Дьявол обошёл Фёдора по кругу.
-Я не забыл. Я просто хочу убедиться, что мне стоит это сделать. Что ты не передумал.
-Я не передумал! -уверенно крикнул Фёдор.
-Федя, ты же знаешь, я могу менять контракт в одностороннем порядке. В Раю тебя не желают видеть, это доподлинно известно. Но учесть грешника не самая страшная. Демон - куда худшее наказание. Я даю тебе последний шанс отказаться. Если нет - то более мы никогда не возвращаемся к этому вопросу. Твоё последнее слово?
Глядя Дьяволу прямо в глаза парень расхохотался:
-Я понял! Ты проверяешь меня на вшивость! Нет, я не пойду на попятную. Всё в силе.
-Я не проверяю. -Сатана покачал головой, -Я даю последний шанс спасти твою жалкую душонку.
-Всё в силе. -повторил Фёдор, -Кстати, виски хочу.
Улыбнувшись, Сатана протянул Фёдору пустую руку и на ней возник лейкопластырь.
-Возьми лучше это. Тебе нужнее.
Парень недоумённо принял лейкопластырь.
-Зачем он мне? А-а-а-а!!!
Схватив Фёдора за лицо, Дьявол зажёг свою руку. С каждой долей секунды парень, крича от боли, сгорал и одновременно перемещался на землю. Выскочив из костра где-то посреди леса, Фёдор увидел перед собой бородатого мужика. Тот схватился левой рукой за сердце, а правую поднёс ко лбу, после к груди, а после упал в обморок. Фёдор язвительно улыбнулся, хотел что-то сказать, но из горла хлынула кровь. Хрипя, он носился вокруг костра, пока не ударился в дерево и не упал. В глазах начало темнеть и он снова услышал хохот Дьявола.
-Какого чёрта?...
Дьявол сидел на коленках и задыхался от смеха. Вытирая слёзы, он показывал пальцем на лейкопластырь.
-Что, на сегодня всё?! -поразился Фёдор, -Это вчерашняя рана от зека! Это не в счёт!
Поднявшись на ноги и глупо хихикая, Сатана схватил Фёдора за лицо. Через какое-то время он снова выскочил из того же костра. Бородатый мужик всё ещё лежал на снегу. Кровь незамедлительно хлынула на белоснежный сугроб... Теряя силы парень распечатал лейкопластырь и залепил рану от вчерашней ложки. Кровь не остановилась. Потерявшись в пространстве, Фёдор споткнулся о мужика и упал в костёр. Хохот Дьявола дал понять, что парень снова в Аду.
-Да чтоб тебя!...
Фёдор поднялся на ноги и бросился к Дьяволу.
-Хватит издеваться!
Сатана тут же успокоился и посмотрел на Фёдора.
-Ты можешь просто отправить меня на землю, без своих шуточек?
Дьявол молчал. Через пару секунд у него задёргались уголки губ. После раздались приглушённые смешки. Сатана прикусил нижнюю губу, закрыл глаза и начал трястись в немом истерическом смехе.
-Я убью тебя!!!
Схватив Дьявола за горло, Фёдор повалил его на землю. Сатана не сопротивлялся и хохотал уже безо всякого стеснения. Неожиданно Фёдор увидел свои руки. Ожоги. Мало того что у него пробито горло, так ещё и упав в костёр грешник изрядно обгорел перед смертью. Отпустив рыдающего от смеха Дьявола, он обречённо сел на землю и опустил голову на локти. Сатана тут же успокоился.
-Федя, ты чего?
-Отстань...
Дьявол сел рядом и слегка приобнял парня.
-Ну ты что, обиделся?...
-Всё хорошо! -ответил грешник отдёргиваясь от руки Дьявола.
-Ну я же вижу что что-то случилось. Ну хватит, Федь, я пошутил!
Парень молчал.
-Федь? Фе-э-дь? Ты плачешь?!
-Нет...
-Да что ж ты, блин, как девочка! -крикнул Дьявол и с размаху отвесил Фёдору подзатыльник, отчего тот полетел лицом на землю. Парень тут же вскочил на ноги.
-Ты!... -от злости перехватывало дыхание.
-Да-да, знаю. Я подлец.
С этими словами Дьявол вырвал из рук Фёдора лейкопластырь и с размаху прилепил ему на горло. Сразу после этого Сатана схватил парня за лицо и сжёг уже в третий раз...
