.
— Ты знаешь, что они хотят? — я кивнула в окно.
— Да. Вас видели в тайном убежище преступников, связанных с демонами. И хотят арестовать.
Значит, скрыть от отца наши ночные приключения не получится. И от Ролана тоже. Я представила его пронзительный взгляд, которым он смотрел на меня после библиотеки. Тогда я просто не взяла его с собой днём в безопасное место. А сейчас же… даже думать не хотелось. По телу пробежали мурашки, и я передёрнула плечами.
Был только один выход.
— Энн, помоги мне… — я решительно посмотрела на горничную.
Глава 24
Через двадцать минут я, полностью готовая, с небольшим чемоданчиком, который помогла собрать Энн, вышла на крыльцо. Герцог и Юстаф уже дошли до следующего этапа спора: обнажили оружие, но пока не применили его. Играли в гляделки.
— Кхм-кхм, — я привлекла их внимание. — Я готова. Можем идти.
— Куда? — спросил принц.
Опять он медленно соображал. Я начинала беспокоиться за будущее этой империи.
— Летиция, не смей! — а вот герцог быстро догадался. — Я защищу тебя, что бы ты там ни натворила.
— Отец, — это слово произносить было всё ещё непривычно. — Я невиновна. Поэтому они быстро меня отпустят.
— Если ты невиновна, зачем соглашаешься на заключение? — он сощурил глаза и, похоже, совсем мне не поверил.
— Надо же соблюдать закон, — я скромно потупилась и вздохнула. — Да, Ваше Высочество?