Парнишка молча кивнул, встал и поклонился нам с Норой. Мы кое-как поднялись, с кряхтением и стонами, и заковыляли за Силом. Этот день можно было вполне считать удачным.
Глава 8. Не всякая водоросль полезна для здоровья
Мы вышли в море через несколько дней. А Лин и так собиралась вскоре отплыть, поэтому корабль и команда были почти готовы. Сила решили оставить за главного, как бы странно это не звучало. Нам оставалось только закупиться парой личных вещей и мелочей, которые могли пригодиться. Поскольку, мы всё равно собирались проплывать мимо Андары, решили заодно заглянуть в столицу и разведать обстановку.
Конечно, как обычно это бывает, планы пошли коту под хвост. Мы грабили, сбивались с курса, попадали в шторма, теряли людей, подвергались нападению огромных кальмаров. Всё это не добавляло нам энтузиазма.
В один из таких не самых удачных дней наш корабль попал в шторм и разбился о скалы недалеко от маленького островка. К сожалению, выжили не многие. Мне не очень хочется вспоминать тот день, потому что я могла помереть десятки раз, и только удача и помощь А Лин и Норы позволили мне пережить тот ад. Кроме нас троих остались двое матросов, навигатор и кок. Мы потратили день, чтобы собрать всё, что уцелело и не было затянуто в открытое море. А Лин была угрюма, но не теряла боевой настрой. Наверное, это далеко не первое её крушение, но уточнить я не решилась. Среди погибших были её близкие и старые друзья. Мы почтили их память и отправились изучать остров. Благо, мы с Норой были достаточно предусмотрительны после прошлых штормов, и все самые ценные вещи носили с собой, крепко привязав к телу. Поэтому у нас было достаточно люминитов, как огненных, так и ледяных, и водяных. Их нужно было экономить, но на первое время нам хватит. К счастью, камень Идриса, Иви и мой меч остались при мне. Кока и одного матроса — все они, разумеется, девушки — оставили на берегу, искать еду и готовить ночлег, а сами осторожно проследовали вглубь.
Это были не то, чтобы джунгли, но парочку ползучих гадов я заметить успела. Благо, А Лин сразу отсекла им головы, чтобы лишний раз не запариваться на их счёт. А Лин превосходно владела всяким холодным оружием, предпочтение отдавая всё же кинжалам и катане. Последней она и орудовала, помогая нам продираться через заросли. Пока мы шли, у меня в груди что-то сжималось. Я не могла отделаться от мысли, что что-то не так. И вроде вокруг самый обычный лес, над головой небо и птички чирикают, но тревожно на душе.
— Странный лес, — фыркнула А Лин, смахивая челку с глаз.
— Что ты имеешь ввиду?
— Уже сколько идём, а ничего крупнее лягушки не встретили. Здесь должны обитать звери покрупнее, а я даже следов их не вижу. Что скажешь, титанша?
Нора недовольно закатила глаза.
— Вынуждена с тобой согласиться, это действительно необычно. Может, мы зашли на чью-то территорию?
— Я бы считала это благом, — осторожно заметила я и вздрогнула. — Но с этим местом действительно что-то не так. Будьте осторожны, высока вероятность, что где-то на острове может быть храм или залежи люминитов.
Люминиты добывали, как и любые драгоценные камни. Обычно они образовывались рядом с местами больших магических выбросов или на естественном природном источнике. Чаще всего, это были небольшие кристаллы, пустые или полупустые, ещё не очищенные. Но иногда находили «залежи». Это большое скопление наполненных люминитов, которое создавало тяжелый магический фон. Магам возле таких залежей находиться было крайне опасно, так же как и людям с духовной силой. Тем более не стоило возле них колдовать или использовать Духа. К счастью, с нами не было ни магов, ни контракторов.
— О, если это Храм, так это же настоящая удача! — Оптимистично заявила А Лин. — Нужно его найти!
— Если залежи, то тоже хорошо, можно дорого продать, — покивали девушки.
Я покачала головой. В целом, они были правы, но относились к этому слишком поверхностно.
— Мы должны быть осторожны, — одернула их Нора. — Первостепенной задачей является найти пресную воду и еду.
— Да-да, — отмахнулась капитан и рванула вперёд.
