Я выдохнул, поняв, что во время процесса переворачивания не дышал.
— Что это было? — спросил я у Айрис.
— Манипулятор. Им пользуются для сбора минералов и в качестве домкрата, как в нашем случае.
— Ты поняла это по символу на кнопке?
— Нет, прочитала на экране, когда он включился.
— Молодец, что дальше?
— Не придумала еще.
Я посмотрел на гигантскую дверь.
— Интересно, у этих людей все было так просто, может, они и ручки делали снаружи для открывания двери?
Мне захотелось подъехать чуть ближе, двинул джойстик, но машина не тронулась с места, зато перед ней махнул своим щупальцем манипулятор.
— При зажатой кнопке джойстик становится органом управления манипулятором, — пояснила мне Айрис.
— Ясно. — Я еще раз нажал кнопку и подъехал к двери на расстояние пяти метров. — Ведь в таких условиях при постоянной температуре и отсутствии воздуха устройства должны сохраняться тысячелетиями. А эти парни умели строить на века. Наверняка эта дверь еще в рабочем состоянии.
Я снова зажал кнопку управления манипулятором и дотронулся им до выпуклости, которая могла оказаться устройством, запускающим открытие двери. Дверь не шелохнулась. Потрогал манипулятором другие подходящие места, но тоже бесполезно. Тогда мы с Айрис решили изучить барельеф, предположив, что он содержит в себе необходимую информацию.
На двери были изображены гиганты с палочками в руках, похожими на царские державы. Лианы, образующие над головами гигантов ореол из сплетений. Ромбы над всей композицией с расходящимися лучами. Между гигантами были изображены выпуклые столбы, испещренные символами, а между столбами будто бы дорога, сужающая к горизонту, выложенная плиткой. Дорога оканчивалась тоннелем, над которым «светился» маленький ромб и висел диск летательного аппарата.
— Какие-то шумерские мифы, которые мне ни о чем не говорят. Вряд ли это поможет нам открыть дверь. Это как стоять перед домофоном в нашем доме и пытаться открыть его без смысла нажимая кнопки, — решил я.
— Разница в том, что эти гиганты не пытались ни от кого закрыться. Здесь нет кода, просто нужно понять, как она работает. Нажатием или наоборот, надо потянуть на себя.
— Или приподнять.
— Вряд ли.
— Тогда сдвинуть вбок, как все те двери, которые были внутри лунных станций. Помнишь?
— Хм, еще бы не помнить. Пока вы лежали в криосне, мне пришлось побегать по станции. Это идея. Сможешь сдвинуть ее манипулятором?
— Попробую.
Я включил манипулятор и, неловко орудуя им, попытался, упершись в выпуклую задницу гиганта, сдвинуть дверь вправо. Она не поддалась. Попробовал влево. Тоже бесполезно.
— Надави и столкни, — предложила Айрис.
Манипулятор уперся в дверь. Ему могло не хватить силенок сдвинуть ее. Я переключил управление на шасси вездехода и помог аппарату всеми шестью колесами. О чудо, дверь поддалась. Огромная плита чуть заметно поддалась назад. Я снова переключился на управление манипулятором и попытался сдвинуть её в сторону. К удивлению, она с легкостью откликнулась на усилия. Перед нами открылось темное нутро чужеземного помещения.
Мы закатились внутрь, и покрутились на месте, освещая его фарами лунохода. Помещение напоминало ангар размером с футбольное поле. Пол выглядел ровным и монолитным, покрытым тонким слоев пыли, на которой оставались следы от вездехода. Пыль могла копиться здесь веками и, судя по ее нетронутости, мы были первыми, кто ее потревожил.
Мы проехали по периметру помещения в поисках другого выхода, ведущего, как нам хотелось надеяться, внутрь подземного, или подлунного города. Основатели его просто обожали расписывать стены из-за чего, нам, землянам, привыкшим к простоте, было легко не заметить дверь. Мы с Айрис и не спешили. Нас одинаково взбудоражил артефакт древней цивилизации, отчего хотелось поколесить по нему, как по какому-нибудь Лувру или Эрмитажу, внимательно присматриваясь к отдельным необычным экспозициям.
Вот каменные гиганты жарили или просто держали над огнем шар. Возможно, они играли в футбол или волейбол горячим мячом, добавив игре большей пикантности. Мы замерли у экспозиции на которой любимый ромб древних, вращаясь по спирали, распадался на два одинаковых треугольника. Они стояли рядом, а между ними светило солнце.
— Похоже на пирамиды, — заметил я.
— По возрасту сходится. Эта цивилизация исчезла пять тысяч лет назад, будто разом перешла в другое пространство.
— Могли бы записку оставить, чтобы мы не гадали, какие из сохранившихся объектов их рук дело.