— И что у нашего Мечника за такие странности?
— Там все написано. Выводы уж делай сама. И так тебе все на блюдце принесла.
Как я и хотела.
Я улыбнулась и кивнула. Мишель скривилась.
— Он попробует провернуть с тобой то же, что и со мной. Мечники уже делают ставки, когда ты влюбишься и отдашься ему.
— О! И какие ставки?
— Коэффициент один к десяти. Срок спора месяц, — нехотя прояснил ситуацию Дарио, а потом будто опомнился. — Я поставил круглую сумму на то, что Рейнол в пролёте.
Я хмыкнула и улыбнулась, давая понять, что в этом контексте Рей явно мне неинтересен.
— Не совершай эту ошибку. Рейнол растопчет твои чувства, Эверти. Он ужасный человек.
— Самовлюбленные засранцы не в моем вкусе, но спасибо за совет. Я буду осторожна, — я кивнула, забирая папку и засовывая её в сумку. — Кстати, надеюсь, ты ничего не покупала у Дунси Беггиза?
— За последний год нет. В прошлом брала амулет, но он даже не работал, так что я зареклась что-то покупать у Дунси. Наши отцы иногда вместе выпивают, но явно не повод тратить деньги на не качественные артефакты.
Я удивлённо моргнула. Значит, отец Мишель и отец Беггиз хорошо знакомы, последний так же играет в карты с моим папенькой. Интересно, знаком ли папа с лордом Аделити лично? И общаются ли они?
Я очень попросила собственную голову запомнить эту информацию, обговорила ещё пару вопросов с предводительницей Ланей, а потом мы с Алексом ушли. В комнате у меня до сих пор сидела Линера, старательно создающая запас браслетов, который уходил со скоростью света. Я подпитала сигнальный нити, тяжело вздохнула и села помогать, чётко следуя указаниям артефактора. Ненавидела такую тонкую и кропотливую работу, но сейчас нужно было создать огромную базу клиентов.
К ночи пришёл ответ от моей Лиазы, подруга обещала взять дочь и приёмную мать и завтра же примчать на выручку. Спросила, нет ли работы для маменьки. Я задумалась. Благотворительный фонд это, конечно, здорово, но мне нужно будет что-то есть, если с отцом рассоримся совсем.
— Лиаза, как ты смотришь на то, чтобы продавать твои артефакты в моей лавке редкостеей?
— У тебя есть лавка?
— Будет, — я кивнула и начала составлять короткий и лаконичный ответ для подруги. Мол, идея есть. Мама согласится управлять лавкой артефактов, магических редкостеей и предметов с историей? Первое время придётся торговать самой, позже найму работников.
— Да, я была бы очень благодарна. Через полгода выпускные экзамены, я их сдам, скорее всего, даже на отлично. Потом могла бы работать прямо в лавке, если ты выделишь мастерскую. Прибыль пополам?
Я кивнула. Пока так. Потом, если дело пойдёт хорошо, добровольно урежу свой процент. Все-таки создатель должен получать больше, чем тот, кто его творение просто продаёт, тем более не лично.
Я дописала ответ подруге, а потом составила письмо для тёти. Попросила к следующей неделе доставить разных магических редкостей на свой вкус по адресу, который я укажу позже. Напомнила о своей доле в наследстве от бабушки, приложила бумагу о том, что отдаю полдома старшей родственницы в счёт оплаты товара, который она доставит в мою лавку. Не то чтобы это было необходимо, просто я давно хотела избавиться от этого имущества, а этот случай был приемлемым, чтобы не вызвать родительский гнев.
Так и решили. Алекс нёс в массы информацию о несуществующей благотворительной организации, мы с Линерой клепали артефакты и болтали о всяких глупостях, потому что я решительно отказывалась мучиться с этим ужасом в молчании.
Провозились до утра. На рассвете пришёл уставший Дарио, забрал сотворенный нами запас, оставил ещё с пяток нитей жемчуга, вызвав слаженый стон двух замученных магичек, и ушёл нести добро дальше. И откуда в нем столько энергии?
