- Я не могу.
Александр отстранился, сложив крылья за спиной, и холод окутал тонкой простынкой. Он улыбнулся, но лицо было напряженным, а глаза – печальными. Отвернувшись, ангел устало потер лицо и упал на диван, раскинув руки и ноги. Непринужденную маску разрушало едва ощутимое покачивание перьев на его черных огромных крыльях.
- Пойми, - сказал Александр, смотря прямо в глаза. – Никогда я не попрошу от тебя того, что ты не сможешь мне дать. Ты просто должна знать, что связь между нами реальна. Хоть я и не знаю, как так произошло, но я всё еще твой хранитель. Только теперь если умрешь ты, умру и я.
Тяжелый ком застрял в груди, и я отвернулась, обхватив себя руками.
- Александр, - начала я, но ангел покачал головой, ободряюще улыбаясь.
Тогда я улыбнулась в ответ и сказала то, что должна была сказать давно.
- Спасибо, что ты есть у меня.
Сорвавшись с места, словно обожженная, я поднялась по лестнице, громко стуча шпильками. Глаза закрылись, импульс вырвался из груди, посылая волны в разные стороны. Ответное тепло мягко заскользило по крыльям, взъерошивая остроконечные перышки. В спальне, где когда-то меня лечил Алекс от воспаления легких, слышалось отчетливое сердцебиение. Сердцебиение маленького сердечка. Я пошла к двери, шурша крыльями. Всё мое нутро было направлено на маленькую девочку за дверью. Вдруг передо мной выросла широкоплечая фигура. Алекс. Он сложил руки на груди и угрожающе выгнул брови. Что, черт возьми?
- Отойди, - почти прорычала я, снедаемая гневом.
Плечи Алекса дрогнули, но он не отступил, а наоборот шагнул вперед. Мне пришлось поднять голову, чтобы продолжать испепелять невидящим взглядом. Родители и брат мертвы! И мне нужно попасть внутрь и посмотреть на Алису! Мне просто необходимо посмотреть на нее. Что он думал, я ей сделаю?
- Нет, - отрезал лысый вампир и улыбнулся тому, как губы мои дрогнули, обнажив клыки.
- Прочь от двери, я сказала, Алекс! Мне нужно туда!
- Нет! Ты не в себе. – Взгляд его на секунду метнулся мне за спину, и я воспользовалась этим моментом.
Крыло прижало Алекса к стене. От мощного удара вампир сипло выдохнул и улыбнулся.
- А я и забыл, какая ты сильная, - съязвил вампир и послал воздушный поцелуй.
Меня передернуло от нахальства этого напыщенного лысого существа. Карие глаза разрезал тонкий черный зрачок. Я наставила на него дрожавший указательный палец.
- Не смей стоять у меня на пути. Если я захочу, я зайду. И ты мне не помешаешь, Алекс.
Он еще раз послал мне воздушный поцелуй, явно забавляясь ситуацией, и я отпустила его. Вампир камнем рухнул на пол, прижав руку к груди. Мне плевать было, насколько сильно я его прижала. Алекс прокашлялся и замер, посмотрев в сторону. Я проследила за его взглядом. Влад стоял у края лестницы, прислонившись к перилам. Волосы растрепаны в разные стороны, как у мальчишки. Темная зелень изумрудов смотрела прямо на меня. Уголки плотно сжатых губ слегка приподняты, отчего на точеных скулах образовались маленькие ямочки. Я вспомнила, как любила прикасаться к ним, и тепло отозвалось в пояснице. Несмотря на расслабленные плечи, черный шелк рубашки плотно струился по мышцам груди и плоском животе, скрываясь под белоснежными брюками. Лаковые остроносые туфли завершали образ. Взгляд остановился на кольце, и я тяжело выдохнула, накрыв рукой свой черный бриллиант.
Противоречивые чувства нахлынули, как цунами. Внутри всё разделялось на части, Одна часть существа требовала прижаться к груди и раствориться в нем, а другая – проигнорировать, отвернуться и уйти. Котел ярости и злости постепенно стал утихать, и мне стало страшно, что на меня так влияет Влад. С каждой секундой желание уйти ослабевало. Но я не могла уступить. Не сейчас, когда я не разобралась в себе и своих чувствах.
Приятная улыбка обнажила идеальные белые клыки. И это движение послужило мне толчком. Окинув Повелителя презрительным взглядом, я поклонилась ему в пояс под шорох крыльев и, рванув на себя ручку, открыла дверь.
