– Так что же случилось с этим Хьюгом Кархиддином? – спросил Оливер, усаживаясь за стол напротив Селии.
Она не сразу поняла, потом усмехнулась, откинулась назад, прислонившись к стене.
– Хочешь восполнить пробел в образовании? Ладно, только петь я тебе не буду, потому как ни голоса у меня, ни слуха. Лучше расскажу. Короче, этот Хьюг положил, как ты помнишь, глаз на чужую невесту и задумал убить соперника. Если бы он, я так понимаю, вызвал его на поединок или просто заколол его из-за угла, его бы не судили. Дело обычное… Но Хьюг решил его отравить. А у нас ведь не Италия, опыта в этом деле никакого… И невеста, «коей разум Господь даровал, что не свойственно девам» – ну, это мы оставим на совести сочинителя, – заподозрила что-то неладное. И когда Хьюг на пиру поднес кубок ее жениху, потребовала, чтобы он первым отпил, «если друг он ему не на словах, а на деле». И тут Хьюг совершает новую промашку – бледнеет, роняет кубок, короче, нарушает первую заповедь хорошего тона: «Воруй, но не попадайся». Окружающие были оскорблены в лучших чувствах, на Хьюга спели «песнь поношения» – знаешь, что это значит?
– Что он публично опозорен.
– Точно. И все отказались с ним знаться, и остался он один-одинешенек…
– А жених с невестой?
– А про них дальше не говорится. Полагаю, у них все было хорошо, поскольку про счастливую семейную жизнь песен не складывают.
– А ведь правда не складывают. Я, во всяком случае, ни одной не слыхал.
– Да ты, по-моему, вообще песен не слыхал. Ты же только музыку слушаешь, сам сказал.
– Нет, в Тримейне… – Он смолк, не зная, стоит ли продолжать.
– Что в Тримейне?
– Когда я там учился, мы часто пели… разные песни.
– Например?
– Только я рассказывать песни не умею. Там и рассказывать нечего… – Он запел тихонько, отбивая ритм костяшками пальцев по столу:
Селия слушала внимательно, но, когда он кончил, потянулась и произнесла:
– И все ты врешь, вовсе это не схолары пели, это ты сам придумал.
Вошел хозяин, отряхиваясь, как собака, с дождя, сообщил в пространство: «Уговорил, скотина!» – и прошествовал в кухню. И это было последнее явление за день.
Вечером, успев отдохнуть, Оливер, когда Селия вновь расположилась у порога, попытался проявить запоздалое рыцарство и заявил, что все, мол, нынче его очередь спать на полу, а ее на кровати.
Ответ был категоричен:
– Что? Так хоть мимо меня никто не проскочит, а тебя оставлять сторожить нельзя. Я же видела, как ты дрыхнешь, – у тебя над ухом в сковородку бить можно…
Вопреки ее суждениям, уснул он не сразу. Этот день – он знал – был каким-то странно, неуместно счастливым в череде других, окружавших его. Но завтра – и это он тоже знал – все изменится. Опять изменится.
В первую очередь назавтра прекратился дождь, и решено было выезжать. Хозяин, правда, кричал, что дорога раскисла, и, коли себя не жалко, лошадей бы пожалели, уговаривал остаться, заманивал свежими кровяными колбасками.
Но они не остались. Запаслись некоторым количеством еды на дорогу, для себя и для «полководцев», которым сутки отдыха и сытная кормежка явно пошли на пользу. И вскоре после рассвета выехали.
– Теперь куда? – спросил Оливер, когда они покинули Файт.
Ответ он мог бы и угадать.
– На север, конечно.
Двигались они медленно, особенно после того, как свернули с дороги на боковую тропу, ведущую, как предположил Оливер, к Бастиону.
Земля была размыта дождем, и лошадиные копыта ступали по ней со смачным чавканьем. С утра держался небольшой туман, но ближе к полудню он развеялся, и стало ясно, даже солнечно, как будто запасы влаги небеса на ближайшее время истощили. Тропа шла через редколесье, где преобладал орешник. Несколько раз Оливер замечал, как с ветки на ветку перепархивают белки. Говорят, что опытный охотник попадает белке в глаз, чтобы шкурку не попортить… Вот ведь паскудство – такой маленькой зверюшке и стрелой в мозг, попробовал бы медведю… Ладно. В любом случае они не охотники, и даже если со временем им придется охотиться, так не на белок же.
