Я присела перед могилами, запустив пальцы в землю, и почувствовала, как слезинки одна за одной скатываются по щекам, падая на холмики. Колени больно вдавились в песчаные камушки, но я не обращала никакого внимания. Все мысли были обращены куда-то ввысь. В душе стало чуть-чуть легче от того, что пальцы перебирали сухие комья земли. Тяжелый вздох вырвался из груди, и я прикусила губу.
Из воспоминаний меня вывело покашливание Алекса. Он привез меня сюда. Влад вообще перестал отпускать меня одну, кого-нибудь, но он приставлял для охраны. Сегодня, например, это был лысый вампир.
Нервно переступив с ноги на ногу, явно ему было тут не по себе, он протянул букеты. Пышные головки нежно-розовых и белых пионов совсем не подходили для траурной церемонии, но это мои любимые цветы. Прохладные стебельки холодили ладони, придавая ощущение нереальности. Лепестки дрогнули от падающих на них слез, и я, поднеся их к губам, поцеловала и положила на холмики, зажав рот ладонью. Наверное, с этим я никогда не справлюсь. Это очень сложно. Губы, обсохшие от порывов ветерка, приоткрылись, и слезы полились сильнее. Я хотела было заговорить, но слова застряли в разрывающейся от чувств груди.
Крепкая рука аккуратно взяла под локоть и одним движением подняла меня на ноги. Карие глаза, теплые, как горячий шоколад, были полны сострадания, на что я лишь благодарно улыбнулась. Мне важно, что Алекс разделял мою утрату. Так становилось легче, будто часть груза я перекладывала на него, правда, хоть и на время. Но и этого хватало.
- Ты как? В порядке? – поинтересовался вампир заботливым голосом, засунув руки в карманы джинсов.
Сегодня он выглядел, как обыкновенный парнишка. Серая футболка обтягивала широкую спину, светлые джинсы, порванные на коленях, делали его моложе, придавая хулиганский вид. Алекс лучился энергией, и сейчас по выражению лица было понятно, что он не хотел здесь задерживаться надолго.
Оттряхнув кожаные черные штаны от земли, я поправила черную просвечивающуюся кофту с короткими рукавами и выдохнула, утерев слезы руками.
- Пионы не самые любимые цветы Виктории. – Я сделала пару глубоких вдохов и выдохов и, почувствовав новые подступившие слезы, направилась к машине.
- Знаю, - тихо буркнул Алекс, шагая по пятам.
Вдыхая свежий ветерок, пропитанный запахами озона перед дождем, через открытое окно, нервы начали успокаиваться, а напряжение спадать. Сердце не билось галопом, а глаза не болели от слез. Я расслабилась, подставив лицо ветру, удобно устроилась на сидении и зажмурилась. Всю дорогу Алекс молчал, и, видимо, эта возникшая тишина, пропитанная летней прохладой, поспособствовала моему короткому сну.
Машина съехала на гравийную дорожку. От сопроводившего шума колес веки затрепетали, и я потянула затекшие мышцы. Веселая улыбка отразилась на лице вампира, но я повернулась к окну, не желая произносить ни звука. Рев мотора заглох, сообщая, что мы приехали домой. Солнце ярко светило, рука полезла в сумку в поисках очков, но их там не оказалось. Класс! Тогда я потянулась за очками Алекса, но он с хитрой улыбкой успел их перехватить и надел на довольное лицо. Джентльмен, что и сказать.
Щурясь от ярких лучей, я нащупала ручку и почти открыла дверь, как заметила, что из дома выскочил силуэт. Кто это, я не решалась сказать, но примерно догадывалась.
- Алекс, только ничего не говори, - попросила я уставшим голосом и заткнулась, когда он, не дослушав, молча выскочил из машины. Класс!
Стараясь не смотреть на застывший на ступенях силуэт, я выскользнула из машины и перебросила сумку через плечо. Широкая улыбка вампира, прислонившегося боком к капоту, не свидетельствовала ни о чем хорошем.
- А Злата возложила пионы на могилы, - довольно протянул Алекс, смотря смеющимися глазами то на меня, то на силуэт.
Донесся хлопок и возмущенное мычание.
