— Предтечей? — сегодня был день, действительно, удивительных открытий.
— Только не говори, что ты ничего не слышал о них!
Конечно же я слышал! Предтечи или древние расы — это собирательное название для неизвестных цивилизаций, следы деятельности которых человечество встречало тут и там, во время освоения Космоса. Все данные об их разновидностях, времени существования, возможностях и, самое главное, наследстве — были тщательно засекречены. Однако, шила в мешке не утаишь и человечество, конечно же знало, что еще до того, как оно вышло в космос, уже существовали высокоразвитые цивилизации.
Однако, в течение тысячелетней экспансии, человечество так и не встретило достаточно высокоразвитую цивилизацию, способную так же, как и мы путешествовать в межзвездном пространстве. И это было странно. Ведь древние руины говорили о таких расах, существовавших ранее. Куда они подевались и почему исчезли? Возможно, ответ был, но он явно не был доступен безродному курсанту.
Был еще один странный момент. Ходили слухи, что развитые расы всё-таки человечество встретило. И даже успело повоевать, или даже, воюет сейчас. Вот только ни живых свидетелей, ни документальных подтверждений я тоже не встречал. Да и о слухах узнал, только от разговорчивого Пашки, слова которого нужно было делить, иногда, на два, а то и на три.
— Но… чей он? — мне нужно было больше информации.
— Теперь — окончательно твой, — вздохнул инквизитор. — А если ты имел ввиду, кто его сделал — то ты видел его несколько минут назад. Меч открылся перед тобой и принял тебя.
— Открылся? Принял? Вы говорите о нём так, как будто это живое существо!
— В некотором роде это так и есть, — покачал головой брат Ласло. — Он существует одновременно в нескольких измерениях. Как это возможно, мы сами не представляем. Мы просто умеем этим пользоваться. Да, мы похожи на обезьяну, которая разбивает орехи гранатой, но наших знаний явно недостаточно, чтобы открыть потаённый смысл его создания. Но, это явно оружие и оружие эффективное. Я видел в его памяти, что ты уже успел в этом убедиться.
Я новым взглядом посмотрел на меч. Действительно, сейчас я понял некоторые несоответствия, терзающие меня с тех пор, как мне впервые разрешил прикоснуться к нему инквизитор Хокус. Нам тогда уже преподавали фехтование, и я удивился странной рукояти, как будто для двуручного меча, при коротком лезвии одноручного. И его непривычному балансу. Сейчас, вспомнив своё видение, я понял, что четырёхпалая ладонь существа была гораздо шире человеческой. А, немного напрягшись, я понял, что существо это было больше человека и этот меч в его руке был как… кинжал? Нет, скорее, короткий меч.
— Он вот так взял и… признал меня? — мозг мой хотел лопнуть от потока новой информации, единственный способ этого не допустить — осмыслить эту информацию и перевести её в разряд «понятной».
— Ну, это не так просто, — опять покачал головой брат Ласло. — Уверен, что брат Хокус не раз и не два давал тебе его в руки. Тебя не удивляло, что никому другому он не давал к нему прикасаться?
Как только он это сказал, я тут же снова вспомнил моменты, на которые я в своё время не обратил достаточного внимания. Видя мой интерес к оружию, Хокус неоднократно давал его мне, мы проводили спарринги, а в некоторые моменты я ощущал некоторое единение с мечом, которое я списывал на азарт спарринга. Теперь это уже не казалось случайностью. А еще я вспомнил, как Нортон попытался отобрать у меня меч инквизитора, когда я отдыхал в перерывах между спаррингами и Хокус отлучился в уборную. И как взбесился инквизитор, когда увидел, что какой-то другой курсант тянет к его мечу руки. Кажется, Нортон тогда потерял сознание от подзатыльника, полученного от Хокуса. Я также тогда не придал этому значения, просто порадовавшись за внезапное внеплановое унижение соперника.
— Да, теперь я припоминаю, — кивнул я. — Так этот меч…
Я вопросительно посмотрел на брата Ласло и тот согласно кивнул.
— Готовился для тебя, да! Жизнь Негатора и так недолга и нелегка, поэтому твои друзья хотели немного облегчит её. Кто же знал, что ты не просто Негатор.
— Мои друзья? Не просто Негатор? — оживился я, ожидая исчерпывающую информацию.
— К сожалению, я не могу тебе открыть сейчас всю информацию, — было видно, брат Ласло действительно расстроен. — Дело в том, что твой захват кем-либо враждебным всё же не исключён, а лишняя информация может причинить много боли хорошим людям. Ты всё узнаешь в своё время, а сейчас главная задача — вывести тебя в безопасное место.