Дьявол, продолжая настраивать своё изобретение гаечным ключом, мельком посмотрел на грешника и возразил:
-Нет, Федя! Это ты тварь. И Божья и так просто. Тварь. А я - твой создатель. Отчасти.
Ухмыльнувшись, Дьявол взял молоток и с силой ударил по какому-то предмету.
-За что ты так любишь мучать свои творения? -откинувшись на стол спросил грешник.
-Да в общем-то я этого не люблю. -пожал плечами Дьявол, -Видишь ли, от брака на производстве никто не застрахован. Оттуда болезни, увечья при рождении, ну и твари, вроде тебя. -Сатана ещё несколько раз стукнул молотком, -Так что не вижу смысла быть любезным с дефектной тварью...
Парень усмехнулся:
-Так если твоё создание получилось неполноценным, может надо тебя терзать и сжигать?
-Ты воспринимаешь всё слишком буквально. Мы создали идеальные прототипы и поместили их в идеальную среду обитания. То, что вы ухайдокали вверенную вам планету - не наша вина.
-А-а-а! -с издёвкой протянул Фёдор, -Ты про экологию вспомнил?
-В том числе
-Я припоминаю, что болезни были ещё до того, как мы научились загрязнять окружающий мир.
-Федя, проехали.
-Ну даже если предположить, что я брак на производстве, какая бы причина не была, за что ты наказываешь меня? Я жертва.
-Ты тварь.
-Не уходи от ответа.
Сатана наконец-то отвлёкся от своей работы и прикрепил на место отгрызленной руки Фёдора её железную копию. Грешник с любопытством оглядывал своё тело. Обе ноги, живот, большая часть спины и рука теперь были выполнены из металла. Лицо по прежнему оставалось изуродованным.
-Федя... -вздохнул Дьявол, -Вот перед тем как зарезать этих чёртовых бомжей, ты знал, что этого нельзя делать?
-Знал. Но я же дефектный?
-Да вы все сейчас дефектные. В мире более нет идеально здоровых людей. Вы по задумке проекторов должны были жить порядка двухсот-трёхсот лет. А что мы видим? Впрочем не суть. Если тебе была дана какая-то особенность, в том числе болезнь, ты должен был сделать её своей силой. А ты сломался и поддался этой слабости. Тварь.
Фёдор чуть слышно рассмеялся.
-Тебе легко говорить... Ты пробовал пожить с диабетом? Ты знаешь, что это такое? А также, какого это видеть, как твою голую мать каждый день новый мужик в кровати вертит, ты знаешь?
-Нет, я этого не знаю. -честно ответил Дьявол, -Но вот скажи мне, почему ты не стал гениальным врачом, который победил диабет? Или хотя бы не создал предпосылок к победе над этой болезнью, что бы твоё дело закончили другие? Кстати, победив болезнь, ты получил бы столько денег, что твоей матери больше не пришлось этим заниматься. Это была бы твоя сила, рождённая слабостью.
-Это невозможно.
-Возможно.
-Диабет неизлечим.
-Федя, я сказал возможно. Мне виднее.
-Пусть так. Но моя мать неисправима. Проституция не была её заработком, скорее развлечением.
-Вот тут согласен. Потому что она тоже сломалась перед своими слабостями. Видишь, какая опять цепочка идёт? С каждым поколением вы всё больше и больше становитесь слабее. Потому что один поддался слабостям, а второй посмотрел на него и тоже поддался. А третий и пытаться не станет преодолевать трудности. Федя, поверь, сколько людей, столько и судеб. И у тех, кто этажом выше, порой были куда более тяжёлые судьбы, чем у тебя. Но они преодолели трудности. Долгой тяжёлой кропотливой работой, иногда изнурённые до предела. Но они справлялись. Многие меняли мир и вы помните их имена до сих пор. А ты? Погряз в ненависти и резал себе подобных. За что, Федя? За что?
-Мне нечего тебе на это ответить.
-Потому что ты тварь. И не надо в этом никого винить. Надо было сжать зубы и идти напролом. Загореться светлой идеей и положить жизнь ради её выполнения! Создать условия будущим поколениям для светлой и беззаботной жизни... -Сатана на секунду задумался, не решаясь произнести последнюю фразу, -И построить Рай на земле.
-Так вот в чём смысл нашей жизни?
-Это смысл нашей с Ним жизни. Смысл своих жизней вы выбираете сами. А мы вас лишь подталкиваем к нашим целям. А тех, кто не понял толчка и сломался перед поставленными трудностями - мы фильтруем. Если есть вероятность очищения и надежда, что человек поймёт наши цели и примет их как свои - он выйдет из фильтра, если же безнадёжен - остаётся в фильтре навсегда.