Поспали мы недолго, лишь пару часов, Алекс и этого не получил. Потом все втроём выпили тонизирующее зелье из моих неприкосновенных запасов (потому что купленным я не доверяла, а варить самостоятельно ненавидела, как и творить артефакты) и пошли дальше в бой. Мы с Алексом в город. Линера за инструментарий и использование принесенного жемчуга.
Золотые нити у наших браслетов были тонкие, но от слитка все равно уже осталось около половины. Пришлось сказать Алексу, чтобы вписал золото в список покупок. Он кивнул, ответственно все записал, добавив новый пункт к старым о моей одежде для конкурсов, подкормке для дерева и паре шоколадок, которые мы использовали в качестве взяток, например, библиотекарю.
— Микаэлла. Торрес. Эверти! — круглоликая Лиаза поднялась с лавочки и плавно шагнула ко мне. Странно, но именно это в ней изменилось, когда стала мамой. Раньше все движения мисс Тоуни были резкими, грубыми, почти агрессивными, а сейчас каждый взмах руки казался жестом самой женственности. — Я думала, не увижу тебя до самых летних каникул!
— От меня не так просто отделаться, — я улыбнулась, обнимая подругу в ответ. — Как малышка?
— Микочка в порядке, растёт не по дням, а по часам. Такие глазки умные. Вся в папу…
— Её отцу до умного, как мне пешком до Кессании, — я фыркнула. — Мика такая умная в меня, в свою Наставницу.
— Правильно говорит матушка, тебе от скромности не помереть, — Лиаза усмехнулась и кивнула в сторону аллеи. Я улыбнулась и пошла вдоль одинаковых деревьев. — Твоё письмо пришлось очень кстати. Родственники профессора сделали все возможное, чтобы мы с матушкой не получили работу. Представляешь? У нас, конечно, есть сбережения. Но я хотела открыть вклад под процент, чтобы у Микочки было хорошее приданое. А теперь нам приходится жить на эти деньги.
— До столицы родственники профессора не дотянутся, а если попробуют, то попрошу отца излишне длинные руки укоротить, — я улыбнулась, представляя лицо ласковым лучикам солнца. — А теперь о деле.
О деле мы говорили почти час, пока шли в сторону домика, который выкупил Алекс. Он вообще действовал максимально быстро, эффективно и, кажется, вообще не уставал. Выглядел бодро. При знакомстве с моей подругой был галантным и безукоризненно вежливым. После привёз Мику и её не родную, но очень любящую бабушку, рассказал о наших планах. Пока я игралась со своей маленькой подопечной, друг решил вопросы с документами, передал их Лиазе и сказал, что дальнейшая судьба благотворительного фонда находится в её руках. То же самое он проделал с документами на лавку редкостей, которую, не сильно задумываясь, назвали Лавкой редкостей и странностей.
— Я заехал по пути в работный дом, посмотрел местных девушек, которые могли бы помогать с уборкой и готовкой. Подобрал трех кандидаток, они придут к вам на собеседование сегодня вечером. Так, временные охранные чары я поставил, более крепкие установим на следующей неделе, я договорился с боевиками нашего курса. Как ни странно, Мечники не против помочь своей будущей Королеве, — Алекс подмигнул мне и повернулся к Лиазе. — Что касается фонда, нужно будет открыть несколько счетов, прописать программу, кому мы станем помогать, зачем и почему наше учреждение самое важное.
— На втором этаже четыре спальни, — я полистала план дома, который на мои деньги и на моё имя приобрёл Алекс по доверенности. — Вы можете занять три из них. Вернее пока две, а из третьей сделаем детскую Мике. Четвертую комнату займёт наш артефактор. На первом предлагаю сделать небольшой кабинет для тебя, Лиаза, потому что отдельное здание для фонда мы пока себе позволить не можем. Выдели нам с Алексом там по столу. В подвале улучшим вентиляцию, сделаем ремонт, поставим защиту и оборудуем мастерскую для Линеры. Я что-то забыла?
— Деньги, Мика, — тяжело вздохнул Алекс. — У нас нет бесконечного счета.
— У нас нет, а у моего отца есть. Мне нужно, чтобы ты вёл подробные записи того, сколько денег мы у него взяли, потому что я собираюсь вернуть все до копейки, когда лавка начнёт приносить хороший доход.