- Злата, ну что ты за женщина? Вот ни о чем попросить нельзя!
Я уставилась на Алекса, желая убить одним взглядом. Ну, я же просила! Что ж это за вампир то такой, а? От злости я врезала кулаком по крыше машины.
- Когда-нибудь я выпью тебя досуха. Обещаю! – пригрозила я, на что получила воздушный поцелуй.
Теряя самообладание, я шагнула к лестнице, сильно хлопнув дверью. На раздавшийся возмущенный писк, вяло махнула рукой, не оборачиваясь. Глаза наконец-то привыкли к яркому солнцу, и я несколько раз моргнула, смотря в прищуренные зеленые глаза и на поджатые губы. Руки сами собой в оправдании выставились вперед.
- Мы заезжали в цветочный магазин. Но розы были не свежими и вялыми, так что…
И до того сжатые губы сжались еще сильнее. Знаю, не убедительно получилось соврать. Поэтому я попробовала еще раз.
- На самом деле Алекс заранее приготовил пионы.
- Кто бы сомневался, - проворчала вампирша, и я улыбнулась.
Огненные кудри приятно развевались на ветру, падая на изумрудные глаза. Сердце невольно сжалось, и я кинулась в объятия. Виктория заботливо обняла меня и погладила по голове.
- Ну-ну, - тихо прошептала она.
Я постоянно плакала рядом с Викторией, но это были слезы радости. Ее смерти я бы не пережила. То, что произошло год назад, я стараюсь не вспоминать. Отдав черные крылья вместе с Александром Люциферу, взамен мы получили возможность воскрешения Виктории и Ирины. Несколько капель крови Основателя линии сотворили чудо. И вот теперь я обнимала свою подругу.
Первый месяц я не отходила от нее, совсем. Даже в туалет не хотела отпускать одну. И сейчас при малейшем воспоминании, что ее могло не быть со мной, бросало в истерику. Крыльев отчаянно не хватало, но я не печалилась, ведь вернула Викторию.
Теперь мы с Александром обычные вампиры линии Люцифера.
Большую часть своей силы я утратила вместе с крыльями. Поэтому легко вонзить ногти в горло и поднять Алекса уже не могла. Зато потребность в вампирской крови осталась. Именно по этой причине Влад приставлял ко мне охрану, когда не мог сам ею быть. Конечно, меня это оскорбляло. Но проще головой о стену биться, чем что-либо доказать Чернявскому.
Поднявшись по ступеням, мы вошли в дом, и тут же я расплылась в улыбке. По ступеням сбегала моя малышка с чехлом в руках. Встав на колени, отбросила сумку и расставила руки для объятий.
- Мама, мама! Смотри! – Алиса звонко поцеловала меня в щеку и расстегнула чехол. – Смотри, какое платье мы с тетей Викторией мне выбрали.
Нежно-розовый шелк струился по платью, собираясь в складках золотистым сиянием. Тоненькие бретели были выполнены из бутонов роз. Шелковая персиковая лента опоясывала талию, завершаясь огромным бантом на спине. Платье маленькой принцессы.
Я посмотрела на Викторию, и она расплылась в лучезарной улыбке, махнув копной рыжих волос.
- Какое чудесное платье. Ты будешь самой красивой на церемонии!
Губки малышки надулись, бровки нахмурились. Я погладила ее по щеке, не понимая, почему она расстроилась.
- Нет. Это ты должна быть самой красивой.
Виктория аккуратно начала запаковывать платье обратно, тщательно расправляя бантики и розочки с еле заметной улыбкой. Я улыбнулась и, сжав Алису в объятиях, подмигнула ей.
- Куда уж мне до такой принцессы, как ты.
Ручки так крепко обхватили шею, что дыхание свело. Алиса поцеловала меня в щеку, задев за прядь черных волос маленькой ладошкой, схватила Викторию за запястье и со словами: «Мы пошли собираться», потянула ее наверх. Я успела заметить взгляд зеленых глаз, полный мольбы, но я лишь покачала головой, звонко смеясь. Мне нравилось, когда они проводили время вместе. Особенно Алиса была без ума от Виктории, а это главное.