- Злата, всё будет нормально, - спокойно сказала она и заглянула в лицо.
Слова застряли где-то глубоко внутри, я не могла ничего ответить. Я боялась, что если скажу что-нибудь, то расплачусь. Паника тугим капканом сковала всё тело, подчинив себе рассудок. Скрестив дрожавшие руки на груди, я закусила большой палец, чтобы не разреветься от страха за Влада. Вдруг ему сейчас плохо? Вдруг ему больно? В голове загремел, словно гром, голос Влада. Он опять звал меня, молил, чтобы я пришла. В носу неприятно защекотало, а уши загорели от подступавших к порогу слез. Я была на грани. Нет, я не могу больше терять родных. Не могу!
Внезапно входная дверь со скрипом открылась, впустив поток морозного ветра. Алекс скинул капюшон куртки и коротко улыбнулся мне.
- Мои люди нашли его машину.
Игорь ощетинился, сделав шаг вперед.
- И как твои люди нашли его раньше моих, а, Алекс?
Я никогда еще не видела Игоря таким сосредоточенным и одновременно злым.
- Они искали там, куда твои люди еще не добрались.
- Где он? – Ноздри Игоря раздулись, а губы сжались в тонкую линию.
- Машину нашли на дороге, ведущей к озеру. Она была завалена упавшим деревом. Влада нет.
Сердце сжалось еще сильнее от этих последних двух слов. Казалось, земля постепенно уходила из-под ног, а стальные глаза остекленели от слез.
- Виктория, ты помнишь, кто твоя работа. – Игорь повернулся к нам, сверкая безумным взглядом. – Поднимитесь наверх, и удерживай ее там, пока я или Влад за вами не придем. Ясно?
Виктория согласно кивнула и взяла меня за локоть.
- И без глупостей, - улыбаясь натянутой улыбкой, произнес Алекс и, подтолкнув Игоря, вышел на улицу, громко хлопнув дверью.
От грохота я вздрогнула и еще несколько секунд тупо таращилась на закрытую дверь. На препятствие, разделявшее меня и Влада.
- Пойдем. – Виктория прикоснулась к плечу и сжала его.
- Нет, - тихо выдавила я. – Нет! – уже прокричала и скинула руку.
- Злата?
- Нет. Мы должны поехать туда. – Я бросилась к двери, но Вика тут же перегородила путь. А я и забыла, что она стала вампиром.
- Злата, успокойся. – Вика выставила руки. – Дыши глубже…
- Ты слышишь, что несешь? – ошарашенно выплюнула ей в лицо. – Дышать глубже? У меня сейчас сердце остановится или разорвется!
- Хватит кричать! – Вика топнула ногой. – Ты слышала, что сказал Игорь?
- Мне плевать, что он сказал. Владу плохо! Вдруг ему больно? А я здесь! Я не могу помочь!
От крика и громких рыданий я стала задыхаться. Паника, страх и отчаяние застряли в горле, словно кость, не пропуская воздух. Вика смерила меня пристальным взглядом и выгнула бровь, прежде чем тяжело вздохнуть.
- Ты же знаешь, что мне потом влетит от Игоря? – печально спросила она, слегка улыбнувшись.
Я кивнула, нарезая круги вокруг дивана.
- Тогда собирайся.
Ноги резко остановились, и я недоверчиво посмотрела на подругу.
- Что?
Звезда тяжело вздохнула и выложила мобильный телефон.
- Одевайся и поехали, пока я не передумала. Я знаю, где озеро.
Чтобы накинуть шубу у меня ушло пара минут. За это время я поднялась на третий этаж, оделась и спустилась. Убедившись, что у дома не было охраны, мы влетели в машину и рванули с места с такой скоростью, будто черти гнались по пятам.
Дорога тянулась ужасно долго, бесконечные повороты и лес, лес, лес, лес… Виктория срезала некоторые повороты прямо через лес, умело уклоняясь от пней и стволов деревьев. В другой ситуации я бы уже стукнула ее за такую езду на моем Тахо. Но сейчас я через каждые пять минут молила ее ехать быстрее. Лишь бы успеть!
