Ренна придержала Серебрянку, поднялась на стременах, пытаясь рассмотреть, что там за ходящими волнами разнотравья. Гемнон, остановившийся рядом, вопросительно брови приподнял.
— Вчера, когда на стену поднялась, мне примерещилось, там что-то блестит — пояснила принцесса, слегка смутившись — собственное поведение показалось ребячеством. — Наверное, река какая-нибудь.
— Это курганы, — пробасил Арэн, — там такой… столб медный. То есть, каменный, но медью покрытый. Он, наверное, и блестел.
— А ты эти курганы видел? — Крылатый кивнул. — Какие они?
— Обыкновенные, — ответил, намёка явно не поняв.
— Мы сможем туда съездить? — тихонько вздохнув, спросила Ренна, тронув лошадиные бока каблуками.
— Нет. Слишком опасно, — буркнул, выравнивая своего громадного жеребца с шагом белой кобылки.
— Для кого опасно?
— Для тебя и… — дракон ни с того ни с сего покраснел до цвета хорошо прожжённой глины, отвёл глаза в сторону. — Вдруг ты уже?..
— Я уже что? — переспросила её высочество, таращась на такие метаморфозы Крылатого во все глаза.
— Ты понимаешь, — отрезал гемнон.
— Нет, — честно призналась принцесса.
— Он имеет в виду, что ты уже можешь растить в себе его сына, — деликатно пояснил Нангеши, ехавший в добром лошадином корпусе позади них и подслушивать, по идее, не способный.
Кто-то из драконов, плетущихся ещё дальше, так же деликатно гоготнул. Лицо Арэна начало отдавать фиолетовым.
— А-а, поня-атно, — протянула Ренна.
Поднявшаяся волна паники мигом смыла и удовольствие, и хорошее настроение, и даже стыд. Как она об этом не подумала? Впрочем, ей столько пришлось в последнее время думать, что немудрено и более важные вещи забыть. С другой стороны, что может быть важнее?
— Простите, мне очень нужно переговорить с вашим братом, — промямлила, едва слышно.
Арэн, не утруждая себя ответом, пришпорил конягу. Судя по дивным цветовым переливам на его физиономии, чувствовал себя гемнон не слишком уютно. Но сейчас Ренна его ничуть не осуждала. Принцесса нервно сглотнула, жестом подозвала Нангеши.
— Только прошу вас, говорите тише, — прошипела сквозь зубы. — Я бы не стала обращаться с таким… В общем, мне нужна ваша помощь.
— Всем, чем смогу, — тоном актёрствующего заговорщика, прошептал во всю развлекающийся Говорящий.
— Это правда, что Крылатые яйца откладывают? — едва сумела выдавить Ренна.
— Духи! Откуда ты такую чушь взяла? — позабыв о необходимости конспирации, во весь голос возмутился Нангеши.
— Взяла и взяла, — пробормотала принцесса. — Так да или нет?
— Нет, конечно. Мы как все… То есть, я хотел сказать… — начал вдруг мямлить дракон. — Поговори об этом со своими подругами, они лучше во всём таком разбираются, — закончил решительно.
— Поговорю, — кивнула её высочество. — Только их тут нет, а некоторые вещи мне нужно знать прямо сейчас. Например, почему никто, кроме гемнона, не берёт в Матери человеческих женщин?
— Тебе на самом деле это нужно знать прямо сейчас? — не без здоровой доли скепсиса уточнил Крылатый.
Её высочество в ответ лишь кивнула. Ей вдруг показалось, что в драконьей манере общения есть своё рациональное зерно. Ведь не нужно объяснять, что, почему и зачем. Всего лишь пожатие плечами, кивок, а то и вовсе многозначительное молчание — и все всё сразу прекрасно понимают.
— Вы слишком плодовиты, — очень-очень неохотно, но ответил-таки Нангеши. — За всю свою жизнь Крылатая редко и трёх-то детёнышей дарит, а вы можете и по двое зараз.
— Мы и по пять можем, — невесть к чему брякнула Ренна. Повод для гордости человечеством и впрямь выглядел не слишком убедительно. — Но я не понимаю проблемы. То вы жалуетесь, что у вас детей мало рождается, то не желаете иметь потомство от людей, потому что его может быть слишком много?
— Так от предков заведено, — пожал плечами Говорящий. — Крылатых, как ты говоришь, не должно быть чересчур много.