— Деньги, Мика, — тяжело вздохнул Алекс. — У нас нет бесконечного счета.
— У нас нет, а у моего отца есть. Мне нужно, чтобы ты вёл подробные записи того, сколько денег мы у него взяли, потому что я собираюсь вернуть все до копейки, когда лавка начнёт приносить хороший доход.
— Он дал доступ к своим счетам?
— Он переводит большие суммы на моё содержание, переводил их и раньше, накопления есть. Но тратить их нужно с умом. Неизвестно, что будет завтра.
Линера покачала головой, как обычно, обсуждая мои отношения с отцом. Я только вяло отмахнулась, радуясь, что подруга не решила устроить мне лекцию о ценности семейных связей. После них мы ссорились. А у меня на носу соревнования с Рейнолом, защита браслетов Линеры и продвижение благотворительного фонда. И все нужно успеть, все нужно организовать. Что бы я делала без Алекса?
С этими мыслями я прощалась с подругой и её семьёй, шла до академии и делала реферат к понедельнику. В комнате все ещё сидела артефактор, периодически залетал мой незаменимый помощник, забирая новые порции браслетов, оставил небольшой слиток, купленный уже на его средства. А я все думала, думала, думала.
— Ты сегодня обедала? — Наконец, спросил Алекс, когда пришёл в третий раз. О Линере он уже позаботился, рядом с девушкой стоял целый поднос еды, которую та с настоящим наслаждением уничтожала. Получалось у неё быстро, но аккуратно. — Если закончила с рефератом, пошли есть. Иначе Рейнол будет всем говорить, что ты боишься показаться перед первым конкурсом.
Шатен пытался взять меня "на слабо", я хмыкнула, но поставила в своей работе точку, убрала исписанные мелким почерком листы в специальную папочку, спрятала её в стол, чтобы не испортить, не потерять и не порвать (бывали со мной случаи неконтролируемой злости). И пошла за другом.
В столовую мы шли молча, Алекс лишь поделился успехами во внедрении наших игровых браслетов, а потом замолчал. Он болтал весь день, и, видимо, безумно устал.
В коридоре перед столовой пришлось потолкаться, студенты народ голодный, даром что дети богатеньких родителей в основной массе.
Когда браслет подал сигнал о “лаве” под ногами, я стояла в самой гуще. Ни стен, ни стульев, ни столов поблизости не наблюдалось, потому я приняла единственно верное решение в данной ситуации. Резко повернулась к Алексу и запрыгнула на руки друга с громким воплем “Лови Королеву!”
Сильные руки поймали и прижали к себе, я обняла приятеля за шею, положила голову ему на плечо и повернулась к притихшим студентам.
— Кхм, — привлек мое внимание стоящий в двух шагах от меня… Алекс. Глаза его в этот момент напоминали две крупные монетки. — Ты действительно чемпион в этой игре…
Я медленно повернула голову, чтобы посмотреть, на кого имела честь запрыгнуть. Когда встретилась взглядом с глазами Рейнола, уже знала, что это он. Слишком говорящее молчание было вокруг, да и взгляд у моего приятеля больно красноречивый.
— Так на меня девушки еще не вешались, — нагло усмехнулся Гернод, подозрительно близко наклоняясь к моему лицу. Будто собирался поцеловать.
Я сглотнула, через силу улыбнулась и нагло ответила.
— Королева может позволить себе многое, — оглядела толпу, довольно щурясь, будто все происходящее — мой гениальный план. — А слуги обязаны выполнять приказы. Молодец, доказал, что можешь хорошо служить.
— Эверти!
— Пол — это лава, Гернод, — просто сказала я, будто это все объясняло. Потом после короткого молчания решила все-таки продолжить. — Это единственная причина, по которой я оказалась так близко к тебе. Спасибо за помощь, возможно, как-нибудь в будущем найму тебя для охраны.
Я слезла с рук нынешнего Короля Академии, обвела еще одним взглядом победительницы собравшихся студентов и грациозной походкой потопала есть. Руки подрагивали, во рту пересохло, а между лопаток жгло от злого взгляда Рейнола Гернода. Алекс оказался рядом, прикрывая от лишнего внимание, благодаря чему я сумела перевести дыхание.
— Он тебя убьет, Микаэлла. Просто убьет. Своим огромным мечом разрубит на много маленьких Микаэлл.
— Ничего он не сделает. Зато мы выполнили одну из важных текущих задач — обеспечили Линере популярность Игры. Как думаешь, есть что-то, что могло бы дать большую реакцию, чем это маленькое представление?