-То есть в Аду. -подытожил грешник.
-Именно.
-Допустим, я понял и принял ваши цели. Отпусти меня в Рай?
-Нет, Федя. Ничего ты не понял. Понимание нужно проявлять в процессе мирского существования, а не когда ты знаешь всё наверняка. Ты уже провалил наши ожидания. Причём на всю катушку, без возможности прощения. Высшая кара за убийство в удовольствие. Ты тварь. И никогда не изменишься. Я не могу допустить, чтобы слабое существо присутствовало в Раю, а тем более строило его на земле. Такие как ты ставят под угрозу всю систему. Ничего лично, банальная, мать её, статистика. Плавали, знаем.
Сатана сел рядом и посмотрел грешнику в глаза.
-Кто бы мог подумать, что сам Дьявол учит меня доброте... -улыбался парень, -Забавно... Весьма забавно... Сатана, ты лучше скажи зачем вам два Рая?
Дьявол загадочно улыбнулся:
-А ответ на поверхности. Сам до него дойдёшь, веков через "надцать". -выхватив из пустоты бутылку виски Сатана жадно отпил половину и продолжил: -Может больше. -допив оставшееся удовлетворённо вытер губы и закончил мысль: -Ну а может и не дойдёшь. Мне в общем-то наплевать. Так, сейчас буду подключать к нервной системе, будет немного больно.
Взяв в руки паяльник, Сатана перевернул грешника на живот и вонзил раскалённое остриё инструмента ему в шею. Широко раскрыв глаза от боли Фёдор застыл и не мог произнести ни звука. Сжав живую руку в кулак о увидел, что и механическая, повинуясь его желанию, сжалась.
-Готово! -радостно воскликнул Дьявол и перевернул стол, отправив парня на землю, -Ну-ка пошевели ногами, в коленях не скрепят?
Встав на железные протезы, Фёдор сделал несколько шагов. Беззвучно, без каких либо скрипов и скрежета. Ноги слушались как родные. Дьявол довольно сложил руки на груди:
-Красота! Ювелирная работа!
Фёдор оглядывал своё полумеханическое тело. Всё, что отгрызли волки, теперь состояло из металла. Но вот лицо и голову Сатана чинить так и не стал.
-Да нормуль! Ты и так большим успехом у дам не пользовался. -словно прочитав мысли парня сообщил Дьявол, -Кстати, что примечательно, пах зверюшки не тронули. Побрезговали наверное... Федя, ты когда у нас последний раз в ванной был?
Парень оглядел участок живого тела посреди стальных пластин:
-Не тронули... Хотя какая разница, я и так им ни разу не пользовался по назначению...
Дьявол закрыл рот рукой:
-Ай ты бедняжка... И помочь-то тебе уже нечем...
Следом сарказм перерос в смех:
-Федя, да может оно и к лучшему? А то бы получил ты в Аду вечность, да плюс по три дня за случку с какой-нибудь сучкой. А так просто вечность. -подмигнул Дьявол.
-Слушай, а ты не мог просто восстановить моё тело? К чему мне эта груда железа?
-Мог. -ответил Сатана, -Только нахрена оно мне надо? Целей будешь. Ты ж вообще себя не бережёшь, с каждым днём от тебя всё меньше и меньше остаётся. А тебе ещё грешников карать. Возможно...
Фёдор хлопнул себя по лбу.
-Точно! Я же не спросил... Бородатый выжил?
Князь Тьмы утвердительно кивнул. Фёдор вопросительно смотрел на него. Дьявол не менее вопросительно вскинул голову.
-Ну, мне жизнь засчитана?
Сатана опять ответил утвердительным кивком.
-На моём счету четыре жизни?
Дьявол всплеснул руками:
-Да что ж ты, мать твою, такой трудный? Да, жизнь засчитана, если раньше было три, то теперь стало четыре. И нет шанса на неудачу. Готовься, завтра решающий день.
-Просто я удивлён, что ты не читаешь мне нотаций. Мол, сам подстроил и тому подобное. Он же из-за меня упал в обморок.
-Из-за тебя, -кивнул Сатана, -Но даже не упади он в обморок его бы всё равно сожрали. Вот и решил проверить, осилишь ли ты волчью стаю. И куда интересней мне было поставишь ли ты под угрозу полного уничтожения своё тело, зная, что оно не восстановится. Этот экзамен ты выдержал с честью. Наверное, первое твоё достижение, которое я не буду критиковать. В этот раз хвалю! И надежды оправдал, и шоу устроил, и жизнь спас. Кстати, виски хочешь?...