Костёр, из которого выскочил грешник, уже почти потух. Парень сразу схватился за горло, однако крови не было. С опаской отлепив пластырь, Фёдор ощупал место раны. Всё нормально, Дьявол бесследно залечил его горло. Ожогов на руках так же не было, но, потрогав лицо, Фёдор понял что побои и ссадины полученные в первые три дня остались.
Парень огляделся. Он был в глухом лесу. Возле костра по-прежнему валялся бородатый мужик. Уже по привычке, грешник проверил его состояние. Обморок. Жизни ничего не угрожает. Хотя нет... Костёр почти потух. Сколько бородатый пролежит на морозе - неизвестно. Рядом валялось несколько сухих поленьев. Подбросив их в костёр, парень начал раздувать огонь. Через некоторое время его усилия увенчались успехом и огонь приветливо затрещал. Тут же грешник заметил ружьё, судя по всему, бородатый был охотником. Отбросив оружие подальше от костра, Фёдор постарался придвинуть мужика ближе к огню. Тот был куда тяжелее, чем казалось на первый взгляд. После нескольких неудачных попыток, Фёдор отломал от ближайшего дерева ветку и придвинул горящие поленья к охотнику.
Сухих дров поблизости больше не было. Всё равно спасать тут больше некого, так что остаётся надеяться, что обогрев охотника Фёдор продлит его жизнь на двадцать четыре часа. Грешник, поёживаясь от холода, пошёл в глубь леса в поисках сухих веток. Подбирая по пути хворост, он наткнулся на сухую берёзу, метров двенадцать высотой. Она была усыпана ветками, такой находки хватит даже на всю ночь. Грешник попытался залезть на дерево, однако ближайшая ветка была выше, чем он мог допрыгнуть. Подумав, Фёдор подхватил хворост и поспешил назад.
Бросив то, что нашёл в костёр, парень начал шарить вокруг в поисках топора. Найдя его в пожитках охотника, грешник ещё раз убедился, что тепло от огня достаёт до бородатого, и поспешил к берёзе. Неумело взявшись за рукоятку, Фёдор стукнул по стволу дерева. То даже не покачнулось. Поглядывая на верхушку дерева, парень ударил посильнее. Берёза чуть заметно сотряслась и сверху упала пара тонких веточек. Несколько раз качнув топором, грешник со всех своих сил рубанул по стволу, оставив небольшой рубец. Размахнувшись как следует, парень повторил удар. И ещё. И ещё. После очередного взмаха топором Фёдор получил тяжёлый удар по голове и упал рядом с деревом. Не понимая что произошло и держась за макушку он с трудом сел. Вокруг валялись берёзовые поленья. Подняв голову парень понял, что сухой ствол обломился чуть выше середины и верхушка дерева упала на него. Ещё раз ощупав свою голову, Фёдор увидел на руке кровь. Чертыхаясь, он было принялся собирать то что упало на землю, как вдруг застыл на месте скованный ужасом. Откуда-то сзади, совсем близко, раздался протяжный вой. Волки!
Бросив дрова, грешник со всех сил бросился к охотнику. Ноги вязли в сугробах, дыхание сбивалось. Стараясь бежать по своим же следам, парень выскочил на опушку, где лежал бородатый. Волков не было, охотник лежал без сознания в прежней позе. Не долго думая, Фёдор подхватил ружьё. Оружие он держал в руках впервые. Парень направил дуло вверх и попробовал нажать на спусковой крючок. Тот даже не пошевелился. Смекнув, что должно быть оружие стоит на предохранителе, парень начал судорожно вертеть ружьё в руках. На нём было несколько непонятных Фёдору рычажков. Дёрнув за один из них на удачу, он откинул крышку ружья и патроны полетели в сугроб. Схватив патроны вместе со снегом, он начал запихивать их обратно. От неопытности и спешки у грешника ничего не получалось. А вой повторился ещё раз, уже из ближайших кустов.
Не теряя надежды, парень продолжал вставлять патрон. Он то перекашивался, то просто не залезал внутрь. Сказать честно, парень даже не знал, той ли стороной вставляет этот злосчастный кусок свинца. Из кустов почти бесшумно возник огромный волк. Подняв уши и склонив голову на бок он с интересом наблюдал за Фёдором.
-Пошёл вон! -крикнул грешник и направил на зверя пустое ружьё.
Зверюга повернула голову на другой бок и облизнулась. Вслед за первым волком из кустов вынырнуло ещё несколько. Обступив парня полукругом, они немного приблизились. Самый крупный, который вышел первым, потянул носом и, склонив морду, облизнул снег, окровавленный Фёдором ранее при первых двух неудачных высадках.