Приборы стали издавать странные прерывистые звуки, и я обхватила себя руками. Непросто, стоять и ждать, пока человек умрет. Алиса шагнула вперед, но я поймала ее за запястье.
- Подожди, они должны скоро приехать. Им нужно попрощаться.
Уголки губ ангела смерти дернулись, и она подтолкнула меня крылом ближе к койке.
- У него не осталось времени.
Как бы в доказательство ее словам звук приборов оборвался, и на стене загорелась красная лампочка. Я тяжело сглотнула и сжала кулаки так, что вокруг них появилось черное мерцание.
- Ты помнишь, что делать, Злата? – спросила Алиса и распахнула крылья.
В ответ я лишь кивнула. Конечно, помнила. Я до автоматизма выучила, что нужно делать. Но выучить и знать, как это сделать, разные вещи. Воздух в помещении стал прохладней, крылья невольно отозвались на зов смерти, и я дотронулась до мертвой руки мужчины. Через мгновение, душа воспарила над телом и остановилась напротив. Это был всё тот же человек, только не в больничном халате, а в трико и футболке. Он удивленно посмотрел на мою руку, потом на неподвижное тело и вновь устремил пустой взгляд на меня.
- Зови его, Злата, - подсказала Алиса, и я тут же дотронулась крылом до духа.
- Как тебя зовут? – спросила я, не отпуская мерцавшей руки мужчины.
- Роман. – Он дернул руку, но я не отпустила. В этот момент в комнату вбежали доктора, стали что-то колоть в тело, но было уже поздно.
Мне стоило неимоверных усилий не разразиться слезами, наблюдая за тем, как мужчина смотрел на рыдавшую над телом женщину и маленького мальчика. Жена и сын опоздали.
- Я умер? – мужчина хотел прикоснуться к сыну, но Алиса покачала головой.
Если душа не сможет уйти, а привяжется к живым, то больше никогда не найдет путь в обитель. Я бы позволила ему попрощаться, но это ничего уже не исправит. Они не узнают этого и не почувствуют. Крепче сжав ладонь, я подошла к мужчине вплотную и заключила крыльями в кокон.
- Пойдем, нам пора, - произнесла я, стараясь не смотреть на убитую горем семью.
- А жена и сын? – Мужчина попытался посмотреть на них, но я не позволила.
На секунду закрыв глаза, я глубоко вдохнула и сконцентрировалась на высокой женщине и мальчике. Теплый порыв ветерка не мог не обрадовать, я не скоро за ними приду.
- Им еще рано с нами, Роман. Пойдем.
Дух коротко кивнул, и я, плотно сжимая крылья, покинула больницу, забрав жизнь и перенеся в иной мир, в Святую обитель.
Как плохо, что ангелам не нужна пища и алкоголь. Сейчас бы выпить виски и разрыдаться, укутавшись пледом. Но так как спиртного здесь не было, я не отказала себе в удовольствии и заплакала, уткнувшись носом в белоснежное крыло, сидя в своей маленькой комнате.
Я не могла понять, отчего плакала. Всё навалилось слишком тяжелым грузом. Я не отнимала жизнь, а просто забрала ее, когда пришло время. От этого должно было стать легче, но слезы полились сильнее. В голове стоял образ убитой горем жены и испуганного ребенка. Я лишила их семью отца. Я не ангел, а чудовище!
Дверь в комнату беззвучно отворилась, и вошел хранитель. Он увидел заплаканное лицо и тут же сел на корточки. Александр был взволнован, золотистые брови нахмурены, а глаза прищурены. Взмахом крыла я остановила руку ангела, не позволив дотронуться до лица, и смахнула слезы.
- Я не могу так! Не могу!
Александр проигнорировал мои барьеры из крыльев и сжал в объятиях.
- Я знаю, девочка моя. Но ты справишься. – Большие пальцы бережно вытерли мокрые щеки.
- Нет. Я отняла его у семьи!