Его мысли обратились к Селии, которая ехала впереди. Судьба в очередной раз посмеялась, совершив поворот. Они снова были там же, откуда их сбила неделю назад близость сражения, – ехали в пустынной местности, неизвестно куда и только вдвоем. До этого мгновения непосредственная опасность и окружающие люди, ради которых надо было носить маску, не дозволяли выпускать чувства из узды, предаваться самокопанию. Сейчас же, когда явная угроза исчезла, проклятая слабость, обнаружив брешь, наползала снова, и это было мучительно. Он ни в коем случае не должен доводить себя до такого… как в долине… нет, и даже вспоминать об этом! Путь до Бастиона недолог, кругом опять люди… а там видно будет… Мелькнула даже мыслишка: «А вот теперь, когда никто за нами не гонится, следовало бы нам расстаться…» – и прекрасно знал, что не сумеет уйти, хотя она, возможно, была бы этому рада.
Может быть, все бы изменилось, если бы он сумел ее понять. Но он ее не понимал. Нет, не приступы ярости, не подверженность неожиданной смене настроений… после того, что с ней случилось, это как раз понятно. Но откуда эта несвойственная ее возрасту холодность… нет, не то… слово «расчетливость» было чересчур затертым, но иного Оливер не находил. Вот и Вальтарий говорил о чем-то подобном… правда, он обобщал… А что, если Вальтарий ошибся, а он, Оливер, прав, и пресловутый удар Селии – всего лишь следствие расчета? Она просто ждала, ждала того единственного мгновения, когда можно будет ударить. Но ведь это нечто немыслимое при отсутствии мастерства… и вдобавок не объясняет, как она могла рассчитать еще и силу удара. Словно не человеческий мозг, а счетное устройство Раймунда Луллия…
– Стой, куда?! – Крик обернувшейся Селии несколько припоздал.
Оливер, задумавшись, съехал с тропы, и, поскольку он направлялся прямиком в куст боярышника, доселе терпеливый Гней шарахнулся в сторону, едва не сбросив всадника. Все же он сумел удержаться. Селия смотрела на него без усмешки, ее глаза, как всегда, не отражали ничего, кроме окружающего пейзажа.
– Ты о чем это думал, о новый Сократ?
– О Раймунде Луллии, – мрачно сказал он.
– Это который занялся магией чисел из-за женщины?
– О нем самом.
– Знаешь, мне всегда было любопытно узнать, что стало с женщиной.
– Понятия не имею.
– То-то и оно. – Теперь они ехали рядом, и тон ее был вполне дружелюбен. – Про женщин никто не помнит. Оставим в стороне теологические и философские вопросы, там столько вони, что хоть лопатой разгребай. Но вот ваш брат историк обожает трещать про дела, которые мужчины совершили из-за женщин, не важно, дурные, хорошие ли, а про самих женщин забывает, как о предмете нестоящем.
– Доказательства! – Ему стало весело.
– Ну, скажем… Ты «Иосиппон» хорошо помнишь?
– Естественно. Разумеется, я читал его в переводе.
– Я тоже. Так вот, там есть такая история про братьев-разбойников Анилея и Асинея.
– Которых царь Парфии сделал наместниками Месопотамии? Помню.
– И какая там интрига заваривается из-за коварной красотки, жены Анилея! До чего дело дошло – ужас! Кровь текла реками! Так Иосиф нигде не только не называет эту женщину по имени, но и не говорит, что же в конце концов с ней стало. Я понимаю, что речь идет о событиях государственного масштаба, но как она умерла, можно было упомянуть! Да и как ее звали – тоже, хотя бы для того, чтобы проклясть. Ведь по вине этой тетки погибло больше народу, чем из-за какой-нибудь дурацкой Елены Троянской, которой, может, и на свете-то не было, так, призрак, аллегория!