Я же всё ещё пребывала в раздумьях. Возле прошлого Храма я не заметила такого давления, хотя была контрактором. Почему в этот раз всё иначе? Может, именно потому, что в этот раз я уже без защиты Духа? И какова была вероятность того, что нас выбросит именно на этом острове? Как раз тогда, когда мы искали храм. Слишком много совпадений.
На всякий случай, я оглядела нашу команду, и не досчиталась матроса.
— А Лин? А где Бекка?
— Ха?
А Лин обернулась и осмотрела нас. Я, Нора, навигатор и сама А Лин. Четверо. Ни за деревьями, ни среди кустов Бекки мы не нашли. Кричать и звать мы не рискнули — вдруг привлечем зверя? Решили обойти окрестности. А Лин уже хотел предложить разделиться, но я злобно шикнула. Не хватало еще в жанре «хоррор» разделяться. Тем более, когда первая жертва уже есть.
— Девчат, — навигатор наклонилась и подняла что-то с земли. — Это лента Бекки. Она её на запястье носила.
— Порвана? — Сразу же подскочила А Лин.
— Нет, даже не развязана. Она оставила след?
— Если её похитили, то это было сделано не человеком, — произнесла Нора. — Бесшумно и не оставляя следов унести человека способен только маг.
— Но с таким фоном колдовать опасно, — продолжила я цепочку. — Это могло быть создание харама, или даже сам Дух. Только они могут использовать свои силы без опаски потревожить фон.
— Значит, всё же храм. Но зачем забирать Бекку?
— Заманить в ловушку? — Нора нахмурилась.
— Или сказать нам «Добро пожаловать».
Мы замолчали. В тишине было слышно шуршание листвы, стрекот насекомых и наше дыхание. Честно говоря, такого я даже от братьев не слышала.
— Ну, что, госпожа проводник, — выдавила А Лин, поглядывая по сторонам и нервно сжимая рукоять катаны, — веди.
Никогда не пытайтесь найти что-то целенаправленно, особенно в незнакомом месте. Это говорю вам я, человек с топографическим кретинизмом. Идите наугад, куда-то да придёте. Так я и поступила в этот раз. И была права!
Вход в храм был обнаружен в дереве. В огромном стволе была словно вырезана кругла дверца с резной ручкой. Я привычным движением обмотала себя веревкой и сказала сделать так же всем остальным. А Лин покрутила у виска, посмотрев на нас с Норой и, сказав нечто невразумительное, распахнула дверь и шагнула вперёд. В последний момент я ухватилась за её длинный хвост, споткнулась о порог и полетела вперёд, утягивая за собой Нору.
В этот раз падать нам не пришлось. Вместо этого нас, обвив за ноги водорослями, утаскивали на дно какого-то озера или, скорее, моря, судя по солёной воде. Воздух стремительно покидал легкие, а кругом была лишь кромешная тьма. Я схватила меч и попыталась разрезать водоросли, но они были скользкие и крепкие. Легкие жгло и голова кружилась, я старалась не делать вдох, ведь тогда вода попадёт в легкие и всё, поминай как звали. Жеваный карась! Почему всё вокруг пытается меня убить?!
Я с большим остервенением принялась рубить водоросли. Ну уже нет! Так просто я не сдохну! Если бы только Иви была со мной…
Яркий свет на миг ослепил меня. По телу пробежалась волна мурашек от макушки до пят. Меч в руке странным образом потяжелел, но это был комфортный вес. Знакомый. Я ещё раз замахнулась и ударила по водорослям. Меч разрезал их, словно лист бумаги. Я отсекла путы А Лин и Норы, и принялась активно грести наверх, но голова пульсировала, и уже не различала верх и низ. Что было дальше я не помню.
Приходить в себя от пощечины не очень приятно. Вода, скопившаяся в легких, потекла наружу через рот и нос. Было больно, и казалось, что я сейчас задохнусь, но всё прошло. Я откашлялась и сделала пару глубоких вдохов. Всё это время на меня смотрели с тревогой. А Лин и Нора были в порядке, по крайней мере, лучше чем я. Они тоже тяжело дышали, с них стекала вода, но обе вполне живые.
— Да, кажется, я поняла, зачем была нужна верёвка, — выпалила А Лин и чихнула.