- Ты помогла его душе найти верный путь. Отняла его болезнь. Не ты. – Ангел приподнял подбородок и заправил непослушную прядь за ухо. – Ты поняла?
Я отрицательно покачала головой и высвободилась из объятий. Поднялась на ватных ногах и поправила короткое белое платье. Мне нельзя плакать, ангелы смерти не плачут. Я теперь сплошная смерть, поэтому слезы не к лицу.
- Злата…
Александр сел на кровать и печально улыбнулся.
- Ты в порядке?
- В полном, - буркнула я, сверля стальным взглядом дверь. – У меня прекрасная работа. Я убиваю людей. А ты кого теперь охраняешь?
Он слегка опешил от такого ответа и встречного вопроса.
- Никого. У меня что-то вроде отпуска.
Я горько хмыкнула.
- Не придумал, как еще можно играть чужими жизнями?
Александр вздрогнул и вскочил с кровати.
- Злата, - начал он, но я резко перебила.
- Что, Злата? Ты еще не наигрался и поэтому пришел смотреть, как мне больно чувствовать чужие смерти? Как больно забирать души, отнимать их у семей?
Золотые частицы вокруг ангела стали сгущаться и приобретать оттенок серебра. Он злился, хорошо. Мне всё равно! Надоело! Сколько можно издеваться надо мной?!
- Уходи, - приглушенно прошептала я, указав крылом на дверь.
- Что? – удивился Александр, сделав короткий шаг вперед.
- Уходи, - спокойно повторила и почувствовала колючий холодок. – Меня уже ждут.
Как только дверь закрылась, я сосредоточилась на зове смерти и увидела, как черное мерцание окружило белоснежные крылья.
Теплые лучи закатного солнца лениво скользили по стеклянным витринам магазинов, ресторанов и кафе, озаряя их мириадами оттенков от бледно-желтого до насыщенного апельсинового. Легкий ветерок покачивал тонкие ветви высоких тополей, высаженных на ухоженных тротуарах, создавая ненавязчивую симфонию шуршания сочных зеленых листьев. Вечер был прекрасным, если не вслушиваться в гогот людей, гулявших по шумной улице моего родного города или спешивших забежать в магазин до его закрытия, в рев моторов бесконечного потока автомобилей и приглушенное журчание прохладной воды маленьких фонтанчиков.
В горле образовался тугой горький ком, который я с трудом проглотила и тут же почувствовала желчь, растекшуюся по всему телу. Позади меня здание, окруженное огромной стоянкой, погрузилось в тишину. Но скоро она развеется громкими ударами музыки и рычанием моторов дорогих спортивных машин. Жизнь внутри клуба Игоря замерла… Погрузившись в ворох бесконечных печальных воспоминаний, я не сразу смогла отвернуться и сконцентрироваться на том, зачем здесь появилась.
Сердце сжалось, а тело обдало потоком ледяной воды, как только стальные глаза разглядели маленький силуэт на краю тротуара. Это был мальчик лет девяти, игравший в мяч и не замечавший никого и ничего вокруг. Темной вспышкой промелькнула картинка, как мяч вылетает на дорогу, мальчик выбегает за ним и раздается противный визг тормозов …
Прохладный ветерок всколыхнул тонкую прядь шелковых волосиков, теплый луч лениво скользнул по ним, озарив головку цветом спелой пшеницы. Люди сновали вокруг, смеясь, спеша домой с полными сумками покупок, потягивая на веранде кафе горячий кофе с теплой булочкой. Они и не подозревали, что сейчас здесь произойдет, никто не подозревал. Знала только я.
Замерев по центру тротуара и неотрывно следя за мальчиком, я сильно рисковала, но не могла даже пошевелиться. Прохожие не замечали меня, для них я была невидима, пока не приму видимый образ. А вот вампиры могут увидеть. И для них ангел – мишень, у которого можно оторвать крылья и поработить. Но мне было не до этого.
Время стремительно утекало, и с каждым ударом мяч оказывался к дороге всё ближе и ближе. Как и мальчик…