«Он решил, что ты непременно вмешаешься, а остановить поединок может только гемнон. Тем самым Арэн навлечёт на себя гнев духов» Это Яо-то, людей только с одной стороны и знающий? Есть же у него аж три «женщины для удовольствия»! Точнее, были у него три женщины.
— Как же мне это всё надоело, — простонала Ренна сквозь стиснутые зубы. — Хоть бы поскорее всё к Харсу провалилось!
Ренна заметила дракона только потому, что он хотел быть замеченным. Сколько Крылатый стоял, прислонившись спиной к столбу, подпирающему стрехи крыши, сколько любовался, как её высочество пытается взнуздать свою кобылку, слава Великому, смирно переносящую издевательства, принцесса понятия не имела. Долго, наверное. Защитник молчал, не заговорил даже когда девушка его увидела. Она тоже заговаривать не спешила, лишь косилась на шрамомордого — Нках одним только видом умудрялся напугать до колик. Да и не до разговоров, тут бы седло, оказавшееся совершенно неподъемным, на лошадиную спину взгромоздить.
Ренна, прогнувшись в пояснице, по-стариковски покряхтывая, придерживая проклятое седло не только руками, но даже и грудью, почти-почти подняла его так, как нужно, но мокрые от пота пальцы поехали по шлифованной коже, мускулы желейно дрогнули, и седловина брякнулась на пол денника, подняв облачко соломенной трухи. Кобыла покосилась на хозяйку и отошла — видимо, от греха подальше. Принцесса тихонько выругалась сквозь зубы, пнув клок сена.
— Далеко собралась? — глухо поинтересовался дракон.
— Куда угодно, только б подальше отсюда, — буркнула Ренна, пнув ещё и седло. — Лучше последней служанкой в империи быть, чем тут!
— Ну-ну, — хмыкнул Нках.
— А что вы предлагаете? — её высочество решительно откинула растрёпанные волосы за спину. — Чего мне дожидаться? Пока меня, к примеру, не решатся убить?
— Это ты про Ингрин, что ли?
— Да хоть и про неё! Знаете, существовать бок о бок с покойной возлюбленной собственного супруга не слишком уютно! — Ренна почти кричала, но ей дела не было, какое впечатление она производит. И до слёз, брызнувших из глаз, тоже. Туго скрученная пружина, каждый день стягивающаяся всё сильнее, расправилась, распрямилась с треском, разнося самообладание в клочки. — Я твёрдо решила: уеду, и никто меня не остановит, вы слышите?! Никто и ничто! Плевать на всё! К Харсу, к тварям и империю, и политику! Плевать!
— Да ты хоть соображаешь, что будет?
Кажется, дракон едва удержался, не добавил «дура» или ещё что похуже.
— А что я должна соображать? Это подорвёт авторитет вашего обожаемого гемнона? Так мне-то что за дело? Его заподозрят в слабости? Ну и очень хорошо! Может, кто башку открутит!
— Заткнись! — рявкнул Нках.
— Хватит, намолчалась! — выкрикнула Ренна.
И плюхнулась на кипу соломы, уткнулась в колени, разрыдавшись в голос, до икоты. Слышала, как дракон мнётся — кожаная куртка поскрипывала, как переступает с ноги на ногу. Слышала, что он подошёл. По движению воздуха почувствовала, как на корточки присел. Только вот слёз не остановить было — лились и лились, словно внутри головы плотину прорвало.
— Послушай, — негромко, но словно бы раздражение сдерживая, с утробным прирыкиванием заговорил Крылатый. — Ингрин для тебя не угроза, вот никак. Просто не ходи к усыпальнице и всё. А потом уговоришь Арэна от неё избавиться. Я же ваше племя знаю. Вы любого на что угодно уломаете. Он тебе ещё и спасибо скажет. Потом.
— Как же, скажет! — с подвыванием выдавила её высочество. — Он её лю-убит!
— Нет так, как ты думаешь.
— А как по другому-то можно?!
Дракон замолчал и молчал долго. Ренна уж решила: совсем не заговорит. А слёзы и иссякать стали. В голове стало пусто и очень просторно. И обруч, сжимающий рёбра, пропал, дышалось хоть и нелегко — немудрено после таких рыданий! — но всё равно свободнее.
— Слушай, если я тебе кое-что скажу, ты останешься? — выговорил Нках, наконец.
— Откуда ж мне знать, что вы скажите? — сипловато отозвалась её высочество, головы не поднимая.
Во-первых, демонстрировать распухший сопливый нос и покрасневшие глаза желания не было. Конечно, красиво плакать принцесса умела, учили, но сейчас не тот случай. А, во-вторых, любоваться изувеченной физиономией Крылатого совсем не хотелось.
— То, что другим слышать нельзя. Об этом знают только Арэн и я. Даже Нангеши, может, лишь догадывается. А, может, и не догадывается вовсе.
— Ну?
— Останешься или нет?
— Я ведь ещё ничего не услышала!
— Харсова кукла! — рыкнул шрамомордый. — Ингрин не его женщина и никогда ей не была!