Однако из ближайшего куста к нам вышла… Эшли.
— Что ты тут делаешь? — уж кого, а горничную я тут не ожидала встретить.
— Господин отправил меня вслед за вами, потому что волновался. Прошу прощения, — Эшли осмотрела наш неприглядный вид: я в каком-то промокшем из-за одежды покрывале, Ролан без металлических частей доспеха, тоже мокрый. — Не хотела мешать вашему свиданию.
Я смутилась, но отрицать не стала. Ролан тоже молчал, хотя ещё недавно намекал, что произошедшее между нами — “ошибка”.
— Я сама объясню всё отцу. Идёмте домой, — и, стараясь не смотреть под ноги, я пошла вперёд, к карете.
— Госпожа такая смелая, — восхищённо прошептала горничная.
Значит, не мне одной неприятно смотреть на трупы. Я почувствовала, что мы с Эшли похожи. Возможно, ей вообще сложно представить, как можно так спокойно идти вперёд, не обращая внимание на недавнюю бойню.
— И решительная, — продолжала горничная. — Удачи, Ролан. Буду болеть за тебя.
А. Вот она про что.
Герцог был в гневе. Его магия клубилась вокруг то хаотично, то кидаясь к кому-то из присутствующих: ко мне, Ролану или Энн. Но до атаки дело не доходило.
— Ещё раз, Летиция, — процедил он. — Я, кажется, не расслышал.
— Мне жаль, отец.
Он, как только узнал, что произошло на «недолгой прогулке», отправил Вольфа разбираться с последствиями, а нас собрал в своём кабинете.
— Почему ты не сказала мне? — красный дымок дёрнулся вперёд, но отступил.
Кажется, не будь я его дочерью, он бы меня убил.
— Давайте посмотрим на это с другой стороны, — слабо подала голос я.
— С какой, к демонам, другой?! Ты чуть не погибла! Я чуть не потерял тебя!
— Но мы же не знали заранее. Как мы бы к этому подгото-а-а-апчхи!
Завершить мысль не удалось из-за чиха. Я поёжилась. Не хватало ещё и простуду подхватить.
Герцог сжал кулаки, что-то для себя решил и отвернулся. Магия герцога, замершая поначалу, стремительно ринулась к Ролану и сплелась вокруг горла рыцаря.
Глава 44
Рыцарь дёрнулся, стал тяжело дышать, но не сдвинулся с места.
— Ты! Предал меня! — прорычал “отец”. — Из-за тебя Летти ещё и заболела!
— Да. Я допустил ошибку, господин, — прохрипел Ролан, решительно глядя на герцога. — Вы должны убить меня.
Не только я, но и остальные, уставились на Ролана в шоке. Похоже, он был в своих мыслях и не осознал, в чём его обвиняют. Как он может так легко говорить о смерти? Почему не сопротивляется, даже не пробует? Он же наверняка нашёл бы способ скинуть с себя магию герцога!
— Ты виноват, но это уже слишком, — сдал позиции герцог, отпуская шею рыцаря. — Наказание будет иным.
Я выдохнула. Обошлось.
— Г-г-господин, — Энн опасливо косилась на горло Ролана, которое тот тёр. — Прошу, не разлучайте…
Захотелось вскочить и закрыть горничной рот. Ошибкой было давать ей читать те книги!
— Теперь ты, — герцог, к моему счастью, перебил Энн и повернулся к ней. — Почему не вмешалась? Я отправил тебя следом практически сразу.
Горничная задрожала и зажмурилась.
— Отец, ты же должен знать, что Энн боится магии, — слегка дрожащим от пережитого голосом начала я. — Не надо пугать её. Да и что бы она могла сделать? Ролан же в любом случае справился.
Герцог прищурился и смерил меня внимательным взглядом.
— Ладно, — он вздохнул и прикрыл на миг глаза. — Объясню так, чтобы ты понимала. За похищениями стояли демоны. И мы сейчас работаем над тем, чтобы вычислить всю их сеть и устранить. Они ловко прикидывались людьми, скрывая истинный облик. Похоже, им помогал кто-то влиятельный. Нам известно только, что этот человек забрал их артефакт и исчез.
— М, — невнятно произнесла я.
Похоже, это была Летиция.
— Скорее всего, затаился, — продолжал герцог. — Это очень хитрый человек, водящий за нос и людей, и демонов, и его цель нам пока не ясна. Поэтому выходить на улицу одной опасно. Нет, из комнаты. Сиди в комнате и лечись.
Я даже спорить не стала. Мне хотелось того же — залезть в норку и не искать себе больше приключений. Теперь я была готова к любой мелочи относиться с подозрением.
— Будешь ходить только на тренировки, — добавил герцог.
— На какие? — подняла я на него взгляд.
— Раз никто в этом доме не в состоянии остановить тебя, тебе просто надо стать сильнее. Ролан, отныне ты будешь тренировать Летицию, и чтобы в конце недели она могла разрубить манекен! Это и есть твоё наказание.
Рыцарь побледнел. Он медленно кивнул, но я понимала, что идея ему очень не нравится. Меня же всё устраивало, кроме “экзамена” с манекеном. Не думаю, что справлюсь.