Царь и бог в своём подземном царстве, начальник склада Закревский был невысоким чернявым мужчиной солидного возраста. В его пятьдесят четыре многие давно бы уже ушли в отставку, но Макс был не из таких. Он знал каждый закоулок своего складского хозяйства и у него на учёте был даже списанный в прошлом столетии непарный тактический ботинок. Старший уорент-офицер свое дело знал и любил.
И, хотя у него в подчинении было несколько десятков человек, он сам любил сидеть на «выдаче», контролируя приход/расход и, что более вероятно, выслушивая и рассказывая очередные сплетни. В этом ему не было равных. Он знал обо всём и обо всех на территории Академии.
Ходили слухи о его возможном сотрудничестве с СИБ, но за руку его не поймал и никто не пострадал, так что это скорее были домыслы на уровне «курсантских баек».
— Господин лейтенант приказал сопроводить курсанта для сдачи личного оружия на хранения! — доложился капрал.
— Понял! Свободен! Спасибо! — Закревский нетерпеливо махнул тому, отпуская.
— Салют, Макс! Рад тебя видеть! И рад, что твою толстую задницу всё еще не выперли с этого элитного учебного заведения! — Эрик пожал протянутую руку.
У любой Тени, вообще, была негласная функция специалиста «по связям с общественностью». Эрик решал все мои вопросы со снабжением напрямую, поэтому с Максом у него сложились вполне себе доверительные отношения.
Также как и все, не сильно любящий Одарённых, «недофофицер», как презрительно называли уорент-офицеров другие офицеры, Закревский проникся моей историей и несколько благоволил к нашей дружной паре.
Всё нам положенное по закону мы получали вовремя и даже немного больше. Без всяких подколок и мелких неудобств, которые Макс, пользуясь своим положением, доставлял некоторым другим курсантам.
— Пошути еще, первый сержант! — беззлобно хохотнул старший уорент-офицер. — Ну, рассказывайте!
И выжидательное уставился на нас.
— Макс, давай попозже! — улыбнулся Эрик. — Мы только с корабля и господину курсанту нужен отдых!
— Этому что ли? — заржал Закревский, кивая на меня. — Шутишь? Да он пышет здоровьем аж за версту, на этом курсанте прямо сейчас пахать можно!
— Согласен! — поддержал шутку начсклада Эрик. — Но, всё-таки, давай позже! Я к тебе зайду, и мы немного посидим? Окей?
— Окей! — вздохнул Закревский. — Но, надеюсь, ты придёшь не с пустым руками?
— Ах ты ж старый хрыч! — засмеялся Картер. — Конечно, как положено, как же «на сухую» разговаривать?
— Молодца, Картер! — похвали его старший уорент-офицер. — Люблю тебя и твой подход! Ладно, что там у вас?
Я снял с пояса ножны и аккуратно передал их начсклада. Улыбка сошла с его лица, когда он увидел, ЧТО я ему передаю. Он сосредоточенно нахмурился.
— Можно? — он взялся второй рукой за рукоятку.
— Можно! — кивнул я, преодолев внутреннее сопротивление. Отдавать даже «на посмотреть» личное оружие считалось плохим тоном, а к своему мечу я уже начал испытывать какую-то противоестественную привязанность.
Старший уорент-офицер аккуратно выдвинул клинок наполовину, взглянул на лезвие и присвистнул.
— Я же не ошибусь, если скажу, что этот клинок тебе достался от одного очень уважаемого человека? — приподнял бровь Макс.
— Да, это был меч инквизитора Хокуса! — подтвердил я. Скрыть что-либо от глаз ушлого «кладовщика» было невозможно, да и цели у меня такой не было. Даже наоборот.
— А инквизитор?… — еще выше задрал седую бровь Закревский.
— Мёртв, — коротко ответил я.
— Ясно-понятно, — вздохнул старший уорент-офицер и также аккуратно вставил обратно клинок в ножны, до щелчка. — Жаль! Хороший был мужик!.. Хоть и инквизитор!
Последние слова он произнес с уважением, но не удержался.
— А что с ним случилось?
— Позже, Макс! Позже! — напомнил Тень.
— А! Ну да! — он почесал скулу. — То есть это вы сдаете?
— Да, и у нас одна просьба! — понизил голос Картер.
— Слушаю?
— Не нужно его через «анализатор» пропускать! — также тихо попросил Эрик.
«Анализатором» назывался прибор, позволяющий определить эманации Энергии Подпространства на предметах. Во избежание, так сказать, случайного ущерба. Взгляд начсклада невольно упал на мутный белый камень в гарде меча.
— Вот как? Ну… Тогда у тебя, Картер, должен быть для меня ОЧЕНЬ интересный рассказ!
— Он таким и будет, Макс, я тебя уверяю!
— Хорошо! — кивнул Закревский и вбил что-то на компьютере перед собой. — Жетон?
Я протянул требуемое и он внёс нужную информацию.
— Всё, можете идти! — он кивнул. — Картер, жду тебя в восемь сегодня! И не опаздывай!