Пульс стучал в висках, злость клокотала в груди, отдаваясь по всему телу, как раскаты грома. Я глубоко вдохнула и замерла. Светлые волосики блеснули золотом, когда Алиса повернулась на кровати и расплылась в улыбке. Вокруг нее на шелковом покрывале лежали бумажки, карандаши, игрушки. Маленькие ручки потянулись к одной бумажке, и малышка спрыгнула. Ножка зацепилась за покрывало, и девочка полетела вниз, но я успела подхватить ее и укрыла крыльями. В зеленых глазках загорелись огоньки, когда наши взгляды встретились. Сердце замерло от нахлынувшего тепла, я старалась не шевелиться.
- Мама! Смотри. – Она протянула листок. – Это ты. – Пальчик показал на рисунок меня с черными крыльями. – Это дядя Влад. – Пальчик передвинулся на рисунок мужчины с глазами на пол лица и черными волосами, торчавшими в разные стороны частоколом. Я весело улыбнулась. – А это я. – Силуэт маленькой девочки в короне и платье стоял между нами.
Сердце сжалось, а вместе с ним красная пелена упала с глаз, и злость куда-то испарилась. Малышка нарисовала нас вместе, ей отчаянно хотелось иметь семью. Не она виновата в гибели своих родителей и моих. Она пострадала, как и я. В носу защипало, и я почувствовала, что сейчас заплачу. Заметив это, Алиса перестала улыбаться, и плечики поникли.
- Тебе не понравилось? – спросила она голоском, полным отчаяния. У меня кровь закипела в венах.
- Нет! Что ты! – воскликнула я и крепко обняла малышку, запустив пальцы в шелковые кучерявые волосики. – Я просто сильно соскучилась.
Ручки крепко обняли шею, и носик уткнулся в щеку, щекоча своим прерывистым дыханием. Держа ее вот так и заслоняя крыльями от целого мира, я поняла, что она и есть моя новая семья. Я могла стать ей мамой, хоть и не родной. Заполнить пустую брешь своей любовью и заботой. Ради нее я готова жить и умереть, если придется.
- Я люблю тебя, мама! – выдохнула Алиса, и я чуть не расплакалась от переполнявших чувств.
Не плакать, Злата! Не плакать! Ты же Ангел Смерти, в самом деле.
Я слегка отстранила малышку и заглянула в остекленевшие глазки. Поцеловав лобик, пухлые щечки и подбородок, сжала плечики и поправила волосики.
- Я тоже тебя люблю, девочка моя!
Резь в глазах стала сильнее, и я попыталась отвлечься, чтобы не шмыгнуть носом. Взяв рисунок, провела по нему ладонью.
- А мне нравится. Я тут такая красивая. А дядя Влад вообще бесподобный. – Алиса захихикала звонким голоском. Я и сама готова была рассмеяться. Волосы, торчавшие, как забор, круглые зеленые глаза на пол лица, поджатые губы. Это шедевр! – Поставлю в рамочку.
Алиса вопросительно посмотрела на меня.
- Правда?
- Конечно, малышка! Такой шедевр должны видеть все. – Увидев, как щечки покраснели, я улыбнулась и, не удержавшись, погладила их тыльной стороной указательного пальца. Елисей точно так же краснел, когда его хвалили …
- А ты показала его дяде Владу?
- Нет.
Широкая улыбка расползлась по лицу.
- Так иди и обрадуй его. Покажи, что с такой прической он красивее.
Раздался визг, и обрадованная Алиса схватила рисунок и скрылась за дверью, как маленькая фурия. С такой скоростью исчезала только Виктория, когда забывала мне что-то сообщить … Сердце глухо стукнуло, и вся радость мгновенно упала тяжелым камнем, оставив после себя мрачную пустоту.
Встав на ватных ногах, я, словно в замедленной съемке, вышла из комнаты. Надежда увидеть Викторию и Ирину без единой травмы, как ни в чем не бывало, исчезала с каждым шагом. Не могло вот так всё быть! Они должны быть живы. Слезы застилали глаза, когда перед следующей дверью я остановилась, увидев Алекса и Влада. Наши взгляды с Владом встретились, и он слегка покачал головой. Это стало ответом на мой невысказанный вопрос. Ноги подкосились, и я упала, запустив руки в черные спутанные локоны волос.
- Нет, - тихо прошептала я. – Нет! – голос сорвался на крик.