Далеко её высочество не уплыла. Во-первых, на воде держалась не слишком уверенно, да и в заплывах смысла не видела — ей просто прохлада приятна была, а не физические усилия. А, во-вторых, внимание Ренны голос привлёк: за острым хребтом каменного выступа, узким клином разрезающего берег озера, напевали. И поющего принцесса вроде бы знала, только один из всех знакомых ей, обладал таким густым, почти рычащим тембром.
Девушка осторожно, стараясь не плескать, подгребла к выступу, уцепилась, подтягиваясь — здесь было довольно глубоко, для того, чтобы подбородок над водой держать, приходилось на цыпочки приподниматься. Перебирая руками по камню, подобралась к краю, выглянула осторожно.
И едва с головой не нырнула. Напевал действительно гемнон. Абсолютно голый гемнон — драконов нагота, кажется, не смущала совершенно. Собственно, Ренну она тоже не должна была в краску вгонять, в Храме она на какие только тела не насмотрелась. Но одно дело посторонний мужчина, продемонстрированный в качестве наглядного примера, и совсем другое собственный муж, которому вода хорошо, если до середины бёдер доходит. Правда, к супруге он спиной стоял, но и с такого ракурса было на что посмотреть. И увиденное немного пугало: уж слишком мускулистой спиной дракон обладал — любой борец бы обзавидовался. Чересчур рельефные мышцы перекатывались, сплетались, вздуваясь узлами, будто под красноватой кожей шевелился клубок удавов.
В привычные каноны красоты увиденное никак не вписывалось.
— Вам не кажется, леди, что ситуация становится неловкой? — прогудел дракон. — Нужно или заметить друг друга, наконец, или сделать вид, будто вас тут не было, а я никого не видел. Что предпочитаете?
Гемнон обернулся. И вот тут Ренна испугалась по-настоящему: с лица Арэна на неё смотрели светлые глаза. Серые или голубые — не разобрать, далеко слишком, но абсолютно точно не чёрные. А ещё этот Защитник улыбался.
— По всей видимости, вы из тех женщин, что предпочитающих самостоятельно решения не принимать, — вдоволь наслушавшись тишину, мужчина по-собачьи наклонил голову к плечу — не рассматривая, а забавляясь. — Любите подчиняться?
— Нет, — брякнула принцесса, уверенная, что язык намертво к гортани прилип.
— Поня-атно, — протянул дракон кивнув. Мокрая прядь упала на глаза, окончательно делая его похожим на разбойника. — Значит, это просто страх. Маленькая девочка испугалась большого и страшного дракона. И правильно сделала. Только вот не замирать надо было, а бежать со всех ног. Но теперь поздно.
— Не городите чушь, — голос звучал как надо, холодно и высокомерно, но в меру — не дрожал и не пищал. Никак не догадаешься, что у принцессы от страха живот скрутило. — Кстати, кто вам позволил тут быть?
— А кто позволит мне не быть? — ухмыльнулся здоровяк. — Здесь или в другом месте? И кстати о кстатях. Маленькая девочка не забылась? По-моему, она слишком уж нагло разговаривает с Крылатым, за это её нужно наказать.
— Невероятно глупо говорить о присутствующем в третьем лице, — фыркнула Ренна. — И ничего вы мне не сделаете. А вот за попытку напугать…
— Ну всё! — взревел мужчина, как…
Ну, как могут реветь драконы? Да ещё зачем-то кулаком себя по груди саданул. Надо сказать, звук получился знатный: гулкий, даже с эхом, словно по бочке ударили. Принцесса хотела было посоветовать ему с разбега в дерево головой врезаться, вышло бы наверняка ещё эффектнее. Но сумела только взвизгнуть, да и то коротко — горло перехватило.
Просто озеро ни с того ни с сего ожило, взбурлило настоящими морскими волнами. Да что там! Ни один шторм таких валов поднять бы не сумел. Ренну будто катапультой подбросило вверх — принцесса беспомощно замолотила руками то ли по воздуху, то ли по воде — сама не поняла. Мир перевернулся, небо почему-то оказалось под ногами, глаза запорошила водяная пыль, берег понёсся навстречу со скоростью взбесившейся лошади — ещё секунда и девушку размазало бы о те самые деревья.
Великий Дракон не дал, уберёг. Плотный вал воды исчез из-под спины, словно его и никогда не существовало. Ренна камнем полетела вниз — в далёкое-далёкое озеро, бурлящее котлом. Новый вал поднялся горой — размытое солнце подмигнуло сквозь толщу стеклянной воды — мягко ударил в поясницу, вновь подбросив принцессу тряпичным мячом. Гребень под спиной, под ногами сделался скользким, как лёд — девушка покатилась вниз, будто с хорошо утрамбованной горки. Но до низа так и не добралась — новая волна понесла к небу.
— Хва… — живот не просто скрутило, он окаменел, не давая воздуха глотнуть. — Хватит! — сумела всё-таки крикнуть, задыхаясь то ли от ужаса, то ли от восторга. А, скорее, от того и другого вместе. — Прекрати!