Около расчётного места нас ожидал местный герой. Глава егерей Боб Вульф, всё это время снабжавший Высокогорный о перемещении хаоситов, вовремя предупреждавший об надвигающейся опасности. Он стоял несколько обособлено, от имперских гвардейцев, одетый в меховые одежды и расслабленно подпирающий скалу.
Майор-пехотинец лично доложил мне о обстановке и замер, в ожидании приказа. Судя по его напряженной позе, больше всего он опасался, что я погоню их сейчас внутрь пещер, используя, как штурмовое «мясо». Обычная тактика Одарённых, чего уж тут скрывать!
Поэтому, он явно не смог сдержать изумления, когда я сказал.
— Спасибо, майор! Вы своё дело сделали! Охраняйте выходы, дальше — мы справимся сами!
Всё еще не веря своим ушам, майор козырнул и скрылся с глаз долой, пока этот странный Одарённый не передумает.
Угрюмый Вульф молча кивнул на моё приветствие и молча ждал распоряжений.
Пашка заглянул в Лимб, где пробыл совсем не долго.
— Полкилометра на северо-восток и примерно сто метров под землей!
Старый егерь минуту что-то обдумывал, шевеля губами при этом, как будто производил расчёты вслух и, наконец, ответил.
— Нам нужно подняться вон туда! — он кивнул на уступ, возвышающийся над плато примерно на десять метров. — Там пещера, по которой удобней всего спуститься в нужное вам место. Тонеели не очень широкие, господа Одарённые, поэтому путь займет примерно час-два, это если не будет сопротивления.
Сопротивление было. И сопротивление было упорным. И тоннели оказались широкими — видимо «одержимые» их расширили. Гладкие своды говорили о применении «червяка», но самого его видно не было. Возможно, тут поработал один из трёх уже уничтоженных на Ганзе, которые после «выключения» мной их командира вылезли на поверхность. И были расстреляны нашей авиацией.
Спуск вниз занял около четырёх часов. «Тушка» Пенетратора забилась в угол пещеры, выставив перед собой живой «щит» из изменённых. Когда мы перемололи «мясо», ему пришлось защищаться самостоятельно. И это, надо сказать, было неприятно.
Несмотря на отсутствие «управляющего» Сознания, дралась эта тварь жёстко и яростно. Тело, ослабленное отсутствием Сущности, тем не менее, похоже, имело какой-то канал подпитки энергией, потому что обычное оружие практически её не брало.
Наша идея расстрелять её издалека не увенчалось успехом. Лазерные лучи и разрывные патроны практически не наносили ей видимых повреждений, а гранаты вызывали лишь кратковременное ошеломление. Тут надо сказать, что слишком мощное оружия я не хотел использовать — ведь задачей было уничтожить тварь, а не похоронить самих себя под толщей земли.
Так что в дело вступили наши «рукопашники». Естественно, вместе со мной. Хотя моя задача была в основном в том, чтобы окончательно «отрубить» тварь от Подпространства, но всё же одну руку из четырёх Демону я отрубил, чем сильно помог ребятам, добившим трепыхающуюся тварь.
Кажется, мы произвели впечатление на нашу новую «группу поддержки», когда обыденно вытирали своё оружие припасёнными тряпочками от чёрной крови смертоносной твари. Новые «береты» ошалело на нас смотрели, тихо перешёптываясь, чем вызывали саркастические улыбки немногочисленных «ветеранов». Всё-таки к работе рядом с Одарёнными нужно было привыкнуть!
— Господин аколит! Чисто! — доложил улыбающийся во все тридцать два зуба Андерсен после того, как собрал доклады с групп, вернувшихся з боковых ответвлений. — Наши дальнейшие действия?
Я посмотрел на него, на спокойных и сосредоточенных друзей и тоже улыбнулся. Кивнул в сторону безжизненной туши Демона.
— Тело сжечь! Затем, отдых десять часов. За это время адмирал обещал «поработать» над Южным. Ну, а дальше нас ждут еще три подобные твари и двести миллионов их прихлебателей!
— Легкотня! — хмыкнул Томас и повернулся к капитану-индусу. — Слышал, Азиз! Готовь дырочки для наград! С этими Одарёнными ты далеко пойдешь! Если выживешь, конечно!
Раскатистый хохот бравого спецназера отразился эхом от высоких сводов холодной пещеры обреченной планеты. Хотя, кажется, сейчас у Рапсодии появился шанс…
Глава III
Найти трёх Демонов на двух здоровенных континентах оказалось той еще задачей! Для этого нужно было летать над ними, постоянно сканируя Лимб, что было реально сложно! «Свечение» в Либме, которое исходило от мощной твари было невозможно перепутать ни с чем другим, но уж слишком большая была территория для поиска!
Для решения этой задачи нами были задействованы все Одарённые, имеющиеся в распоряжения адмирала Ланге. Ну, кроме его самого. Как выразился Герцог: «Я не в том возрасте, чтобы заниматься ерундой!» Подозреваю, что дело было не в этом. Старого адмирала настолько утомила эта боевая операция, что он хотел быстрее её закончить. И закончить самым простым путём — полным уничтожением планеты.