- Ради безопасности, - пробурчала я, передразнивая слова. – Не думала, что такое кольцо дарят только для безопасности.
Алекс внезапно замер и, нахмурившись, наклонился так, что наши взгляды встретились: серьезный и печальный.
- Больше ничего другого я предложить не могу.
- Почему? – Я хотела, чтобы вопрос прозвучал отстраненно и непринужденно, но не получилось.
Алекс печально улыбнулся, пристально глядя в глаза.
- Потому что ты любишь Влада.
Воздух стремительно покинул легкие, оставив их гореть пламенем. Я открыла рот, чтобы возразить, и тут же его закрыла. Да, я всё еще любила его. Несмотря на то, что он всё это время играл, не любил, выгнал и сделал предложение другой. Всё это не помешало спрятать чувства под бархатом ненависти и обиды. Но они были, и очень сильные.
Не спуская глаз с сердитого Алекса, я надела кольцо и улыбнулась краешками губ.
- Вот и умница. – Вампир хлопнул по коленкам и поднялся, фальшиво натянув маску радости. Я понимала, что его что-то тревожит.
- Он не любит меня, - тихо сказала я себе, но от уха вампира ничего не скроешь.
Алекс остановился у входной двери, надевая пальто, и добавил:
- Влад послал группу поиска. Он ищет тебя. И формально, я тоже ищу тебя. И он скоро найдет.
С этими словами он вышел, хлопнув дверью. А я осталась одна с кольцом на пальце и душераздирающими мыслями, ответы на которых не знала. Зачем Влад ищет меня, раз я ему не нужна? Не наигрался? Плотнее завернувшись в плед, запустила пальцы в волосы и судорожно подавила подступившие горькие слезы. Почему так больно? Я должна ненавидеть не только его, но и весь вампирский род. Вампиры убили Викторию, испортили нам с ней жизнь. А я сижу и мечтаю прикоснуться хоть на мгновение к нахмуренным бровям и редкой улыбке, от которой по спине проходит рой мурашек. Взглянуть в темную зелень прохладных лесов и почувствовать властность губ…
- Я мазохистка! – ошарашенно подвела итог я и вздрогнула от стука в дверь.
За мыслями я не смогла понять, сколько прошло времени, может минут пять или десять. Скинув плед, быстро встала, думая, что это Алекс вернулся, забыв что-то. И я знала, что именно.
С широкой улыбкой взялась за ручку двери, открывая ее, и произнесла:
- Ты забыл поцеловать меня…
Слова оборвались на полуслове, сердце болезненно сжалось, а глаза полезли на лоб.
- На прощание, - прошептала побелевшими губами и ущипнула себя за ногу, надеясь, что это сон.
Хотела окунуться в зелень – окунайся. Хоть захлебнись! В дверном проеме стоял Влад, сверля высокомерным взглядом. Моя любовь нашла меня. Как мило!
ГЛАВА 26
Я отступала, пока не уперлась в диван, а Влад, словно хищник, медленно надвигался, заправив руки в карманы длинного пальто с меховым воротником. Он смотрел только в глаза, искривив губы в легкой усмешке. В груди вдруг стало тесно и жарко, будто обдали кипятком. Я смотрела на Влада, не отводя стеклянного взгляда, а он на меня. Возникшее напряжение росло, как и боль в разорванной душе.
- Вот ты где, Злата. Я искал тебя, - томно произнес вампир, выдыхая в щеку.
Все чувства перевернулись, и близость, несмотря на злость и обиду, пьянила. Пришлось взять себя в руки, чтобы не прикрыть глаза от удовольствия. Тело хотело его прикосновений, и с этим я ничего не могла поделать.
- А ты здесь развлекаешься. – Он на секунду оторвал взгляд, чтобы взглянуть на кольцо. – И время даром не теряешь.
С каждым словом я буквально чувствовала растущий гнев Влада, пропитанный еле сдерживаемой злостью, и вжималась в спинку дивана, желая раствориться в ней. Он выглядел прекрасно, опасный и манящий, властный и сердитый. Иссиня-черные волосы непривычно взъерошены, брови нахмурены, темно-зеленые глаза прищурены, а сладкие губы изогнуты в усмешке, образовавшей на скулах милые ямочки.
Невольно я опустила взгляд, посмотрев на губы, и сердце забилось быстрее. Влад заметил это и улыбнулся шире.
