— «Браво»! Говорит «Альфа-Бис»! Взорвите уже эти пушки! К х… хаосу! — начальник штаба и первый заместитель командира полка майор Кортес взял на себя командование.
В эфире послышались возбужденные голоса, отдававшие приказы. Пора и нам присоединиться.
— В атаку! — заорал я, инстинктивно продолжая заученной с детства фразой: — За Императора!!!
Вот сейчас всё пошло гораздо веселее. Фронт наших атакующих войск сжался в ударный кулак и ворвался на территорию мятежной базы через возникший проём в стене. Находящиеся внутри вражеские системы ПВО не имели возможности бить прямой наводкой по наземным целям, а выживший обслуживающий персонал имел только лёгкое ручное оружие. Меньше, чем через час орудия были захвачены, а мы наблюдали, как на массивные плиты единственного на планете космодрома приземляются десантные боты второго и третьего батальонов. Теперь не наша задача зачищать прилегающую территорию от мятежников — мы свое отвоевали. И, похоже, как боевая единица больше не представляем особой ценности.
Я сидел и машинально поглаживал винтовку. Это успокаивало. Видел, как из опустившихся ботов посыпались пехотинцы и, под чёткие команды, побежали зачищать оставшихся защитников, забившихся в глубокие норы уцелевших ДОТов. На каждую хитрую задницу у пехоты есть свой инструмент. В десяти шагах от меня боец с огромным ранцем за спиной включил горелку и, на пробу, коротко пыхнул пламенем из жерла огнемета. Не завидую я оставшимся повстанцам! Лучше бы им сдаться.
Радом опустился на землю Эрик. Он так и не надел шлем. На чумазом лице ярко сверкали в широкой улыбке белоснежные зубы.
— Ну что, Антоха, повоюем?
Кивнул. И тут же «напряг» (ибо нехрен!):
— Обязательно повоюем. Что с личным составом роты?
— А её практически нет! — пожал могучими плечами первый сержант. — лейтенант, пожри Хаос его бестолковую душу, перед тем как сдохнуть, умудрился положить почти всех. Осталось сорок два человека, это вместе с нами. Из них на ногах может стоять, дай Император, если половина!
— А точнее? Данные по раненым есть?
— В лазарете четырнадцать… нет, уже тринадцать человек. — ответил Тень, мрачно покосившись на бойцов роты, несущих носилки с трупом мимо нас.
Мда… Повоевали.
Изначально считал, что захватывать планету силами одного полка как-то… неразумно. Планета, правда, состояла из одного большого острова и кучи маленьких, так что собственно поверхности здесь было котёнок наплакал. На острове был единственный на планете космодром, и около него одинокая военная база. Правда, защитников было, по прикидкам, тысяч пятьдесят. Это против неполных четырех тысяч нашего потрепанного полка. Но мы же, Хаос дери, гвардии пехота Императора, да славься Имя Его! Сейчас большинство «повстанцев» улепетывают отсюда на всей доступной технике, а некоторые и просто пешкодралом. И правильно делают. После такого яростного сопротивления, пленных брать никто не будет. А вот, если дать солдатам успокоиться, то можно и жизни себе выторговать. Но это не точно.
Постепенно стрельба и взрывы вокруг затихали. Лишь изредка были видны вспышки и слышны одиночные выстрелы, когда добивали раненых и расстреливали сдававшихся в плен. Скривился. Эрик заметил это и ухмыльнулся.
— Ничему тебя, Антон, жизнь не учит! Если бы не барон, то точно также нас с тобой сейчас добивали! Это война! Или мы их, или они нас! Хотя казалось бы — нас-то за что?
Снова кивнул. Сто раз уже это слышал, но человеколюбие где-то глубоко внутри давало о себе знать. Причем, без малейших колебаний нажимая курок в бою, убить поднявшего руки? Без меня, пожалуйста. Может быть в будущем душа очерствеет, но мне бы этого очень не хотелось. Эрик всё еще смеётся надо мной, когда я в приступе вдохновения рассказываю, как стану Императором. Да, есть у меня такая детская меча! Как шутит Тень — я буду самым добрым Императором в истории человечества, поэтому моё правление будет самым коротким! Юморист, Хаос его задери.
— Всем командирам рот и выше! Говорит «Альфа-Бис»! Сбор у штаба полка через пять минут!
Снял шлем и почесал потный затылок.
— Мне, интересно, нужно быть?
— Конечно! — кивнул Эрик. — Ты же принял командование, так что это и тебя касается!
Посмотрел, где находится «Пантера» Кортеса. Боевая машина пехоты «Пантера», модификация «Ш» (штабная), не заезжала внутрь периметра и стояла в отдалении на пригорке, изображая лакомую мишень для гранатомётчиков противника, если бы такие вдруг появились. Прикинул — как раз минут пять к ней и идти.