Снег переливался мириадами огней, вынуждая щуриться и одновременно восторгаться белоснежным полотном, укрывшим все иголки сосен и тонкие веточки. Но я не видела этой красоты, перед глазами стоял образ кровавого снега и Влада, стоявшего на коленях с опущенной головой. Его грудь тяжело вздымалась, и он из последних сил бросал короткий умоляющий взгляд на меня и звал, звал…
Машина резко остановилась, и я тут же вылетела наружу. Вокруг стояли шесть черных джипов, беспорядочно брошенных на заснеженной дороге. Я побежала вперед, пробираясь между джипами так, чтобы не снести боковые зеркала. Сердце невольно сжалось, и я замерла, когда увидела черный Хаммер. Капот был изрядно помят от упавшего дерева, двери распахнуты, а передние колеса проколоты.
- Злата, сюда, - позвала Виктория и толкнула меня за руку.
Глубокие сугробы не позволяли идти так быстро, как хотелось бы. Виктория крепко держала меня и подхватывала, когда нога подворачивалась, и я оступалась. Наконец, деревья расступились, открыв взору кристальное полотно огромного озера. И мое сердце остановилось, когда я посмотрела налево.
- Влад! – прокричала я и упала на колени в снег.
От увиденного силы окончательно покинули тело, а легкие разорвались от нехватки воздуха. Слезы хлынули безмерным потоком, застилая весь обзор и разрывая грудь, выворачивая душу наизнанку. Красный снег был повсюду, кроваво-красный снег. Он сгущался над одним деревом, почти превратившись в бардовый, где на коленях с опущенной головой стоял Влад. Из груди торчали железки, которыми его приковали к стволу дерева и загнули так, чтобы он не смог их вытащить. Голова не шевелилась, а грудь не вздымалась, вся пропитанная кровью и усеянная торчащими монтировками.
- Влад! – позвала я, сжав снег в кулаки. – Нет!
Весь мир потерял значение, когда Влад не шевельнулся. Я хотела встать и подбежать, но тело будто парализовало. Ни один мускул или мышца не шевелились. Я только сидела и смотрела сквозь поток слез на безжизненное тело вампира, которого любила. Любила без памяти. Рыдания разрывали грудь, посылая по телу жар. Сжимая в ладонях снег, не чувствовала его колкого холода, а лишь мягкую прохладу.
Кто-то подбежал и что-то стал кричать, а Виктория подняла меня на ноги.
- Я сказал, где вы должны были находиться! Что вы тут делаете?
Я попыталась сфокусироваться на кричавшем вампире, и поняла, что это Игорь. Он посмотрел на меня, и выражение его лица смягчилось.
- Злата, - вздохнув, позвал вампир. – Всё нормально. Мы успели вовремя.
Я посмотрела вновь на Влада и поток слез хлынул с новой силой. Собрав силы, сделала рывок, но Виктория удержала, обняв обеими руками.
- Пусти! – вырвался всхлип, и я отчаянно замотала ногами.
- Уводи ее.
Меня мгновенно подняли от земли и бесцеремонно понесли обратно к машине. Сил вырываться или сопротивляться абсолютно не было. В разорванной душе образовалась пустая брешь, которую необходимо было заполнить слезами. Но слез больше не было. Глаза пристально смотрели в одну точку, внимательно следя за малейшим шорохом и движением вокруг Влада. Постепенно он пропал из обзора, а в груди защемило. Я не хотела его бросать. Хотела быть с ним! Но силы покинули … Тьма позволила утонуть в ней, укрыв шелковым покровом бездны. Я потеряла сознание.
ГЛАВА 16
Голова разрывалась на части от гулов и голосов в комнате. Каждый звук, будто молотком, бил по мозгу. Я крепко зажмурилась, стараясь отстраниться от бесконечных звуков.
- А у меня тоже был хранитель? – прозвучал тонкий голосок Виктории.
- Конечно. Он у каждого есть, - прошептал шелковый мягкий голос, словно растекшийся шоколад.
- А сейчас?
- Он немного был огорчен твоим выбором. И сейчас у тебя нет хранителя. Ты вампир.
- А разве у вампира не может быть хранителя?
Воцарилось молчание, и я облегченно вздохнула. Но это продлилось не долго.
- Может. Но хранители отказываются. Они не хотят защищать заблудшие души.
- Почему? Что плохого в вампирах?
Это нужно было прекратить, немедленно. Оперевшись на локти, я привстала и открыла глаза. Зрение сфокусировалось не сразу, а когда кусочки собрались воедино, я удивленно посмотрела на собеседников. Виктория стояла у окна, а ангел сидел на диване, закинув ногу на ногу и раскинув белоснежные мягкие перья. Интересная компания…
- Она пришла в себя. – Зашуршали крылья, и кровать прогнулась под чьим-то весом.