- Интересно, как так быстро у тебя получается заполучать кольца Повелителей? – Он склонил голову и обвел меня презрительным взглядом. – Сразу в постель прыгаешь или есть специальная стратегия?
Не успела я даже подумать, как влепила звонкую пощечину. Вся боль была собрана в пустой душе, и пощечина будто разорвала ее с громким звуком. Горячие слезы потекли по щекам, в то время как Влад слегка потер щеку и усмехнулся. Он переступил с ноги на ногу, и взгляд изменился. Презрительность и злость испарились, остались только непонимание и … Боль? Ему было больно?
- Зачем ты пришел? – прошептала я, глотая соленые слезы.
Хотелось прыгнуть в объятия, уткнуться носом в шею и вдохнуть родной аромат. Запустить пальцы в волосы, почувствовать их шелк и забыть обо всем, что произошло. Представить на мгновение, что этого никогда не было. Но … Но слезы не давали это сделать. Слезы обиды, боли, отчаяния и потерянной надежды.
Влад нагнулся и уткнулся носом в макушку, вдыхая запах волос. Тело пронзила молния от нежного прикосновения, и я закрыла глаза, продолжая языком слизывать соленые слезы с губ.
- Соскучился, - глубоко выдохнул вампир. Я закусила губы, чтобы не разреветься, ведь только сейчас поняла, как сильно его не хватало.
- А как же невеста?
Влад вздохнул.
- Злата… Если бы ты знала…
- Знала что? – перебила я резко, не предпринимая никаких действий, чтобы отстраниться или уйти.
- Как мне тебя не хватало. Как я люблю тебя, - медленно, растягивая слова, ответил он и, заключив лицо в ладони, вытер пальцами слезы.
- Ты делаешь мне больно, Влад, - прошептала, чувствуя, как слабели ноги, и осколки сердца вонзались в плоть, пытаясь собраться в единое целое.
Сильные пальцы зарылись в волосах, и он поцеловал. Будто искорки тока пробежались по всему телу. Все чувства обострились, а края осколков поплавились от жара. Губы были нежными и аккуратными, словно просили прощения. Я знала, что нужно отстраниться, что будет больно, если этого не сделаю. Ведь вместе мы не будем. Судьба настроена против нас. Но не смогла. Я прильнула к сильному телу и зарылась руками в волосах, когда поцелуй стал настойчивым, властным и страстным.
Не знаю, сколько прошло времени, но, когда отстранились друг от друга, я судорожно хватала воздух, а Влад не сводил темного взгляда с губ. Душа истосковалась по нему, как и разбитое сердце. Сколько еще вот так буду терзать себя? Вампир прижался лбом ко лбу, улыбнулся и прошептал в губы.
- Несмотря ни на что, я люблю тебя.
Дверь внезапно распахнулась, и вошел Алекс. Всё та же радостная улыбка, как и всегда, блестящие глаза. Только вот слишком напряженная поза говорила о его чувствах. Хотя я и не понимала их.
- Почему так долго? – спросил он, снимая пальто. – Я думал, что ты принесешься еще вчера.
- Не уверен, что вчера мог вести себя адекватно. Ее запах на твоем теле не лучшее сочетание, друг, - серьезно произнес Влад, повернувшись к Алексу.
- Вы поговорили?
Мы с Владом ответили одновременно.
- Нет.
- Да, - ошарашенно выпалила я, чувствуя, как бешено колотится сердце.
Ленивый взгляд изумрудов пробежался по мне, и губы изогнулись в лукавой улыбке. В одно мгновение Алекс оказался рядом, и я вздрогнула, когда его большие ладони заключили лицо и приподняли за подбородок.
- Ты, что, плакала? – Он казался удивленным и обеспокоенным.
Я промолчала, ответом послужили мокрые щеки и размазанные глаза. Алекс повернулся к Владу, на что тот высокомерно приподнял одну бровь, и сделал угрожающий шаг вперед.
- Я не для того позволил тебе с ней увидеться, чтобы она плакала.
- Я не нуждаюсь в чьем-либо позволении или разрешении, Алекс, - прорычал Влад, сжав челюсти.
На всякий случай я обогнула диван и стала за ним. Два злых вампира в комнате не очень хорошая идея.
С губ Алекса сорвался нервный смешок.
- Когда дело касается ее, то нуждаешься. Я вырвал ее из лап смерти.